欧国杯人物志｜屈坚斯变英格兰英雄 低组别青训出身照踏梦幻舞台
81分钟，奥尼屈坚斯（Ollie Watkins）后备入替，取代英格兰队长哈利卡尼。战至末段，屈坚斯禁区内接应高尔彭马的传送，背对荷兰守卫迪维积，门将维贝鲁根护着近柱。屈坚斯一控顺势转身，纵然射门空间不多，他依然找到“私家路”，皮球穿过迪维积的“大细龙门”，再在网仔入网。
大钟踏入90分钟前，奥尼屈坚斯为英格兰攻入绝杀球，“三狮军团”众将一涌而上，与这名28岁的阿士东维拉前锋庆祝。屈坚斯一夜之间成为英雄，赛后获选为今仗最佳球员，接过殊荣后，在场上甚为感触。
奥尼屈坚斯是英格兰低组别球会埃克塞特（Exeter City）的青训产品，10年前更外借至第六级别联赛，当时的他无法想像有朝一日能够在英超，甚至欧国杯赛场有进账。
“我从来没想过能够代表英格兰并取得入球。”
奥尼屈坚斯与很多小朋友一样，自小热爱足球，技术同样不错，但他一直都没有加入任何球队。直至7﹑8岁时，屈坚斯的朋友前往练习途中，经过他家，并问他：“为何不一起来？”屈坚斯应邀出席，在机缘巧合下，踏上了足球路。
奥尼屈坚斯在英格兰西南部德文郡（Devon）出生，与拥有多间大球会的伦敦距离逾300公里，除非他搬往伦敦，否则难以加入车路士﹑阿仙奴等大球会。
屈坚斯随朋友加入家乡附近的纽顿（Newton Town），大约一年后获得埃克塞特的赏识，邀请他加入这间过百年历史的球会。不过，对当年的屈坚斯而言，足球只是他的兴趣，以及与朋友玩耍的机会，当他参与试脚时，他未能集中在训练中，最终未能获选。
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转踢前锋潜能尽展
辗转之下，屈坚斯在11岁加入埃克塞特，他在14﹑15岁时逐渐认清自己成为足球员，变得愈来愈认真。2013/14球季，屈坚斯在U18联赛攻入30球，如此亮眼的表现使他获得一纸全职合约，2014年4月晋升至一队。升上一队早期，屈坚斯以后备身份首度在英乙上阵，当时他被安排踢翼锋。
“他（屈坚斯）有完美的态度﹑完美的能力，但他在场上从未发挥自己的潜力。”时任埃克塞特领队迪斯杜尔（Paul Tisdale）如此说道。
屈坚斯效力埃克塞特的头两季，仅3次在联赛上阵，他在2014年12月被外借至英格兰第六级别的业余球队韦斯顿（Weston-super-Mare），半季交出10个入球，当他返回埃克塞特时，屈坚斯被安排踢正前锋，他的潜能终于爆发。
“他（屈坚斯）的引擎突然开启了，我从未见过有球员有如此巨大的改变。”迪斯杜尔说。
就像齿轮一样，只要放在正确位置上，小小齿轮也可推动巨大的仪器。迪斯杜尔指在战术上﹑站位上，根本无毋须向屈坚斯巨细无遗地说明，因为好球员本身已具备这些能力，只需要着眼于如何把他的潜力完全发挥。
2015/16球季，屈坚斯在英乙20场攻入8球，翌季更接近全勤，联赛一共上阵45场﹑贡献13球。
“足球不仅是喜好，更是工作”
其他在大球会出身的球员，就算未能母会立足，他们背着大球会的名字，较容易在其他球会找到机会。在埃克塞特出身的屈坚斯，他早已明白足球的残酷。
“青年军出战时，大家都想你进步，胜负不算太重要。当我升上一队后，胜负变得愈来愈重要，当时我意识到不止是成绩，而是为了糊口而战，足球不仅是喜好，更是工作。”
奥尼屈坚斯在埃克塞特的努力逐渐被看见，在2017年获得打比郡的报价，价钱不差，但迪斯杜尔却婉拒了对方，“打比郡的踢法无法助屈坚斯成长”。仅半年后，宾福特以180万镑引入屈坚斯，时任主帅甸恩史密夫（Dean Smith）早已看中他，“他的良好态度胜于一切”。
屈坚斯在宾福特大放异彩，2019/20球季联赛轰入25球，协助球队以季军完成英冠，惟未能成功冲超。纵然如此，屈坚斯以2800万镑转会费加盟阿士东维拉，比起加盟宾福特时多出15倍，首度出战英超，其后连续4季在英超贡献双位数入球，同时首度获得英格兰征召，屈坚斯的足球生涯已经截然不同。
9年前，奥尼屈坚斯在凹凸不平的球场出战第六级别联赛；9年后，屈坚斯在欧国杯四强攻入致胜球，这些都是他从没有想像过。
“我是个实际主义者，当我在踢第六级别联赛时，我只是专注在如何返回埃克塞特。说实在，我从来没有想过代表英格兰及取得如此重要的入球。”
“我在后备席时，我向甸恩轩达臣说：‘我可以作出改变。’我今早（比赛当日）跟高尔（彭马）说过，当我们后备入替时，他助攻，我入波，而我们做到了。”