乒乓｜印度烈女弃当model只爱乒乓　为了公义改写体坛故事

卢森堡58岁大妈vs印度体坛新女神，如此戏码，竟然出现在世界乒乓球锦标赛女双8强。
由于不设季军战，任何一方获胜，都能在中日垄断下，最少获得一面铜牌。
如果说“倪大妈”倪夏莲的来头已经耳熟能详，那不如读读印度球手巴查（Manika Batra）的故事。印度不是乒乓强国，但当巴查3年前在英联邦运动会爆冷横扫新加坡，把2金1银1铜带回家，这个一夜爆红的体坛烈女，注定要不断改写历史。

印度体坛是日沸沸扬扬。这个从未曾于世界乒乓球锦标赛得过任何奖项的国家，因为巴查同时杀入今届世乒的女双及混双8强，有机会翻开历史新一页。

在Google搜寻“Manika Batra”这个名字，最吸睛的是2018年英联邦运动会，她竟然横扫传统劲敌新加坡连取2金——

女单4强，她以局数4：3力克冯天薇，决赛再以4：0大胜冯的队友于梦雨；

女团决赛，她领军以场数3：1奏凯，当中她独取两胜；

另外还有女双1银和混双1铜。对于乒乓并非热门运动的印度来说，巴查当时写下了印度的春日奇迹；回国之时，机场万人空巷，在巴查位于新德里西部的住所附近，满街挂上印有巴查样子的海报。

巴查说过：“没想过机场如此多人接机，就像羽毛球名将妮禾尔或仙杜回国那样子。乒乓球在印度并不受欢迎，但英联邦运动会之后，相信更多人喜爱这种运动了。”

在印度，巴查的确像乒乓球界的仙杜。今年26岁的她，4岁开始跟随哥哥和家姐打乒乓球，当兄姊相继放弃，唯独她一试爱上，立志要打出名堂，“当我赢了青年组赛事后，我决定以乒乓为我的事业”。为此，她不但暂搁学业，也放弃了另一个出人头地的机会：模特儿之路。

她说：“我也喜欢做模特儿，历来年收到很多邀请。当模特儿更易出名，赢奖牌4年才有一次机会，但我更希望靠奖牌扬名，只有打乒乓球的时候，我才能表达自己。”

不过巴查的乒乓路并不易走。2014年远赴格拉斯哥出战英联邦运动会，当时19岁的她8强止步；两年后里约奥运，她早在预赛便要打道回府。今年东京奥运，她更揭破国家队“让赛风波”，她在奥运期间拒绝国家队教练Soumyadeep Roy为其女单赛事担任场边指导，原因是该教练于3月的奥运外围赛，要求巴查让赛予旗下的学生。巴查坚称并非对印度乒协“搞事”：“我不会服从于不公义的事！”事件更闹到上新德里高等法院，至今仍待聆讯小组调查。

无论结果如何，巴查战至女单第3圈，已是印度乒乓球历来最佳奥运战绩，如今更有望在世锦赛站上颁奖台。巴查将于女双8强伙拍Archana Girish Kamath火并卢森堡组合倪夏莲/Sarah De Nutte，混双则与Sathiyan Gnanasekaran硬撼日本的张本智和/早田希娜；由于不设季军战，只要晋级4强，已肯定最少获得铜牌。

印度过往从未于乒乓世锦赛夺得奖牌，若然巴查能够打破历史，这趟世锦赛美国之旅，自是圆满；但即使失望而回，也至少让球迷记住，这个爱涂七彩指甲油、爱吃鹰嘴豆炸饼的女孩，一路走来披荆斩棘，她不会成为她心目中那个“乒乓球界仙杜”，因为她就是她——一个在乒乓球不受欢迎的国家里，却不断改写历史的人。