【篮球故事】新星右眼失明患罕见病 征战欧亚冀证健康圆NBA梦
还记得2014年NBA的选秀会吗？还记得艾塞亚柯士甸（Isaiah Austin）戴上NBA帽子时的那份感动吗？如今他只能不断的证明自己，希望有一天他能戴上一顶真正有NBA队徽的帽子。
自从Austin到中国打球后，他展现了强大的破坏力，对阵河南赊店老酒队时拿下41分，对拉萨净土队豪取38分，对上合肥原创队砍下57分，这些惊人的数据，不禁地让被碾压过的对手问：为何你没有一份NBA合约呢？
这是一个甜蜜却又残忍的问题。
文： 林克吴／运动视界
（影片4:45为选秀会状况）
假使你知道Austin的故事，你可能知道答案。他没有任何一份NBA合约，是因为他不被允许拥有。
时间回到2014年选秀前的几天，联盟的医生诊断出这位在贝勒大学（Baylor University）先发两年，预计为第一轮顺位的Austin为“马凡氏综合症”（Marfan Syndrome）的患者。这是一种心脏主动脉会不稳定扩张的疾病，而愈是主动脉扩张，血管就愈有致命破裂的危险，特别是肢体接触频繁的运动更被认为会增加血管压力，所以联盟医生宣告Austin不具备打NBA的资格。
时间又回到现在，Austin在哪打球呢？答案在竞争激烈的中国NBL联盟（注：中国第二级联赛）。他拥有7呎1吋（约216厘米）的身高，可以自由地把球放进篮框，并且拥有打挡拆（pick and roll）战术的能力，也能在一对一单打中辗压对手，虽是在比较次级的NBL联盟，但他的才能早已超越同级对手。
我完全地在场上占尽对位优势，我没有在这个联盟中被任何人挑战过。
现年24岁的Austin效力于广西威壮队，虽然身处异乡，但也慢慢地成为阵中的明星球员。在他的第二个赛季里，他每场平均攻下35.1分、10.3篮板、1.8火锅（block）、0.9抄截（steal），而处在拥有大体型队友的球队里，Austin有空间能打到小前锋的角色，这样的角色反而完全释放他进攻技巧的多样性。他平均每场会得到7次罚球机会，并且尝试7次三分球投篮，你以为是滥投吗？错！他拥有53%的三分球命中率，但是最令人感到不可思议的是，这个被NBA否定的身体，竟然可以有大量的上场时间，有时更是打满整晚48分钟。
“我处于一个绝佳的状态，但却很伤人，因为人们并没有给我一个机会，即使我证明能每天能在激烈的球场上比赛，我还是无法摆脱人们对我健康上的疑虑，我只能变得更健康。”Austin说，除了NBA之外，到目前为止许多国际球队仍严防与Austin签约。
这是一个让人难过的矛盾事实，Austin打得愈好，就愈证明他的坏运气。他愈是展现无法想像的毅力跟耐力时，就愈是突显他的不幸遭遇，他像是被丢在一个篮球废弃场里，所以当有人问他是不是觉得现在自己活在梦里呢？在某种程度上是的。他说。
现在，我正在履行我在亚洲获得的合约，我很开心，我真的很喜欢。很多在海外谋生的球员告诉我，他们对打球的爱慢慢地在消失，但我并没有这样的感觉，现在我对比赛的喜爱正在持续成长中。
在2014年，Austin的悲剧故事慢慢的被NBA球迷遗忘后，他在年度马凡氏综合症会议中现身，遇到了许多有着相同疾病的患者及治疗此疾病的医生。之后，他也很快地连络上史丹福大学马凡氏综合症的专家David Liang医生。而且，他们达成两项约定，一是他在有限制的训练下保持身材，二是持续与David Liang医生保持联络，并且在一年中前往北加州进行几次的身体检查。
David Liang医生回忆起对Austin案例的震惊，在身体方面，Austin表现得很好，而他也用NBA的马凡氏综合症基因测试去诊断Austin，结果显示“非常轻微”。Austin处在判断的灰色地带。他说。
Austin在12岁就已经明显地长高到6呎（约182厘米），而当时他也被带去明尼苏达医院检查是否患有马凡氏综合症，但当时并没有做基因性的测试，只依Austin的过去历史跟运动测验作为诊断的依据，结果为非马凡氏综合症患者。虽然Austin有着不寻常的瘦长体型，但他并没有表现出疾病的明显特征，像是背会弯曲或是低肌肉密度。
当他14岁时，Austin遭受视网膜剥离，导致他一只眼失明，而这样的症状在马凡氏综合症患者经常发生，但是他眼睛受伤却是因为棒球击中他的眼睛所导致，所以这又更难确定是否为症状。
当Austin遇到David Liang医生时，他并没有常见的马凡氏综合症症状，例如呼吸短促或是昏厥。而在史丹福大学，频繁的扫描检查也显示Austin的主动脉大小一致，并没有扩张，而这也是疾病主要关注的重点。
“在技术检查上他的动脉确实异常，但却是非常轻微的异常，假使他的动脉小那么一毫米，那就正常了”，David Liang医生说。
在2015年底，Austin开始妄想着自己有一天可以再次回到球场上，而David Liang医生也一样妄想着。
他们开始制订一个计划，Austin将可以参加一些挑选过的比赛，但他不能全速冲刺。同时，David Liang医生也会持续的监控他的心脏，只要Austin的动脉维持稳定，他就能有条不紊的增加训练强度，而Austin也迫不及待地希望计划开始。
“我问了他的队友，当Austin在抢球时，他有没有让自己不要争抢这么激烈？他队友回我说：我该怎么回答您呢？我只知道在我心里Austin一直都是全力以赴的”，Austin的母亲Lisa Green说到。
Austin的身体持续地增加更多的负荷，但身体反应却是相当稳定，到了2016年底，David Liang医生允许他参加了职业比赛，但却不允许他在肩膀扭伤跟膝盖撕裂时上场。
“这是一个潜在地危险状况，情况无法完全被厘清，只能是一个风险评估，你无法告诉任何病患，他是完全安全并没有任何风险的。如果有，这是误导其他人，当然总是有模棱两可的状况，但生命是不可以预测的。你不能完全证明没有风险，你只能说：‘你的马凡氏综合症症状很稳定，我们必须格外小心。’”Timothy Dutta医生说道。
Timothy Dutta医生是康奈尔大学Weill Cornell医学院医生，而Timothy Dutta医生常讨论关于马凡氏综合症议题，在他成为判断运动员是否为患者的这份工作之前，他并没有处理到Austin个案。
的确，David Liang医生也强调他并没有在传统的概念上证明Austin是没有问题的，也没有给他完全的绿灯，“我的哲学是我的工作并不是告诉人们他们什么可以做什么不能做，而是让他们了解他们的风险是什么。”David Liang医生说。
David Liang医生补充：“我试图去衡量Austin的身体风险，也同时评估他的心理跟情绪风险，当我第一次遇到Austin时，我觉得如果他不打球，他也会很快乐并且能够发挥所长、享受生活，所以觉得那就别打了吧。但是随着时间的流逝，我可以清楚的知道假使他没有机会去再去打球，在他的心理跟情绪都会留下一个很大的伤口，这也是为何我改变心意的原因。”
接着David Liang医生和Austin的家人同意了一个计划，而这个计划也跟之前一样。当Austin展开了他的职业生涯时，他们会定期地监控着他的动脉，而这样的计划也让Austin家庭欣喜若狂。
“我心里知道Austin从一个很深的黑洞中走了出来，因为我再次看到他的笑容。”母亲Green说道。
Austin把他能打球的消息发给NBA，再次准备展开他漫长的职业生涯，而现在才20岁出头的他，依然有许多球队对他有兴趣，有些球队愿意让他参加测试会或是签下G League合约，眼看着一切都要顺利地展开了。
但事情是这样吗？
Austin仍必须拿到NBA认证的非马凡氏综合症诊断证明，但他始终无法取得。虽然NBA没有一条联盟规定写禁止马凡氏综合症病患打NBA，但NBA联盟遵循美国心脏协会及美国心脏病学会所建议的“患有马凡氏综合症的运动员不应该参与任何具有强烈肢体接触或是身体碰撞的竞技体育”，而联盟发言人以私人医疗私隐，拒绝针对Austin的个案做任何评论。
毕竟，有太多篮球员因为各种心脏疾病而倒下，其中包括1990年大学明星球员Hank March，以及在去年三月G-League球员Zeke Upshaw都因为主动脉破裂而突然离世，而这些案例更让Austin的状况被严格检验。
所以当David Liang医生给予Austin打球机会，而NBA联盟却没给时，造成许多NBA球队即使有兴趣，也必须遵守联盟规定，甚至许多海外球队也因此对他却步，不仅担心Austin的健康状况，还有缺乏职业联赛经验的问题。
母亲Green回忆起那段时间表示：“Austin又再次掉落黑暗的深渊里，当他好不容易证明可以打球，但是却没有人愿意冒险用他，这就像是另一个上天向他开的玩笑，而我也对他说，你必须感激以及感恩，至少你还活着啊，而他却看着我并对我说‘我存活着不代表我活着啊！’”
就在2017年1月7日，Austin签下他第一份职业联赛合约，那是一份塞尔维亚联赛的合约，虽然这份合约包括球队拥有舍弃对于Austin心脏疾病的任何医疗责任，但是对Austin及他的家人都一个重要的里程碑。
而这也是这位“大只佬”第一次独自生活，且在一个遥远的土地上。
不同的是，必须独自处理前几个月的那份孤独感，在那里，即使不懂任何塞尔维亚语，还是必须用你的方式试图在那座城市生活，你的google地图并没有下载这张地图，所有的事情都是必须重新学习。
即使这样他还是充满感谢，他的球队安排他住在一间公寓里，他也学会了一些塞尔维亚语足够他去当地的面包店买早餐，或是一些食材让他可以煮晚餐。有时他会与队友一起吃饭，并且学会享受与他们的聚会。最后，他的女朋友也搬去陪伴他，而他的儿子也在此时出生，即使这个赛季他场均只有得惨淡的10分。
之后他也短暂的打过台湾SBL裕隆队，虽然最后因受伤暗自离开，但也让我们有机会看见他追梦的过程。现在他则是与广西壮威签约，而在中国的生活型态更是不一样。
Austin住在玉林，这是离他的家乡得州有8000英哩的地方。而玉林是在广西的一个偏远城市，最近的大城市是南宁，开车至少也要三个小时，所以Austin几乎没有私人时间，因为大多时间都花在坐车跟体育馆里。虽然有视讯电话的帮助，但Austin的下午却是家乡的半夜，再加上交通移动时，经常失去讯号，使他无法好好与家人聊天。而最让人困扰的还是NBL客场之旅，旅程常常需要花上12个小时，跨越整个中国。再加上不习惯的餐饮，Austin还是必须咬着牙让自己吃饱，虽然他可以和两位队友及翻译沟通聊天，但生活也只能这样。
即使环境不适应，他还是保持着令人钦佩的想法。
我能够再次站上球场上我感到很开心，因为这件重要的事曾经消失在我生活中，而这件事也慢慢地杀死我，所以当我可以能够追求我的职业生涯并且赚钱养家时，我感到非常感谢及感恩。
Austin的心脏仍然定期扫描着，并且寄回去给David Liang医生，而医生也表示这些年他的动脉并没有任何一点改变迹象。这跟马凡氏综合症病患很不一样，更重要的是Austin并没有在服药。
“我在打球时我不曾想过我的健康状况，因为我知道我自己的感受，我了解我的身体，更了解我是健康的。”Austin说。
在过去，较高层级的国际篮球联盟摒弃Austin，因为他的医疗跟职业经验问题，但现在他竭尽所能地，做了他能做的证明。虽然NBA目前看来还是遥遥无期，但也许下一个理想的联盟是CBA或是欧洲联赛。至于能不能成功，还是要看各球队对Austin的医疗评估，即使未知，但他还是依旧努力不懈着。
在此同时，8月29日广西的季后赛已经开始，广西重击了对手以93比77拿下胜利，而Austin也说他希望能带领球队拿下冠军。
之后，他将会回到得州达拉斯，并且花时间陪伴家人与他1岁3个月的小孩。Austin妈妈住在达拉斯，而他预计很快的也会在附近买间房子安顿下来，而在这一切移动、喧嚣、压力的海外征战结束之后，回到家的Austin其实只有一个简单的目标，那就是带着他的儿子去迪士尼乐园玩一玩而已。
（参考翻译文章Medically Barred from the NBA, Isaiah Austin Is Putting Up Big Numbers in China）