美国大选2020︱新总统拜登昔日英伟不凡 口吃被嘲运动场重拾自信
拜登（Joe Biden）宣布当选新一任美国总统，年届77岁仍然有心有力登上权力顶峰，或许跟他自年轻开始有运动习惯有关。
他曾自诩是“天生运动员”，说话口窒窒一度为年少时社交上带来一点障碍，一进入美式足球或棒球场大展身手，立即打破所有屏障，如鱼得水。
民主党前总统奥巴马（Barack Obama）热爱篮球，多年来保持打篮球习惯，更不时在人前露两手，就如早前他为拜登助选时经过一个篮球场，亦不忘拾起篮球射个三分波，抢尽镜头。
他任内的副总统拜登相对低调，惟他的运动背景并不下于前总统。他曾在自传《Promises to Keep: On Life and Politics》中说，“我对用言语沟通的能力严重缺乏自信，相反，我对自己的运动能力总是信心十足。”
不擅言辞 靠运动开启另一扇门
在英美两地，跑得快的小朋友经常被冠以“Dash”这个花名，拜登年少时确实跑得颇快，有这个名号却是因为Dash的另一个意思——破折号。他因为高声说话时不自觉地停顿，口齿不灵光而被取笑。
这个被同伴寻开心的对象，散落一地的自信心一点一滴地在球场上拾回来。“运动对我来说是自然的事，就如说话是不自然的。”他忆述，“运动成为我被接受的门票，并且得到更多——我不会轻易在比赛中被吓怕，就算我有口吃，一直也是那个大叫：‘将球交给我的孩子。’”
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【球场上的拜登】（按图放大）
由包尾大幡变冠军
中学年代就读德拉瓦州阿基米尔学院（Archmere Academy），他的美式足球教练禾殊（E. John Walsh）生前曾赞扬拜登作为接球手（receiver）的球技。初出茅庐的禾殊1960年接手球队前一季，阿基米尔录得1胜6负劣绩，球队自1948年开始，未试过季赢超过两场比赛。
独立报章《宾夕法尼亚州日报》记者Lochlahn March重组当年画面：“对球队期望很低。球季开始前人数仍不足够，禾殊被逼在学校饭堂的人龙中招揽球队30个成员之中的12人。对上一年踢边锋（end）的12年班生拜登，转为左中卫（halfback）。”
结果那年阿基米尔以8战全胜姿态夺得分区冠军，拜登居功至伟。他4战4次达阵共得24分，成为队中得分王。如果加上4场非分区比赛，他那年得分更达到60分，成为德拉瓦州之冠。
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为学业与女友放弃足球
这个中学运动明星升学后，在德拉瓦大学继续踢美式足球，但只踢了一季便因为学业成绩太差而离队。GPA只得可怜的1.9，“我第一个学期出成绩后，爸妈跟我说不准再踢足球。”
他一直计划成绩追上后便归队，一别便是两年，球队仍有他的位置，“看来我有机会一试防守后卫（defensive back）位置，急不及待9月到来，我在脑海中几乎已看到秋季联赛展开。”
最终梦想一样的赛季并未到来，那年春天拜登遇上Neilia Hunter并旋即堕入爱河。由于Neilia的家位于纽约州，周末时间分配只能从练波或陪女友之间二拣一，他选择美人而弃足球，Neilia亦成为他首任妻子，直至1972年一宗车祸后离世。