北极熊罕有现身冰岛“揾食” 遭视为威胁惨被射杀
撰文： 张子杰
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冰岛一个偏远地区日前有一只北极熊出没，有居民发现牠在垃圾堆“揾食”，当局认为北极熊构成威胁，结果在别无他法下枪杀对方。
《卫报》9月20日报道，事发于19日，冰岛西北部的西峡湾（Westfjords）一间度假屋的年老女户主发现有北极熊在垃圾桶翻找食物，她感到非常惊慌，并反锁自己在楼上的房间，同时透过卫星电话与住在首都雷克雅未克（Reykjavik）的女儿联络及报警。
报道提到，该只北极熊重约150至200公斤，警方征询国家环境部门意见后，认为难以将牠安置到其他地方，而且牠非常接近度假屋，惟有决定将牠射杀。
今次是自2016年以来再次有北极熊踏足冰岛，根据统计，由9世纪至今，当地只有600宗目击北极熊的纪录。冰岛自然历史研究所专家Anna Sveinsdóttir表示，该国本身没有北极熊栖生，指牠们偶然乘坐浮冰由格陵兰（Greenland）来到冰岛。
《野生动物协会公报》（Wildlife Society Bulletin）期刊曾在2017年指出，北极熊袭击人类的个案极为罕见，但受到全球气候暖化影响，海上的冰减少，导致更多饥饿的北极熊上岸觅食。
北极熊在冰岛属受保护动物，法例虽然明文禁止射杀在海上的北极熊，惟假如牠们对人类或牲畜造成威胁，当局仍可采取捕杀行动。冰岛曾在2008年因为2只北极熊登陆而引起是否射杀濒危物种的争议，时任环境部长决定成立专责小组研究对策。
小组指出，非本地物种威胁民众及动物安全，而且将牠们“遣返”原居地格陵兰的成本太高，最终认为射杀流浪的北极熊是最适当的方法。
而在今次被射杀的北极熊，科学家20日到场收集样本，并将牠的遗体运往冰岛自然历史研究所作进一步研究，包括其身体情况、以及是否有寄生虫或传染病等。