【双红会】利曼双城恩怨交缠历百载　如今同是天涯沦落人

英超今晚上演经典“双红会”利物浦对曼联，这戏码近年虽稍为褪色，无论是高普接手后百废待兴的利物浦，还是在云高尔麾下未寻回灵魂的曼联，其实力和号召力都已不如往昔。可是从英格兰以至全球足球文化而言，“双红会”仍是竞争味最浓、气氛最激的“英格兰打吡”。

利物浦与曼联的恩怨情仇，从来不只是足球。

两个均是位于英格兰西北地区的城市──利物浦与曼彻斯特，两市相距仅35英哩。过去数百年来，两市一直处于竞争状态；亦正因长期处于对立，才导致两大球会在球场上亦拼过你死我活。

两个城市的竞争，源于18世纪英国工业革命时代，当时利物浦是英格兰北部一个极为繁荣的港口，跟欧洲各国及西印度群岛之间建立起贸易关系，当中主要是糖和奴隶贸易，其中全国八成的奴隶贸易也是由利物浦控制。至于同期，曼彻斯特亦因为工业革命发生重大变化，由于纺织业发达，令曼市变得生气蓬勃。

以历史计，双方无疑是英格兰最成功的球会，两队合共赢得38次顶级联赛冠军及8次称霸欧洲，但命运注定两支球队永远面对此消彼长的宿命。 曼联在1950至60年代攀上第一个高峰时并取得首次欧洲冠军时，利物浦却一度降落乙组；直至利物浦于1970至80年代横扫欧洲，却输到曼联沦落次级联赛。

回看近十年英超，金钱足球擡头，车路士、曼城等列强乘势而起；曼联踏入后费格逊时期，与利物浦仿如同是天涯沦落人，“双红会”褪色之说亦不胫而走，两支球队的命运，仍然与其城市失落的一面相互紧扣。

从足球角度出发，两者仍然承传最传统英格兰足球文化，未完全被金钱的铜臭味所污染。就算两军招牌人物谢拉特和杰斯已不复见于场上，两队球迷仍然希望球队能打出风格，注入激情，不甘于“双红会”沦为褪色大战。

今晚，且看谁的红更艳。