【中美贸易战.观察】刘鹤赴美磋商有何筹码? 或难见突破
中国外交部5月14日宣布,国务院副总理刘鹤于5月15日至19日赴美访问。届时,刘鹤将同美国财政部长努钦(Steven Mnuchin)率领的美方经济团队继续就两国经贸问题进行磋商。另一边厢,美国总统特朗普日前表示,考虑到中国职位损失问题,他正设法让受美国“七年禁令”缠绕的中兴通讯恢复业务,似乎有意在谈判前夕表达善意。不过,从目前仅有资料所见,中美双方对于经贸问题性质存在根本分歧,难以指望两三轮磋商可加以解决。
这一点从5月初中美在北京首轮谈判即可见一斑。外媒透露美方甫开始即“开天杀价”,要求中方在两年内削减总值2000亿美元对美贸易顺差,又要求中方立即停止向《中国制造2025》计划涉及的先进技术领域提供补贴。中方一口回绝,按官媒《人民日报》所言:
面对美方来势汹汹的贸易保护主义攻势,中方坚决捍卫国家利益,绝不拿核心利益做交换,回绝了美方的漫天要价。
“对外开放重大举措”紧贴美企所需
此轮谈判换上刘鹤率团前往华府,大概会拿甚么谈判筹码出来呢?又以首轮谈判作线索,当时英国BBC称,会上中国曾表示愿意减少逆差,尤其是通过购买更多的美国高技术产品来实现,并且愿意降低包括汽车在内的一些美国商品的关税。即使上述消息属实,个中框架其实不离国家主席习近平于4月博鳌论坛所言,亦即所谓“对外开放重大举措”。
当时习近平宣布“开放汽车及飞机行业”,包括降低关税及放宽外资股比限制,而这两个行业正为美国支柱产业,又以中国为主要市场。同时中国将“对外资开放金融服务业”,而美国一向对华享有服务业顺差,相关美企亦一直期待内地可放宽限持股比例限制,以助其扩充在华业务。此外,就华府指控中国侵犯美国知识产权,中国将重新组建国家知识产权局,以期改善执法效率。
换言之,中方“反建议”早已公诸于世,预计刘鹤亦只能按此大框架商定细则,可是美方却未曾就“反建议”明确表态,甚至进而“开天杀价”,如今刘鹤赴美重提旧议程,似乎只能维持沟通机制继续运作,难言达致重大突破。
贸易战仅为中美磨擦集点之一
首先,中方“反建议”总体为“扩大进口”以互为互利,对外削减对美顺差,对内则配合中国经济转为以“内需”为支柱,并引进美制高科技产品以助本国产业升级。单就最后一项而言,按华府对《中国制造2025》的态度,显然美方担忧高技术产品将被用于军事领域,或者造成知识产权流失。实则美国对华威胁发动贸易战,意在保持对华总体战略优势,并非只争取某一产品可在华获税务优待,亦非仅期望某一产业可在华通商更为便利。
如此看来,中国作为崛起中大国,美国作为唯一强权,双方冲突源于两国力量均势失衡,意识形态层面为西式民主对抗“中国模式”,外交层面为南海、东海及台海三大争议,至于经济层面则为美国对华贸易逆差,可见贸易战仅为双方磨擦焦点之一。假如两国未能就世界格局及自身位置达致共识,重获战略互信,不论如何围绕贸易议题你进我退,都难以长久消除贸易战阴霾。
王岐山为中方“秘密武器”?
或者有见及此,据《南华早报》5月13日报道,除了派出刘鹤赴美展开第二论中美贸易谈判,观察人士认为国家副主席王岐山可能应用其“救火”才干,于六月尾或七月初赴美。一名熟悉局势的消息人士称,刘鹤主要负责同美国就具体贸易问题展开谈判,而王岐山将寻求在战略层面上,中美能就各种问题保持对话畅通。