【港足日与夜．李嘉耀】“回家”踢出归属感 兄弟班同争冠同成长
本地足球的改革其中一项是重视地区发展，令大埔、元朗等地方势力擡头；而对“家乡”的归属感，是球迷入场的原因，也是球员奋勇争胜的额外动力。
在大埔出身的李嘉耀，便是当中的佼佼者。
25岁的他，上季助飞马捧走菁英杯，今季转投和富大埔后，在同一个杯赛决赛遇上了老东家，争胜的欲望更强，“每一个人都想赢，我都一样”。
摄影：郑子峰
菁英杯决赛
和富大埔 Vs 香港飞马
5月3日（周三） 下午3：00 旺角大球场
票价：$80、$30
大元邨踢波 广福球场遇挚友
李嘉耀家住粉岭，中学又在该区的圣芳济各书院读书，会和大埔拉上关系，都是因为家人和足球。
“以前家人和嫲嫲住在大元邨，我的哥哥都是在这里出生，后来搬到粉岭后我才出世，不过每逢假日我们都会回到大元邨探嫲嫲。”在屋邨有什么娱乐？除了于楼下公园的游乐场荡秋千、捉“金丝猫”，嘉耀日常乐趣便是和哥哥到3楼的平台踢波，两个人踢起来，自自然然引来其他小朋友“跟队”。
大约8、9岁时，嘉耀于大埔一个球场看哥哥训练，场边教练邀请下便接触正规训练。那时北区还未有代表队，我们住在粉岭的都到大埔学踢波，先是麦当奴青训计划，然后便踢大埔幼苗，选拔的便是“坚sir”李志坚，在广福球场和黄威等人一起练波成长，说起来都十几年了。”
和同一班人踢波十数年，感情自然难能可贵，但多年好兄弟没有各散东西，才是最值得珍而重之：“其实去年都有和几间球会联络过，但在合同的细节上谈不合。”有人说坚sir爱“揽住班仔”，嘉耀却不认同：“去年球季完结后，坚sir都未有阻止我和其他球会签约，直至我与香港队出外比赛后回港，坚sir才问我有没有兴趣到大埔踢波。”
论待遇，大埔不比飞马逊色，据指大埔赢波奖金达3000元，在港超中算是不错，也比嘉耀效力飞马时高；但真正留住嘉耀的是一份归属感。“都是一份情意结，可以和黄威、陈俊乐及冯庆烨一起踢波，自小又在大埔成长，一来住得近，二来大埔规模较小，人事亦简单点，没有一些上了位的球星，踢起波来没有太大压力。”除去感情因素，最现实的还是球员长远发展。
以出场机会行先 弃大会战大埔
“以我这个年龄，有得出场才是最大考虑因素，上季完结后港队教练金判坤建议我转会要以有得踢行先，如果我转投大会，随时坐多过踢。”在香港当足球员，球队一周练五日波加一日比赛，通常比赛前后都会作强度较轻的战术和恢复训练，如果没有落场，足球员认真练波的时间只得3天，就算你想加操，超时后又会有康文署阿姐收场，想进步亦冇波踢；对此嘉耀虽然未身同感受，但好友的经历令他深明此道理。
“2011年9月，我代表深水埗首次出战港甲联赛对公民，那场比赛我不停扭过对手攻门，赛后便有网民便赞我是‘新山度士’；其实当年最出色的却是10号仔的队友刘卓轩。那时轩仔速度很快，控球在脚时对面外援不只抢不到波，更会被他扭过，第一年已经赢得了最佳青年球员。我会想：明明他是最突出一个，现在外界好像遗忘了他；如果他不是太早转大会坐冷板，肯定有更好的发展。”
改踢右翼卫 发挥更佳
去年飞马夺菁英杯及足总杯双冠军，嘉耀未必是必然正选，但出场次数都算多，“踢了职业足球5年便捧杯，这可以说是起步”；不过来到大埔，嘉耀便是阵中3-5-2中的右翼卫，晋级决赛途中不只守住南区的苏沙，更是边路进攻的泉源，“有时我亦会想，已经踢了5年职业波，是时候改变了”。
变的未必是环境，而是要承担更大的责任的决心。和富大埔打入决赛，只见球场外挂起大型的打气横额，在这里成长的嘉耀更加感到要赢的决心：“平时操练都感到队友有点紧张，连老板都多了请食饭，上上下下都很重视这个杯赛，连球会亦加操，上星期开始已经没有放假直至决赛为止。”
言谈间不至感到嘉耀对今次菁英杯的重视，在这一年由进攻球员变成攻守兼备；嘉耀想为“家乡”捧杯，大埔亦令他变成更好的球员，故事还会继续写下去。