网球｜中国男单一哥张之臻来港备战　“很少地方12月还能穿短袖”

中国网球“一哥”张之臻近日在香港备战12月27日至1月5日于澳大利亚举行的联合会杯（United Cup）。他周四（19日）在维多利亚公园网球场公开训练，并借此机会与一众香港小球手交流。
回望2024，张之臻以“不错的一年”来形容，并希望2025年能杀入世界排名前30。
摄影：卢翊铭

张之臻现时男单排名世界第45，为现时中国男单最高排名球手。联合会杯以国家或地位作为参赛单位，他作为中国“一哥”，自是国家队参赛代表之一。由于撞期，他未有参加同为12月尾举行的香港网球公开赛，对此张之臻表示可惜。

为备战今次联合会杯，张之臻周一已前来香港练习，周日深夜离开。他表示来港训练主要是气候原因：“国内没有多少地方，12月还能穿短袖短裤在户外训练。”这次训练能看到他状态相当放松，单打训练过后，又与教练团队作轻松的双打小游戏，过程中不时传来笑声。

香港网总精英学院也邀请40名中小学生到场，与他交流及学习球技。

张之臻今年在澳网及温网都打入第二圈，突破个人最佳成绩，法网也打入第三圈，即32强，追平去年留下的最佳成绩，单打排名也短暂地升上31位，录个人新高；巴黎奥运，原定混双拍档郑钦文因没有精力兼顾女单及混双而选择退出，临时与王欣瑜拍挡下，最终一路打入决赛获得银牌，创下中国网球历史。

今年28岁的他形容2024是“不错的一年”：“排名最高曾升上31位，虽然只有短短一周，希望下一年可以‘更往前走’，年终的时候可以保持在30位左右。”张之臻也承认与世界前30名的球手有一定实力差距：“区别在于他们每周的状态保持得更好，所以（未来）要做的事，就是如何让状态保持得更长、更稳定。”

中国女单“一姐”郑钦文今年在表现出众，先在奥运赢下女单金牌，又在WTA年终赛夺得亚军，世界排名首次进入前五。被问到有否受到郑钦文出色表现所激励时，这位中国男单“一哥”自嘲地表示：“最大的激励是她拿了金牌，而我拿的是银牌。”

张之臻指自“娜姐（李娜）”之后，中国已很长时间没出现过成绩如此出众的球手：“看见郑钦文有出色表现，我也希望在男单方面尽力‘往上挤’，提升中国男子网球的成绩。”