中科院启动“太极二号”双星计划　探测空间重力波

据新华社9月19日报道，中国科学院院士、空间重力波探测“太极计划”首席科学家吴岳良说，中国科学院正在启动空间重力波探测计划第二步“太极二号”双星计划。

据报道，中国首颗空间重力波探测技术实验卫星“太极一号”于2019年8月成功发射。吴岳良本月18日在福建福州开幕的2020年中国航天大会上说，“太极一号”第一阶段在轨技术验证结果全面高于设计指标，迈出了中国空间重力波探测奠基性的第一步，其实验结果验证了“太极计划”技术路线的正确性和方案的可行性。

中科院从2008年开始前瞻论证中国空间重力波探测的可行性，经过多年科学前沿研究，提出了中国空间重力波探测“太极计划”，确定了“单星、双星、三星”的“三步走”发展战略和路线图。

在广义相对论里，重力波是“时空的涟漪”。就如同当投掷石头到池塘里时，会在池塘表面产生涟漪，从石头入水的位置向外传播。当带质量物体呈加速度运动时，也会在时空产生涟漪，从带质量物体位置向外传播，这“时空的涟漪”就是重力波。

1916年，爱因斯坦基于广义相对论提出重力波的存在，科学家2015年首次在地面直接观测到双黑洞并合产生的重力波。有别于地基探测，在空间可以探测到中低频段的重力波讯号，能够发现天体质量更大、距离更遥远的重力波波源，揭示更为丰富的天体物理过程。但由于重力波信号极其微弱，实施空间重力波探测挑战巨大。

“太极计划”重点瞄准中等质量双黑洞合并过程，其重力波探测星组是由三颗卫星组成的等边三角形，在地球绕日轨道发射入轨后绕日运行。吴岳良说，与地基探测相比，在太阳轨道探测重力波可以避开地球重力梯度噪声的影响，同时还能满足探测器温度变化控制在百万分之一的要求。

（新华社）