【港超联】区队“升降机”不再　大埔要青训也要称霸

地区足球队，在香港顶级联赛曾是“鱼腩”代名词。然而港超联3支区队，上季无论联赛排名或平均入场人数，都在前6名内。
元朗、南区近季都曾杀入杯赛决赛，而和富大埔近季战绩更是骄人：上季问鼎菁英杯冠军，今季初段亦稳占联赛前列。
在大埔体育会足球部主席蔡尚圻（Gary）眼中，若然有心为香港足球出力，区队也值得投资；他为大埔建立的“3年计划”踏入第2年，以年轻土炮为中心的蓝图，正朝更远大的目标进发。

地区足球队从前在本地赛事有过不少光辉时刻，如元朗在62至63球季夺顶级联赛冠军、和富大埔08至09球季夺得足总杯冠军、2012至13再夺高级组银牌。但到近代，区队总因为投资不大、实力不足，无法在联赛的持久战交出成绩，沦为“升降机”。然而，近季参加港超联的地区球队，却成功打破“升降机”形象，如元朗及南区分别打入杯赛决赛、大埔再度捧杯之余，甚至成功建立一个有力在联赛争霸的阵容，在赞助商配合下，更各有长远计划。在南华自行降班之后，各支地区劲旅，已成为本地足球一大势力。

蔡尚圻年轻时在体院足球部出身，其后虽转战金融界，但他多年前投资球队公民，2015至16球季成为香港飞马球队董事及总监。在香港球圈打滚多年，他认为区队有种与别不同的魅力：“地区球队跟普通球会不同，首先是凝聚力，令政府和地区人士，包括区议员和街坊的关系更紧密，变成一个社区内的共同话题，在区议会协助下，租用场地训练、或是像上季尾般搞（菁英杯）胜利巡游也更容易；而且和富大埔更有一家人的感觉，例如我们偶尔会一起去烧烤，阵中巴西球员不少，所以既有港式BBQ，也会搞巴西烧烤。”若去过和富大埔或阳光元朗主场观赛，大概也会同意球迷与球队间的情谊，特别密切。

投资区队　换取本土华将成才

区队的价值，当然不止外在的街坊情或队内情谊，毕竟球场英雄地，场内无成绩就无人问津。蔡尚圻直言，很多人办区队都抱住“人有我有”的心态，而没有心做好成绩：“想不想搞波、想不想去为足球付出，大家都有不同看法，很多人觉得地区足球只是政府当年一个计划，因要全民有运动，所以18区也要搞足球队……很多人会觉得人有我有，地区球队资源有限，花最少的钱就算。”

过往大埔征战顶级联赛的班费一向在500万元左右，今季却是破球会纪录的1300万元，意味蔡尚圻找到投资区队的意义。他坦承，香港足球商业价值不高，但他追求的回报并非单是金钱，看着一众年轻港将，延续他年轻时放弃了的足球梦，更有意义：“搞波最想得到的，我已得到了，就是看到球员成长、行正路，也见到他们很用心地在球场内表现，这已是最大的回报。我不是要透过足球赚到几多钱，这两季，最令我感受深刻的是阿威（黄威），由断脚、躺在医院，到再入选港队；乐仔才21岁，也入选港队、甚至做队长……”

球队发展需长远　年轻球员成骨架

关于青训、年轻土炮接轨的争论仍无日无之，Gary认为，让年轻球员有上阵机会是搞好球队的第一步，而区队就是一个好平台。“足球不是一朝一夕，不是投放资金、买好球员就会建立到好球队，而是要长远发展，先培育好的年轻球员，到他们在此成熟，再配合他们的期望将他们留住，打稳基础；之后继续吸纳有质素的新球员或外援，让整个模式及战术系统一步一步地建立出来。不止我们，元朗也好，南区也好，很多华人年轻球员也在此成长，也由此去投身其他大会，或入选香港队。”的而且确，目前港队阵中最有能力站稳正选的本地新星黄威及陈俊乐，均效力大埔，在他们身上，或许可以看到一点未来港队骨干的雏型。

小将伤兵重生　大埔明年争标

南区自主赞助商冠忠巴士入主后，“5年计划”已踏入第3年，在香港球坛中发展已相对稳定；和富大埔自蔡尚圻上季入主，亦定下“3年计划”：“3年的目标是由上季开始，不代表我3年后会走，因为我不喜欢讲得太长远。去年（季）是磨合期，也是重生期，将大埔Reboot（重启），由本来的‘升降机’变成去年的联赛中游及杯赛冠军，年轻球员和受伤的球员在此重生，本土球员有进步，新球员加盟后可以慢慢磨合、砌出骨架。今年的球员质素更高，我们不再安于中游，希望挑战头三和杯赛冠军，甚至代表香港踢亚洲赛。希望到明年，球队有实力去问鼎冠军，是别人惊我们。”

近7季顶级联赛，捧走5次冠军的杰志有垄断之势，倘“绿衫军”可凭年轻班底加入争标集团、威胁列强，相信能为本地球坛注入一股生气，同时也可证明培育年轻球员与争取成绩，其实可以并存。