起底视觉中国：被批评借侵权之名谋暴利　7年涉逾千宗诉讼

黑洞照片的版权争议令视觉中国深陷危机，公司亦被人起底，其是国内首屈一指的图片版权公司，有近乎垄断的优势，惟经营模式引人诟病。
不少公司都曾经错用视觉中国的图片而挨告，被索天价赔偿，或者被挟逼成为视觉中国的长期客户，有人形容视觉中国的行为犹如勒索。

视觉中国声称洞照片是根据版权人要求只能用于新闻编辑传播，未经许可，不能作为商业用途，否则或会被追究法律责任。不过有内地自媒体查证，在黑洞照片的源头是欧洲南方天文台（ESO），其官网上列明可随意下载，只要注明图片来源是“EHT Collaboration”即可自由使用，无关商业或非商业。

有网民猜测，视觉中国是想借着这张照片来大捞一笔。

发展迅速的航空母舰

据内地传媒报道，视觉中国创立于2000年6月，创办人是《中青报》前图片编辑柴继军。视觉中国一间视觉影像产品和服务提供商，拥有中国最大的视觉内容互联网版权交易平台。最新的财报显示，2018年初至三季度公司合并层面营业收入达7.01亿元（人民币．下同，净利润2.20亿元。更惊人的数字是毛利率，数据显示自2011年起，该公司的毛利率一直维持在55%以上，十分可观。

视觉内容与服务（图片版权）是视觉中国最核心的业务，据2014年报显示，视觉中国拥有在线图片7000万张、拥有签约摄影师14000人；到了2017年时，视觉中国的数据已经变成了30万名签约供稿人、超过2亿张图片、获得视觉内容授权国内客户达10万个。

同时视觉中国又收购多个图片供应商，其中包含 Bettmann 和 Sygma 两大全球知名自有版权图片库，这些图片库拥有近5000万张原版图片、底片、印刷物等档案，例如1951年3月14日爱因斯坦72岁生日时的吐舌照片，就由视觉中国拥有版权，现在如果要使用这张照片，所有商业机构都要付钱给视觉中国。

视觉中国在中国的图片版权行业已经成为一艘航空母舰，拥有近乎垄断的优势，但最为人诟病的，是它的经营模式。

以天价赔挟逼签合同　将被告变客户

视觉中国被批评经常“钓鱼执法”，即是在各大搜寻引擎中放出原图，并在这些没版权水印标识的图片，被其他公司当做免费图片使用后起诉索赔，甚至有公司将涉嫌侵权的相片删除后仍被秋后算帐。至2016年，视觉中国更研发被称为“鹰眼”的追踪技术“图像版权网络追踪系统”，能够追踪到公司拥有版权的图片在网络上的使用情况，并提供授权管理分析、在线侵权证据保全等一站式的版权保护服务，令其能以侵权为由向大量公司提告。统数显示，自2013年以来，视觉中国及其子公司共涉诉讼1000多宗，案件共涉赔偿约624万元。

但要注意的是，视觉中国并不追求直接判决赔偿，主要是为了将维权变为销售，转被告为独家签约客户。视觉中国被指会开天价赔偿，并在诉讼有判决前与被告达成和解，令其成为长期合作客户，“经纬中国”创办人张颖就曾形容视觉中国是在“勒索”。

面对指控，视觉中国创办人柴继军则直言是“苦恼”，他指图片内容行业这几年在快速变化，以前使用图片的人都是比较大的传统媒体，微信公众号出现以后，大量内容创业者出现，大家的专业性并不高，图片版权意识十分单薄，经授权使用图片的现象非常严重，所以有需要提升相关意识。