曼联沉沦10年此人却步步高升　剖析足球总监梅图上位与屹立之道

体育新闻网站《The Athletic》刊登了记者Laurie Whitwell所撰写的文章，披露曼联内幕，这篇文章长约3万字，标题为〈特别报道：揭开英力士将接手的曼联足球业务〉。
尽管标题没有点名，但大部分内容围绕曼联足球总监梅图（John Murtough）。在曼联沉沦的10年间，梅图怎样由一位在莫耶斯身边的助手，变成执掌红魔足球事务的领导人？全文尽录未免太冗长，所以精选了部分内容跟大家分享。

帮助活华特理解足球上位

梅图在2013年底加入曼联，随时任领队莫耶斯来投。两人爱华顿合作过，梅图在后勤、运动科学及招募方面一直支援莫耶斯。当莫耶斯由中型班来到班霸曼联，他需要更多信任的下属及行政支援，所以聘请了梅图过来。

当年曼联还换了掌舵人，原行政总裁大卫基尔（David Gill）离开，本身负责商业运作的活华特（Ed Woodward）担任执行副主席，管理整间球会。梅图那时留意到，活华特处理足球事务方面有困难，所以梅图保留会议纪录，再将内容整理得较易让活华特看得懂。

梅图曾经在英超联赛会工作，熟悉各项规章，也是英超实施精英球员表现计划（Elite Player Performance Plan）的核心人物。他帮助活华特了解足球比赛的细节，而且在曼联动荡期间，梅图提出冷静的观点，赢得活华特的信任。梅图还跟班主祖尔格拉沙（Joel Glazer）建立起良好关系，有次祖尔格拉沙来到英国看比赛，梅图对曼联的看法令祖尔格拉沙留下深刻印象。

当莫耶斯在2014年下台，梅图继续留在曼联，并在2016年获活华特委任为足球发展主管，重整曼联的招募及青训系统，任务代号为“伯利恒计划”。梅图邀请了曾经跟他在爱华顿共事的史提夫布朗（Steve Brown）加入曼联，一起建立及营运一个名为TrackerMan的球员数据库，所以才有之后“曼联考察了804位右闸才签云比沙卡”的说法。史提夫布朗有时被称为招募主管，内部职位为球探总监，负责组织球探及整理报告，而非对球员下判断。

梅图与毕特饭堂吵架

梅图当年奉旨改革，与毕特不和。在2019年，他安排原任青训主管的毕特，调任一队发展主管，并安排尼克确斯（Nick Cox）接手青训主管。两人向来有分歧，而引爆不和的导火线在调任落实前，毕特从其他同事口中得知这个调职的消息。虽然毕特也认同确斯的能力，对调职没有意见，但他不满梅图事前没有跟他商量，所以两人在卡灵顿训练基地的食堂发生过一次激烈的争吵。

接近梅图的消息表示，外界可能夸大那次争吵的严重性，不和只是来自对青训系统重组的误解，其实毕特仍在其中发挥作用；梅图向同事表示，他仍很尊重毕特，对关系破裂感到伤心。毕特在2021年3月离开曼联的教练团队。

梅图阻挠费格逊会比宁咸

梅图跟曼联传奇领队费格逊也有过一幕不和画面。在2020年3月，当年16岁的祖迪比宁咸（Jude Bellingham）到访卡灵顿训练基地，时任领队苏斯克查（Ole Gunnar Solskjær）邀请费格逊出手，希望他说服比宁咸选择曼联。苏斯克查团队已经做好报告，证明比宁咸在一队大有前途，相信费格逊出口，定可得其加盟。

消息人士称，梅图只安排费格逊与比宁咸握手，没有给他们时间交谈，跟住就带了比宁咸及其父母走出会面的房间，参观训练设施。费格逊对梅图的做法感到愤怒，之后还面对面跟梅图说了一次。梅图则表示没有干预费格逊及比宁咸交谈会面，不和只是来自误解，就像上次毕特事件。

渐渐地，梅图实际成为卡灵顿训练基地的话事人，因为活华特通常会在伦敦上班。梅图负责训练基地的发展，但项目时常延误，有的甚至不了了之。同事就被告知，项目需要上报活华特再上格拉沙，等待回应需时，造成积压。勿论原因是什么，项目进展缓慢的问题令梅图办公室的收件匣被称为“黑洞”。有人批评梅图不愿下决定，包括下属发现一些不清楚应该由谁责任的事项。

不过有时候，梅图的动作又会很快，例如签下迪亚路查奥尔（Amad Diallo）。这名科特迪瓦翼锋才刚上阿特兰大一队，即被梅图看中。在曼联官宣加盟前的48小时，时任领队苏斯克查才看过他的片段，肯定交易。那时苏斯克查还觉得迪亚路查奥尔是一位令人期待的青训小将，未有了解其转会费，到落实后才知悉其身价高达3700万镑。背负这个身价加盟，代表外界寄望他会很快在一队上位。至今21岁的迪亚路查奥尔曾两度被外借，今季长居冷板。

在迪亚路查奥尔加盟后不久，梅图更上一层楼，在2021年3月被活华特任命为足球总监。在摩连奴掌帅的年代，就曾建议曼联设立足球总监，结果两年半后曼联突然作出内部提升。消息人士披露，梅图升职全因国际迈亚密。

梅图升职靠国际迈亚密

美职联球会国际迈亚密聘请了米克福特（Mike Forde）担任顾问，这位前车路士足球营运总监跟梅图关系友好。两人在利物浦约翰摩尔斯大学相识，当梅图结婚时，米克福特当他的伴郎。米克福特邀请梅图过档国际迈亚密。

梅图向活华特表示离队意愿，并表明若要挽留他，要么升他为足球总监，不然他就离开曼联。为了留住梅图，活华特给予他渴望的职位。考虑到球迷期望一位知名总监上任，所以活华特希望安排一位与曼联有深厚渊源的人跟他拍档做总监。本身毕特是一个几好的人选，球员时代是三冠王功臣，退役后在曼联青训系统中逐步升迁，但他跟梅图不和。结果，活华特安排费查上任技术总监。

在活华特离开曼联后，李察阿诺特（Richard Arnold）在2022年2月升任为行政总裁，从头到脚审视球会运作，质疑招募部门的工作成效，为何过去多年花10亿镑买人但收效甚微？结果，罗拿（Jim Lawlor）及马素保特（Marcel Bout）两位长期效力曼联的首席球探黯然离开，而负责整套系统的梅图及其盟友史提夫布朗留任。

李察阿诺特有问过费格逊及大卫基尔的意见，费格逊叫他要仔细审视梅图的表现，并推荐了丹安斯禾夫（Dan Ashworth）为继任总监。丹安斯禾夫在西布朗及英格兰足总工作过，更加是建立起白礼顿体系的核心人物，现在他担任纽卡素足球总监。

在加盟纽卡素前，阿诺特有联系过丹安斯禾夫。当丹安斯禾夫得知若加盟曼联后，会成为梅图的下属而非上司时，便断然拒绝谈判。有报道称，英力士集团看中丹安斯禾夫，希望完成收购25%曼联股权后，邀请他过档主管曼联的足球事务。保罗米素尔（Paul Mitchell）、获特（Julian Ward）、比达（Andrea Berta）、费曼（Dougie Freedman）等知名体育总监都跟英力士集团有联络。

天价签安东尼背后

坦赫格未上任前已表明需要3个球员，分别是像法兰基迪庄般的中场、当打的中锋以及一位擅长左脚用波的中坚。曼联空有数以千计的球员资料及球探报告，但没有人列出增兵的优先次序。在左脚中坚的名单中，有加维度尔、巴斯东尼、柏奥托利斯及利辛度马天尼斯等，而坦赫格当然情倾爱将马天尼斯，梅图默许这个决定。在处理转会上，梅图的同事认为他较像一位行政管理者，而非一位高瞻远瞩的人。

在22/23球季初，坦赫格初上任，联赛连败于白礼顿及宾福特脚下，球会弥漫恐慌情绪，阿诺特也参与了一场买人会议。那时候，曼联决定放弃法兰基迪庄，转向卡斯米路。坦赫格还表示需要额外进攻球员，安东尼成为首选。

苏斯克查时代的球探报告称，安东尼的估价约2500万镑，在2022年夏天中期，曼联中断了跟阿积士的谈判，表明不会为安东尼开出超过6000万镑。在转会窗关上前几天，曼联恐慌情绪加剧，最后由祖尔格拉沙拍板，以8600万镑买安东尼。

坦赫格不知今夏有2亿镑用

今个夏天，曼联仍有去年夏天的影子，目标计划多变、增兵价格高昂、费用超出预算。在美臣蒙特、奥拿拿、凯伦等人身上，曼联花了接近2亿镑。消息人士称，若果坦赫格知道原来今夏有那么多钱可花，他会调整买人目标，截然不同地分配资金。

在曼联内部，以为4000万镑就可签到跟车路士只余一年合约的美臣蒙特，结果花了6000万镑。本身阿特兰大告诉凯伦，若有其他球会开出5000万镑就准他离队，结果曼联以6000万镑为谈判底线，讨价还价一轮变成7200万镑。

在曼联，了解球员身价的人无权批钱，负责批钱的不清楚转会市场生态。

乐于顺从的生还者

报道有形容梅图的处事作风，有人欣赏他，认为他处事公平及一清二楚。有同事指梅图过去3年甚少放假，尽力改善曼联的招募系统，并坚持现时的系统是近年最好的。

有跟梅图合作过的人表示，他是一位优秀的生还者（survivor），相信意思是指他很懂得在职场中生存。与大多管理层相比，他乐于顺从，不会自大，有些高层会在改朝换代后离开，但他乐于留任。有一位不易赞人的经理人表示，梅图很有礼貌，是个好相处的人。

英力士入主曼联已成定局，接管曼联足球事务，相信到时必有一番整顿，直接影响梅图的权位。不过，仍未有消息称梅图会离开，即使会被削权，相信他都愿意与英力士合作，在新的朝代找到自己的新岗位。