英两否决欧元代英镑保财政自主　下议院议员：欧元本身就是问题

位于德国法兰克福的欧洲央行总部，门口耸立着该行的标志，是蓝色的欧元符号，由12颗黄色的星星包围着。欧元的符号是来自希腊第五个字母“€”，意指欧洲文化孕育于希腊，中间两条平衡线代表欧元的稳定。讽刺的是，启发欧元符号的希腊，近年因债务危机面临退出欧元区的危机；至于两条平衡线更无助稳住欧元，历年来欧元的功能屡受挑战。
英国前首相贝理雅在任期内，两度评估是否采用欧元为英国法定货币，惹起激烈讨论。有人认为加入欧元区有利英国经济；有人则认为此举会令英国失去货币政策话语权。当地政府最终均因5项经济测试未达标而否决有关提案。经历金融海啸及欧债危机后，或许现在英国人会说，当年拒用欧元确有先见之明。

虽然欧盟从没公开欧元设计师的名单，只指出是由欧盟举行内部设计比赛，收集约30个草稿，其中10个曾公开测试反应最后由时任欧盟主席桑特（Jacques Santer）及欧盟委员会成员Yves Thibault de Silguy选出，果；但外界普遍相信比利时设计师比勒（Alain Billet）就是胜出比赛的设计师，亦有指德国平面设计师艾森门格（Arther Eisenmenger）才是创作符号的人，最初不是用作代表欧元。

欧元符号圆形　代表无限制

根据欧盟要求，欧元符号需符合3个要求：要易于认出代表欧洲；与现时常用的货币符号有明显的关联性；同时要美观及易于用手写。最后落实使用的欧元符号是一个有缺口的圆形。比勒曾表示，圆形给人期望的概念，最理想是开放的，不是封闭的球形；欧元符号的形状显示对欧元未来的期望——无限的，没有限制的圆形。

不过欧元有负设计师的期望，欧元符号由1996年公开至今20年，可见在欧元区各国中，货币政策统一、财政政策各异的情况下，欧元的功能是有限制的。这个缺陷是欧债危机仍然断断续续困扰欧洲的重要原因之一。

回顾英国于1990年加入欧洲汇率机制，机制内各国汇率需保持在一定范围内浮动。当时英国正值经济不景气，相反东西德统一后，德国大型建设带动经济急促增长；英镑价格当时被严重高估，1992年招来金融大鳄索罗斯的狙击。此事令民众对欧洲货币一体化失去信心，最终各国商议《马城条约》期间，英国因国内对反而选择不采用欧元。

经济实力不一　政策不同步

索罗斯的狙击行动揭示了货币一体化的根本问题：机制内各经济体系的实力及国家利益不一致，以及各国不能因应国内经济而采用不同货币政策。索罗斯在1996年出版的书中就指出：“以一个官僚方法整合欧洲，已耗尽这事的潜力。”

贝理雅政府上场后，提出必须通过5项经济测试，英国才能采用欧元。该5个项目为英国经济与欧元区经济的一致性、英国应付欧元区市场变化的灵活性以及加入欧元区对投资、金融和就业的影响。1997年当地首次以5项经济测试作评估，结果未能达标，到2003年第二次评估亦未能通过。不过当时政府对采纳欧元仍抱正面态度，同时指出英国经济在该5项指标中已有相当的改进。属工党的白高敦接替贝理雅任英揆后，在2007年排除采用欧元的可能性，他表示这对于英国及欧元来说也是正确的。

当时不少支持英国进入欧元区的人认为，英国抗拒欧盟及欧元区，令当地的海外投资减少。由于英镑兑换欧元的汇率波动，英国商人与欧元区国家交易时需要面对的汇兑成本及风险，以致较欧元区内各国交易的为少，令英国在经济上更显孤立。

​英国倘加入　恐为弱国揹债

不过另一方面亦有不少英国人不愿意放弃本国货币，金融海啸及欧债危机亦改变了不少人对英国采用欧元的看法。受金融海啸的打击后，欧美主要国家陷入经济衰退。税收减少，同时失业救济等社会开支、及为稳定金融市场的大规模开支大幅增加，令各国政府的财政赤字大增及债务水平上升。国际评级机构于2009年12月将希腊信贷评级下调，是欧债危机的起点。欧元区内，包括希腊、葡萄牙、爱尔兰、西班牙及塞浦路斯等国家因政府无力偿还债务，或欠缺资金接管国内即将倒闭的银行，相继需要德国等经济情况较好的国家、欧洲央行及国际货币基金组织（IMF）批出贷款、或注资援助。直至去年，希腊仍需接受国际债权人的救助贷款，同时亦受国际债权人要求所限，持续实行紧缩政策。

以德国为首的债权人，近年因救助希腊等国家而陷入两难状况，一方面为维持欧元区稳定及完整，需要继续向希腊等“泵水”，当中被称为欧元区“支票簿”的德国，其实暗暗受惠。因为希腊等国拉低欧元表现，有利德国出口。另一方面“泵水”成本高昂，又要向国内选民交待。这对于英国来说是一个警号。若欧元区经济正在增长，英国加入欧元区的确可受惠。然而在欧债危机期间，英国若属欧元区的一份子，或许就需要像德国揹起其他国家的债务。

英议员：欧元就是问题

此外，加入欧元区亦会限制各国政府的货币政策。以爱尔兰为例。爱尔兰经历传统银行危机，主要由于信贷及资产出现泡沫，并因环球金融危机打击而爆破。基于爱尔兰为欧洲货币联盟成员，当地没有货币危机，但需按欧盟要求，救助当地银行业，以免影响欧洲银行体系稳定。爱尔兰政府没有足够资金拯救银行，因此需接受欧盟及IMF的援助，代价是当地需要在经济萧条的境况下仍要加税及削减开支。即使现时当地已不再需要救助贷款，但经济仍一池死水。

反观没有加入欧元区的英国，银行体系同样受打击，但可以按照国内情况选择救或不救银行，也可以透过英镑及英伦银行运用货币政策应对，英伦银行减息，令英镑下跌，加上其他措施重燃经济增长动力。

英国下议院议员霍理林（Liam Fox）去年在《每日电讯报》撰文，指出欧洲各国领袖需承认欧元对全球金融稳定有威胁。他指出，欧元基本上是错误的计划，“欧元不是有问题──欧元就是问题。”他建议各国脱离欧元区，或是走向更全面的政治、经济及货币联盟。

你想看更多精彩的深度文章吗？请购买 今期《香港01》周报 ，或点击此处：成为我们的订户。