WTA停办中国赛包括香港站 曾获选年度最佳 大坂直美亦曾访港
撰文: 李思咏
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中国女子网球手彭帅的风波持续至今,WTA宣布停办所有中国站赛事,当中包括香港网球公开赛。这个赛事前身是男子赛事,1973年开始举办,经历几代变革,后来变成女子赛事,并于2014年复办,吸引不少星级战将来港参赛,2018年更获颁WTA年度最佳国际赛。
香港网球公开赛前身是男子格兰披治巡回赛,由1973年开始举办;1990年变身ATP沙龙网球赛,直至2002年。赛事于维园网球场举行,美籍华裔好手张德培曾经来港角逐,赢得3次冠军。1980至1982年、以及1993年,也曾上演女子赛事,但男、女子赛事均于2003年开始停办。
直至2014年,香港网球总会复办比赛,作为WTA巡回赛其中一站。赛事历年吸引不少顶级球手参加,包括大满贯得主珍高域、“丹麦甜心”禾丝妮雅琪、德国球手莉丝姬及姬芭、“大威”威纳斯威廉丝等,最触目的莫过于大坂直美于2018年赢得美国公开赛锦标后来港参赛,可惜她赛前宣布因伤退出,但仍坚持访港与球迷会面。
2018年赛事亦获WTA选为年度最佳国际赛,总入场人次超过7.1万人,赛会当时邀请了中国著名网球手李娜担任特别嘉宾,与歌手陈奕迅合演名人赛,又将维园足球场布置为同乐区,连续三晚举行迷你音乐会。惟赛事于2019年起因社会状况及疫情停办至今。
曾经来港角逐香港公开赛的球星
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