T-Mobile并购Sprint或成最大电讯商 助美国发展5G抗衡中国
美国第3大和第4大电讯商T-Mobile US Inc以及Sprint Corp，经过四年断续的谈判，周日（29日）宣布双方达成价值260亿美元（约2028亿港元）的合并协议，称会创造数千就业职位，以及协助美国在发展5G流动网络方面打赢中国。
这宗交易虽然名为合并，但实际上市场认为有如T-Mobile购入Sprint，包括新公司会以T-Mobile为名，行政总裁一职亦会由T-Mobile现任行政总裁莱热尔（John Legere）出任。
在美国四大电讯商中，T-Mobile和Sprint排第三及第四位，但合并后用户数目将会达到1.27亿人，市占率估计会超过业界龙头Verizon的1.16亿用户，一跃而上成为最大电讯商，亦抛离有9300万名用户、原本排第二的AT&T。
新公司莱热尔表示合并将有助在美国发展高容量网络，调低服务费用，以及改善郊区的服务质素。新公司预料在未来3年投资400亿美元（约3120亿港元）提升网络以配合5G无线技术，为无人机和自动驾驶汽车等提供必要的高速流动网络。
合并或垄断市场 白宫曾叫停
T-Mobile向来希望与Sprint合并，在2014年已曾举行首次交易谈判，但奥巴马政府考虑到反垄断法而被叫停。莱热尔称这次有信心获美国监管机构批淮，双方预计2019年上半年完成交易。
两间公司指出电讯业界生态今时不同往日，电讯商亦染指其他业务，例如收费电视，以及一些非流动网络公司亦加入手机市场等。莱热尔表示业界竞争其实有增无减，即使两间公司合并，亦不会垄断市场。
5G业务成新公司重点目标
《华尔街日报》报道，随著几乎人人都有手机和无限上网普及，电讯商收入增长开始放缓，T-Mobile很难挑战两间大厂的地位。而发展5G技术将有助电讯商另辟庞大的新市场，包括家居网络服务和无人驾驶自动汽车等，突破停滞不前的业务发展。但发展5G技术需要大量资金投放基建，T-Mobile和Sprint合并后才能壮大资本大展拳脚。
程序上这宗交易要过联邦通讯委员会（FCC）一关，能否获特朗普政府支持仍是未知之数。不过美国媒体Axios指出，T-Mobile提出交易有助本地就业，以及提升美国在全球5G技术“争霸战”的地位，跟总统特朗普的施政方针不谋而合。特朗普委任的FCC主席帕伊（Ajit Pai）2017年曾暗示，对主要电讯商由4家减少至3家保持开放态度，显示当局有望通过这宗交易。
美国无线通讯业界组织CTIA早前指出，美国在发展5G流动网络方面，落后中国和韩国。目前势头最好的中国计划在2020年推出5G网络，由三间电讯商协助发展。
（综合报道）