美国南加州野火　“圣安娜焚风”只是助燃　专家指情况不寻常

焚烧多日的美国加州山林大火，火势持续至周日（10日）已第十天，消防员在趁风速尚未加快之时赶紧扑救。有专家认为，从野火发生的时间及地点看来，情况并不寻常。

美国南加州山林大火火势来到周日（10日）已烧了整整10天。在近20万人被迫逃离家园之际，大火吞噬近800幢建筑物，还有田地和森林，并至少导致一人死亡。迄今南加州已出现6个面积巨大的火场，可幸在消防员奋力扑救下，目前火势已经部分受控。

就某些方面看来，南加州野火并不寻常。这些野火多发生在年末，而这时候的天气状况通常能遏止火苗，且有些起火位置处于人口稠密的城市区域，跟通常会起火的地区相距甚远。

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“圣安娜焚风”是什么？

美国国家气象局（National Weather Service，NWS）将圣安娜焚风定义为：强烈、炎热及带尘、从内陆沙漠地区吹到太平洋海岸的风。因这些往往在10月翌年3月吹来的风，会通过圣安娜峡谷（Santa Ana Canyon）吹来，故命名圣安娜焚风。

金门天气服务处气象学家奈尔（Jan Null）指这个“经典”的加州野火模式，是源于经过5个月的干燥天气加上内华达大盆地的高压，造成温暖干燥的风。随着风从山上向下流向沿海地区，被压缩和加热。接着风因吹过峡谷而加速。

圣安娜焚风会令受影响的洛杉矶地区狂风大作，风力大时还会吹倒树木和电线杆。焚风也令植物干枯，使它们更易燃烧。一旦发生山火，火势便随风迅速蔓延。

这场山火之所以迅速蔓延，主因是干燥的气候加上圣安娜焚风（Santa Ana）助长火势。美国NWS指出，自10月以来，洛杉矶市中心降雨仅2.794毫米。此时通常是这地区最潮湿的季节，今年一反常态。

科学家说，像加州等易发生山火的地区在未来数十年发生野火次数估计会激增。气候变迁对圣安娜焚风的效应尚无法确定，不过2006年刊载于美国科学期刊《地球物理研究快报》（Geophysical Research Letters）的报告指出，暖化可能改变焚风发生的季节，导致更多地区陷入火海。

情况一如当前的南加州。美国总统特朗普在加州州长布朗（Jerry Brown）要求下，周五（8日）正式宣布全加州进入“紧急状态”。这也是特朗普3个月内第二次宣布加州进入“紧急状态”。布朗将往文图拉县（Ventura County），调查损失情况，以及与受影响居民见面。

南加州有6个大火场，它们分别是“托马斯山火”（Thomas fire）、“溪火”（Creek fire）、“麦火”（Rye fire）、“斯克波尔火”（Skirball fire）、以及7日开始延烧的“利拉克火”（Lilac Fire）以及“自由火”（Liberty Fire）。规模最大的山火是文图拉县的“托马斯山火”，面积达5.7万公顷。

截至周六（9日），“托马斯山火”15%的火势受控制。“溪火”有80%受控、“麦火”为65%、“斯克波尔火”是50%、“利拉克火”20%以及“自由火”则有9成受控。

这是数千名消防员连日扑救下的成果。文图拉县大部分地区此前已解除疏散令，灾民陆续重返家园视察，惟目睹一片废墟景像，有人不禁悲从中来，更有居民形容街道像“月球表面”。此外当地医院挤满是呼吸困难的患者。长达一周的火灾让空气中充斥令人窒息的烟雾和灰尘，部分人需要入院。

利于扑救的天气大概不会持续太久，NWS预期周日最高风速将由时速40公里增至89公里。消防员需把握时间加快行动。