【华府停摆】42万公务员有汗出无粮出　控告政府有得谂

美国联邦政府局部停摆踏入第25日，总统特朗普（Donald Trump）周一（14日）仍“企硬”要求先有围墙拨款再讨论重开政府。这除了意味停摆僵局将会持续外，部分公务员更要无奈地面对“有汗出、无粮出”的苦况。
停摆至今未有结束征兆，让联邦雇员深感不安，当地陆续有受影响雇员及工会控告政府，希望取回公道。美国过去也有相关先例，成功追讨赔偿。

联邦政府局部停摆影响约80万公务员，当中38万人被迫放无薪假；42万人须无薪上班，原因是他们属提供“必要”服务的员工，例如是机场保安、监狱员工和交通管制员等。

美国现时约有12%联邦雇员的年收入低于4万美元（约31.2万港元）。其中之一的国家税务局（IRS）员工基弗（Paul Kiefer）经历数周“无粮出”后，担心自己未能缴交信用卡欠款、电费、租金，甚至是食物。

即使是收入较高者，失去收入来源也令他们十分苦恼。运输安全局（TSA）职员特纳（Brian Turner）称，按揭还款、汽车和照顾儿童的洗费已花掉他们一半的收入，“无粮出”带来更多影响。

左派智库美国进步研究中心（Center for American Progress）称，现阶段华府欠薪已高达20亿美元（约156亿港元）。尽管过往经验显示，员工停摆过后一般可取回薪金，但以私人合约形式受聘的雇员却未必如此。再者特朗普态度强硬，外界无法预测这次两党的拨款争拗何时到终点，拿不到薪水的员工受到更大压力，尤其是收入较低的一群。

有别于私人机构，法例订明联邦雇员不准罢工，贸然罢工亦令他们承受更大风险。因此，法律途径便成为对抗的选择之一。受影响的雇员可以依据《公平劳工标准法》（Fair Labor Standards Act），控告政府违反相关法例。

美国政府雇员联合会（AFGE）2018年除夕代表两名监狱管理局（Bureau of Prisons）员工控告政府自停摆首天便没有支薪给雇员。全国财务雇员联合会（NTEU）的会员有全国15万名联邦雇员，它亦代表一名边防巡逻队（Border Patrol）成员起诉政府。

美国华盛顿一间法律公司上周三代表5名分别来自司法部、交通部、农业部、国土安全部的员工，控告特朗普和4名局长，指他们违反宪法第十三条修正案中“强制奴役”的款项，强迫他们无薪上班。他们亦以政府不准许员工在无薪假期间做其他工作为由，指控当局违反第五条修正案。

该公司同时向哥伦比亚特区联邦地区法院申请临时禁制令，要求法院阻止联邦政府剥削联邦雇员。全国空中交通管理人员协会（NATC）亦指控政府在没正当程序下非法地剥夺雇员薪金，要求法院发出禁令。

回顾以往案例，华府2013年停摆期间，有雇员起诉政府并获胜。法院裁定，当局打破最低工资和超时工作的法例，需向受影响的雇员支付双倍的欠薪。

现时有份参与起诉的律师卡托尔（Michael Kator）指出，他们并非要求赔偿金钱损失，而是要求法院裁决，政府要员工无薪上班和不支薪等做法是属于违宪和非法。

（综合报道）