中科院研究员与牛津等校合作研究　揭示鸟类利用地球磁场导航玄机

中国科学院合肥物质科学研究院谢灿研究员与英国牛津大学、德国奥登堡大学等研究团队合作，周三（23日）在国际顶尖学术期刊《自然》（Nature）发表研究论文，揭示了一种名为隐花色素蛋白（Cry4）可能发挥了“活罗盘”的作用，让迁徙鸟类能够利用地球磁场进行导航，从而不迷路。

世上不少动物会进行长途迁徙，当中许多利用了地球磁场，作为空间定向和迁徙路线导航的罗盘，不过实现导航背后的具体蛋白和物理性质一直存疑。

《自然》周三发表题为“Magnetic sensitivity of cryptochrome 4 from a migratory songbird”的论文，在该研究中，研究团队观测了迁徙鸟类“欧亚鸲”眼睛内的Cry4的磁灵敏度，结果发现该蛋白或就是让迁徙鸟类得以利用地球磁场作导航的关键。

研究发现，Cry4具有作为光依赖性磁罗盘所需的磁性潜质，其可产生光驱动的化学反应，而诱导的量子效应或能放大磁信号。研究又发现，鸲的Cry4要较不迁徙禽类，如鸡、鸽的Cry4的磁灵敏性更高。这表明Cry4可能是迁徙鸟类用来探测地磁场的传感器。

然而，研究指尚待对Cry4进行眼内直接检测，才能确认其是否是有关鸟类的磁传感器。