美国驻澳大利亚大使上任首日强硬批评中国“贷款外交”惹争议

新上任的美国驻澳大利亚大使卡尔瓦豪斯（Arthur B. Culvahouse），周三（13日）指责中国政府在太平洋地区推行“发薪日贷款外交”（payday loan diplomacy），并指对此感到担忧。但也有澳大利亚专家认为他的言论是说得“过头”。

70岁的卡尔瓦豪斯向澳大利亚总督科斯格罗夫（Peter Cosgrove）递交任命书后，周三正式展开他在澳大利亚的任期。

他的这番言辞，比美国副总统彭斯（Mike Pence）之前的言论更强硬，后者曾警告称，中国对太平洋的发展中国家设下“债务陷阱”（debt traps）。

卡尔瓦豪斯周三在坎培拉向记者表示，他倾向用更强硬的语言，便是使用“发薪日贷款外交”的字眼。他认为，所有盟友和西方自由民主国家都要教育人们了解这些贷款的危险性。他又指，“这笔钱看起来很有吸引力，很容易拿到手，但你最好阅读细则。”

所谓的“发薪日贷款”（payday loan），是自上世纪90年代在北美大规模兴起的一种无须抵押的小额短期贷款，以个人信用作担保，借款人必须在下次发薪日还款，贷款时长一般为两星期至一个月，借贷利率一般较高。

澳大利亚广播公司引述澳大利亚国立大学中国问题专家史密斯（Graeme Smith）表示，债务确实是许多太平洋国家关心的问题，但大使的语言是“过头了”。

史密斯称，目前在大部分的太平洋地区，主要债务持有人仍是世界银行与亚洲开发银行，而不是中国。

（SBS / 澳大利亚广播公司）