美国人有认知危机？从陷性丑闻、反获更多支持者的Roy Moore谈起

美国阿拉巴马州参议院补选候选人穆尔（Roy Moore），被传媒揭发涉及多项与少女发生关系的指控后，共和党领导层纷纷要求他退出选战。然而穆尔在该州的民望继续领先，约三成选民甚至表示更倾向投票给他，究竟为何会出现如此反常的情况？

美国《华盛顿邮报》率先披露，穆尔在近40年前担任检控官期间，曾与多名少女发生性关系，当中最年轻的只得14岁。报道一出，外界对穆尔群起而攻之，共和党多名重量级议员亦加入声讨他。

共和党全国大会当地周二凌晨宣布不会再为穆尔筹款，同时停止在阿拉巴马州为他助选。美国政客新闻网站Politico报道，参议院多数党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）亦表明，就算穆尔当选议员，肯定会面临道德投诉，最终或有机会被撤销议员资格。

尽管面对各方声讨，穆尔至今并未宣布退出选战，似乎也不打算这样做。穆尔公开否认所有针对他的指控，反指传媒这样做是出于政治动机、有心抹黑他，威胁控告《华盛顿邮报》人身攻击并破坏其声誉。阿拉巴马的民众又是如何看待穆尔卷入的性丑闻？从当地的民调可以略懂一二。

亲共和党总统特朗普的美国福克斯电视台与调查机构Strategy Research在穆尔的性丑闻曝光后，访问约3000名选民的投票意向，周二公布的结果显示，穆尔的领先优势稍微收窄，但仍以49%的支持率继续领先民主党对手琼斯（Doug Jones）6个百分点。

当中调查有一条问题问及：穆尔卷入与少女发生关系的指控有否影响阁下的投票选择，约36%受访者表明不会受之影响，35%称这些指控令他们更倾向投票给穆尔，另有11%表明不太可能会投票给他。另一个倾向共和党的机构JMC Analytics进行的调查结果同样相约，29%的民众表明更支持穆尔。

美国人信什么？

美国传媒Vox的评论认为，出现这个情况是因为他们认为针对穆尔的指控是假新闻，他们的心态是“拒绝让假新闻摧毁一个好人”。评论续指出，共和党支持者一向视美国传媒为公敌，这次针对穆尔的传媒机构更是他们、以至美国总统特朗普眼中恶名昭彰的《华盛顿邮报》，对报道的不信任程度自然大幅增加。

评论认为，民众对穆尔事件的看法更反映美国目前正陷入一场认知危机（epistemic crisis），这分歧不只在于价值观、欲望，而是美国人现在相信什么、从何得到知识等。

美国传媒从不同的调查发现，现时有愈来愈多美国人倾向相信看似疯狂的事物，例如美国前总统奥巴马不是在美国出生，而且秘密信奉伊斯兰教而非基督教、前国务卿希拉里（Hillary Clinton）曾经杀人、特朗普有数百万张选票被盗等由右翼传媒鼓吹的念头。

这些想法在一般人眼中或显得荒谬，然而却默默改变美国的政治生态，甚至有机会引发更严重的问题。

Vox另一篇评论文章举出通俄门调查作例子，指出若独立检察组果真发现特朗普政府的通俄证据，然而庞大的右翼传媒势力将之塑造成一场骗局、或指负责调查的独立检察组被收买，结果可能是不堪设想。

原因在于只要共和党分子、支持者深信独立检察组为黑暗势力，出面反对特朗普的政客都会成为他们的敌人，当中共和党议员或因顾虑能否连任而不敢站出来斥责总统，形成恶性循环。只要这个循环一日不被打破，意味特朗普一日都能高枕无忧。

以上的例子看起来可能有点极端，但观乎目前的政治生态，若上述情况真的发生，在参众两院处于弱势的民主党确实无从应付。无怪乎美国的精英阶层现时已开始担心：“事实”（fact）或许终有一天变得无关重要。