【01周报】广场来的声音 政教摇篮走向公共的变奏
“广场恐惧症”一词翻译自英文Agoraphobia。前缀 Agora，“阿哥拉”，是古希腊时期雅典卫城附近广场的名字，泛指公民互相交流、议论、享受闲暇的空间。以雅典的阿哥拉广场为例，面绩约为12公顷，广场为中心，附近设有贩卖不同类型物品的市集、讲堂、剧场、法庭、监狱。百姓可以自由出入，闲逛休息，商人、技师和农民各自利用空间聚落谋生，哲士生徒论学。广场连带附近的建筑，聚集不少民众。当时平民可用“自由人”的身份，踏足这片容让公平交流、议论的土地。
公民于广场空间议政、讨论政治和公义，空间展现理性讨论的开端。
雅典的广场，神圣之外，也呈现公民议政的典型。相较其他地方，雅典早已奉行民主制度，约500名公民定期聚于广场议政。当然，那时候对民主的概念跟现时有很大的出入，所谓“公民”，身份有限制，例如只有男性才可参议，公民亦要有财产规制。然而，雅典民主政治开风气之先，香港中文大学哲学系高级讲师卢杰雄认为：“公民于广场空间议政、讨论政治和公义，空间展现理性讨论的开端。”政权少介入广场的活动，广场的公共空间相对自由。
希腊广场另一个特色是剧场。古希腊人多爱好观赏和参演悲剧。卢杰雄指，城邦公民观剧，体历人生无常，各人从中了解人生价值和处世态度，集体观剧促成集体意识，同悲同喜，取得共鸣。社会的集体价值自广场形成。
公共空间 资源共享 意见多元
广场有“社区客厅”之称，展现的公共空间对社会作用重大，现代城市规划不可或缺。香港中文大学地理及资源管理学教授伍美琴指，市民在广场中认识，建立人际关系，学习共处，又认为在广场的公共空间，市民可公平使用社会资源。“公共空间包含康乐的功能，英文Recreation，即为再造，城市建立广场等公共空间，让公众在沉重的社会压力下喘息。”公共空间包含人文聚落，方便小本商贩，带动本土经济，两者交融，突显社会性格。
不过随著时代演进，广场的公共设计起变化，公共空间变得愈来愈少。工业化现代社会，人愈来愈着重私有空间，现代城市规划多制造个人空间，人与人之间交杂相处的时间减少；加上社会鼓吹消费，市集独立于广场，不同商店置于购物广场，其他社会场域亦随之割离于公共空间。