世界粮食日｜宣明会报告：未来4年恐有逾300万女童死于营养不良

联合国粮食及农业组织(FAO) 将每年10月16日定为“世界粮食日”(World Food Day)，希望全球关注饥饿问题。世界宣明会在“世界粮食日”前夕最新一份报告指出，因应疫情等因素加上传统思想影响下，妇女和女童因饥饿问题而引起的营养不良情况更严重，男女营养不良差距进一步拉阔，如果情况持续，估计未来4年约有310万名女童，将死于出生体重过轻及缺乏维他命A，呼吁针对性解决女性营养不足问题。

图、文：香港宣明会

长期缺乏充足粮食会引致饥饿，同时引发一连串因营养不良引致的体重过轻、贫血等疾病。但FAO发现，由于冲突、反复的天气冲击和经济下行，令全球多达7.83亿人面临饥饿，其中穷人和弱势社群最为严重，不少人来自农业家庭；全球有约28亿人无力负担健康膳食，引致各种形式的营养不良。

世界宣明会本月发表报告《Breaking the Cycle: The Cost of Malnutrition to Girls》，指出现时女性和女童占全球长期营养不良人口6成，经过新冠肺炎疫情后，男性和女性的营养不良人口比例进一步拉开，由4,900万人大幅增加约1.5倍至1.26亿人，估计因疫情令两性不平等的情况加剧，削弱了女性工作能力及获取有营养食物的途径。

如果情况持续，世界宣明会估计未来4年约有310万名女童将死于出生体重过轻及缺乏维他命A，当中包括约有14万的婴儿每年死于出生体重过轻，以及250多万名5岁以下女童死于维他命A缺乏症。根据本港卫生署资料，维他命A是一种帮助制造视网膜的感光物质（视紫质），亦可促进成长、发育、维持皮肤、黏膜健康，协助免疫系统运作正常。缺乏维他命A可导致夜盲症、妨碍生长，以及免疫功能受损等问题。

受传统思想影响，有些国家或地区的父母会优先将营养和治疗给予男孩，因而令女孩营养不良情况更严重。世界宣明会引用一项于2010年撰写的外国研究发现，40至50% 女孩较大机会在婴孩时期死亡。另外，全球超过10亿妇女和正值青少年的女童受不同程度的营养不良问题影响，包括过轻或过重、发育迟缓，以及患上微量营养素缺乏症 (micronutrient deficiencies)相关病症如贫血等。

世界宣明会指出，营养不良不仅影响女童的健康，亦影响她们接受教育、未来发展及收入等，因此提出7个建议，包括扩充套件女童及妇女的营养服务及提升相关人员培训、集中针对青少年的营养需要，包括提供多种微量营养素，以及对抗性别不平等等。相关报告请参阅：https://bit.ly/4f4qxpY