《南早》：公安部高官2月曾探访刘霞 当时允其数星期内获得自由
撰文： 郑子健
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《南华早报》5月23日引述消息人士，指一名受国家主席习近平信任的资深官员曾于2月探访刘霞，当时透露其八年软禁或将在数星期内（in a matter of weeks）终结。去年诺贝尔和平奖得主刘晓波去世，其遗孀刘霞仍在未受任何指控下，遭当局软禁，其间多次传出刘霞身心受创，患上抑郁症。
刘霞则在4月底曝光的电话录音中崩溃哭诉：“现在没甚么可怕的了，走不掉就死在家里。晓波已走了，这个世界再没甚么可留恋，死比活容易，以死抗争对于我，最简单不过”，似对自己出国的事宜已不存寄望。
《南早》称于农历新年假期，该未具名官员会晤刘霞及其弟刘晖，告知其或在3月全国“两会”后重获自由，其中一个条件是刘晖需留在中国。
“高层领导”建议释放刘霞
《南早》引消息人士指，该名访客为“一名非常高级的公安部官员”（a very senior official at the Ministry of Public Security），并且“亲近习近平”（close to Xi Jinping），不过该消息人士拒绝透露该名官员的身份，以免影响刘霞，更称其处境将取决于“未来数星期的（事态）发展”。
另一位消息人士指，一名“高层领导”（senior leader）建议释放刘霞但要求其弟留在国内。《南早》又引述其他消息来源，指未具名官员来访后，刘霞亲属对其获释深信不疑，以至准备出售其居所，而此举未遭当局阻挠。
德国总理默克尔访华在即
据知，德国政府一直呼吁中国释放刘霞，而德国总理默克尔（Angela Merkel）将在本周四（5月24日）访华两天。
中国外交部今年1月下旬宣称：“刘霞是中国公民，当然依法享有一切自由”。但据路透社上月11日引述消息指，中国当局一直拖延与西方政府商讨让刘霞出国事宜。