日本最高龄大象逝世 活于“水泥监狱”逾半世纪 予市民欢乐
撰文： 欧敬洛
出版：更新：
“花子”是日本最著名的动物园大象，牠在战后来到日本为市民带来欢乐。但随日渐高龄，有人希望送牠回泰国或大象救护中心，可是等不到这天，69岁的花子于周四（26日）离逝。
花子在1947年出生于泰国，在1949年被赠送给东京上野动物园，后来由东京武藏野市的井之头自然文化园饲养至今，是日本最高龄的大象。“花子”一名来自另一头，在二战时因粮食不足饿死的同名大象。
花子在动物园生活逾半世纪，为当地市民带来欢乐，渐渐成为动物园的象征。但因年事渐高，有人开始担心牠的状况。大象本是群居动物，但花子是园内唯一的大象，去年一名加拿大旅客在网络日志上，形容牠孤独地“住在水泥的监狱”，引发了网上投票，请求日本政府把牠送回泰国或大象救护中心。可是因年事已高不适合移居，园方只答应会改善大象的居住环境。
在动物园饲养的大象一般只会活到60岁，69岁的花子已相当长寿。花子在周四被发现无力地躺卧在地上不起，工作人员尝试协助牠翻身但失败，最后在下午时份安祥离逝。
（共同社／BBC）