【亚洲杯】四大热门决战阿联酋　日本澳大利亚最快8强互撼

2019亚洲杯本港时间明日（6日）凌晨零时揭开序幕，首仗由东道主阿联酋迎战巴林（本港今晚深夜12时 Now 670台/FOX+直播）。今届赛事球队数目增至24队，赛期也因此稍为延长，对于拥有亚洲球员的球会而言可能不是味儿，尤其被视为大热门的日本、澳大利亚、韩国及伊朗。这4支球队很大机会战至最后阶段，意味球员们将会缺席球会比赛近1个月。

日本

半年前的世界杯，日本成为亚洲唯一一支晋级淘汰赛阶段的球队，并在16强赛打出漂亮一仗，仅败于最终取得季军的比利时，表现赢尽掌声。世界杯后，名宿森保一接过帅位，加上本田圭佑等人宣布退出国家队，“蓝武士”锐意年轻化。今届亚洲杯，日本11名中前场球员中，只有青山敏弘年过30岁，平均年龄25.1岁。

从过去数月的友谊赛来看，堂安律及南野拓实3名旅欧球员已经成功接捧，其中10月时以4：3战胜乌拉圭的一仗，3人表现更是八面玲珑，奠定未来在日本队的地位。

不过，后防或成日本队的夺冠阻力。会否仍倚重槙野智章、长友佑都、吉田麻也、酒井宏树这4名经验丰富，但略嫌活力不足的后卫，还是藉今次机会，扶植年仅20岁的中坚富安健洋，或是右闸佐佐木翔。对于森保一教练，今届亚洲杯不只是冲击冠军，还需为日本队的未来铺路。干贵士及盐谷司赶上最后名单，中岛翔哉退队。

澳大利亚

与日本相比，卫冕冠军澳大利亚明显出现青黄不接的问题，加上伤兵问题，要再尝亚洲杯冠军滋味困难重重。

在澳大利亚国内备受抨击的翼锋罗比古斯（Robbie Kruse）仍是不可或缺的主力，当然这也因为阿辛尼（Daniel Arzani）的重伤，导致“袋鼠军团”未能作出更替。中锋位置上，上届协助澳大利亚过关斩将的卡希尔（Tim Cahill）已退出国家队，被予以厚望的新入籍球员马田保尔（Martin Boyle）又因伤退队，相信效力浦和红钻的纳博特（Andrew Nabbout）将会继世界杯后继续充当中锋。另外，翼锋马菲历基（Matthew Leckie）即使赶及伤愈，状态亦成疑，相信马比（Awer Mabil）将会取而代之。

由于阿伦穆尔（Aaron Mooy）受伤，加上积甸拿克（Mile Jedinak）退出国家队，今次澳大利亚征召的中场大多为防守型，只有汤洛积（Tom Rogic）及伊高路美迪斯（Chris Ikonomidis）具创造力，进攻能力成疑，而今季在澳职状态火热的奇治葛云（Craig Goodwin）及安东尼斯（Terry Antonis）又未获征召，教练阿诺特在变阵时能运用的球员实在不多。若然澳大利亚与日本皆首名晋级，两队或会在8强碰头，届时相信会斗得灿烂。

韩国

谈到去届亚洲杯亚军韩国，球迷必先想起孙兴慜，但他至少会错过首两仗分组赛。由于热刺容许孙兴慜在8月出战亚运会，故作为交换，孙兴慜将会在英国时间1月13日战罢曼联后才会归队征战亚洲杯。

欠缺孙兴慜之下，韩国的攻力大受影响。日前面对实力相若的沙特阿拉伯，8次射门竟然没有一球射中球门，包括奇诚庸下半场尾段的12码机会，与及黄义助的两次黄金机会。

今届韩国分组赛对手为吉尔吉斯、菲律宾及中国，在实力差距下估计对方必定会死守力抗韩国进攻。在此情况下，韩国或需花费极大体能才能换取胜仗，或会影响之后淘汰赛整体发挥。

无独有偶，两军大有机会在8强再次碰头，届时韩国将会有孙兴慜助阵，相信把握力将会大大提升，至少孙兴慜甚少出现门前两码失机，或是单刀射斜的情况。若然能够战胜沙特阿拉伯，韩国将大有机会再次跻身决赛。

伊朗

葡萄牙籍教练昆洛斯带领的伊朗，在半年前的世界杯被编至B组，面对西班牙、葡萄牙及黑马摩洛哥仍展示出非凡实力，3仗得4分，更只失两球，实在有所交代。

球队主力阿斯蒙（Sardar Azmoun）因被辱骂导致母亲病情加重，曾选择退出国家队，不过在去年10月他已决定重返国家队。然而球队中场主力艾沙杜拿希（Saeid Ezatolahi）日前宣布因伤退出，前锋查汉巴克殊（Alireza Jahanbakhsh）自11月中后因伤至今未曾上阵，即使最终入选状态仍然成疑。

虽然攻力未算优异，甚至比同组的伊拉克逊色，但昆洛斯厉害之处是防守。在2018世界杯亚洲区十二强赛，伊朗10场分组赛只失2球，在如此顶级的防守下，球队至少能保住不败之身。由于在第3场分组赛才面对同组最强的伊拉克，只要首两仗顺利取胜，晋级应非难事。