Starliner有问题不载人 太空人将乘SpaceX回家：对波音一记重击
美国太空总署（NASA）8月24日称，6月搭乘波音公司故障飞船滞留国际太空站（ISS）的两名太空人，将在2025年初搭乘SpaceX公司的飞行器返回地球。
路透社报道，NASA在24日的记者会上宣布这一重大决定，并称波音公司的“星际客机”飞船（Starliner）将于9月初在不载人的情况下返回。
截至目前，搭乘星际客机飞船抵达国际空间站的太空人威廉姆斯（Suni Williams）和威尔莫尔（Butch Wilmore）已滞留太空两个月。
NASA署长尼尔森（Bill Nelson）在记者会上表明：“让威尔莫尔和威廉姆斯继续留在国际空间站，而让波音‘星际客机’空载回程的决定，是出于对安全的承诺。”
尼尔森强调，他百分之百肯定“星际客机”会再次在载人情况下发射。
根据NASA的决定，两名太空人2025年2月搭乘波音竞争对手SpaceX的Crew-9飞船回程。飞船将在9月发射，作为太空人例行轮换任务的一部份。届时飞船的4个太空人座位中，将为威廉姆斯和威尔莫尔保留两个空位。
NASA的这一计划对波音公司来说又是一次打击，波音多年来一直在努力开发“星际客机”，这是一种胶滴形太空舱，旨在与SpaceX的“龙”飞船竞争，成为美国将太空人送入和送出地球轨道的第2种选择。
“星际客机”2019年向国际空间站发射无人驾驶飞船的测试失败，2022年的重试虽然基本成功，但也遇到推进器问题。
波音公司与SpaceX一样，也与NASA签订合约，定期将机组人员送往太空站，直到2030年计划退役。波音最终晚大约7年才用“星际客机”发射第一批乘员，SpaceX则持续用“龙”飞船例行发射NASA太空人。如今，波音的竞争对手还把本该由“星际客机”运送的太空人带回地球。
威廉姆斯和威尔莫尔6月6日搭乘星际客机CST-100 Starliner试飞飞船抵达国际空间站，原定停留一个星期左右，但因遭遇故障而滞留至今。两人到2025年2月在太空的停留时间将拉长到8个月。
自“星际客机”6月与国际太空站对接以来，波音公司一直在努力调查推进器故障和氦气泄漏的原因。波音在地面安排测试和模拟来收集数据，并试图用这些数据说服NASA官员，让后者相信“星际客机”可以安全地将机组人员送回家。
测试结果反映更多棘手的工程问题，最终未能消除NASA对星际客机载人回程能力的担忧，回程任务正是测试中最艰巨、最复杂的部份。
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