【北上创业】剑桥港青创智能迷你仓：香港系Landlord判断你得唔得
2002年，十八岁的曹肇棆（Alan Tso）刚考进剑桥大学，修读土地经济，那一年校内创业比赛首度开放予本科生参加，他和几个香港人同学组队参赛，建议出版一本名叫《价格眼》（Price Eye）的校园消费指南，将全剑桥商品价格分门别类，帮助老师同学们格价省钱。由风险投资者组成的评审团却对这个周刊出版计划不太欣赏，将曹肇棆团队的心血贬得一文不值，结果当然是他比赛输了，得不到那几千英镑创业基金。
之后过了十六年，其间曹肇棆考取剑桥金融硕士学位、回港投身投资银行工作、北上涉足房地产领域、创业开办迷你仓公司，他却对这次挫折仍念念不忘，认为当日计划有先见之明，作用如同今天网上酒店和机票格价平台，他也不忘提到牛津大学有人英雄所见略同，在06、07年出版同类刊物。时至2018年，昨日剑桥学子已摇身一变为商界青年才俊，依然不变的是那股自信、一针见血、干劲十足的傲气：“人地reject你呢，人地睇唔明既嘢呢，唔代表唔work嘅。”
初创的抉择：扩张抢占vs. 投入研发？
2014年底曹肇棆在北京创办CBD迷你仓，设在市中心的首个网点一举成功，公司亦得到投资者青睐，于15年初获得天使轮融资。就在这创业初见曙光时刻，他面临艰难抉择：12年北京出现首个迷你仓，两年后CBD成立时市面已有11家同行竞争者，曹肇棆手头资金有限，他可以选择稳打稳扎，增加网点以在激烈竞争中抢占市场份额，也可以选择暂缓扩张，先行投资于科技研发，冒险探索全新营运模式以在同行间脱颖而出。
当时曹肇棆选择“赌一铺”，押注在“智能迷你仓”概念，结果他赌赢了。据其介绍，所谓“智能迷你仓”，是将全球通行的迷你仓生意结合中国本土科技，顾客只需关注CBD微信公众号，即可在号内系统自动配对就近迷你仓，即时签约下单付款，最后由客服确认存仓安排。
当曹肇棆的竞争对手仍要打印租仓合约、给客户手签确认、员工逐份扫瞄入档更新相关Excel列表，CBD已在北上深广各网点实现“无人化”运作，租客可通过微信系统自行存仓退仓，以及委托他人代管。正因走上“互联网+”之路，CBD在节省管理成本和提升运作效率方面，远远抛离同行，曹肇棆的耐心亦备受认可，去年取得香港汇贯南丰（Infrared NF）A轮融资，总值2800万美元。
这位先行者亦以此自豪，指毕竟香港比上海北京发展历史更久远，更早引进欧美崭新生意种类，港人大可将“全球认证（Globally Proven）”的营运模式移植内地，发掘隐藏商机。如“迷你仓”一词在他07年返港时已家传户晓，内地则现时仍可能一百人当中只得两三人认识这词汇，在曹肇棆口中这就是一片潜力无穷又有待开发的生意蓝海。
土地问题十年未解决：“香港要玩PG架㖞！”
由2007年在港留意到迷你仓商机，到14年在京开设自家迷你仓，骤眼看这生意念头已酝酿多年，事实是曹肇棆的人生路向从来不是水到渠成。他坦言一如其他港人剑桥毕业生，他回港后都是加入投行当专业人士，到08年调派北京在光大集团仍是专攻房地产金融老本行，直到13年他和人合伙筹办房地产投资基金失利，多年前一闪而过的营商灵感才借此机缘才度浮现，引领他跻身北上创业才俊之列。不过，其实曹肇棆的创业机缘早在08年一度出现，只是其时只给他留下同样念念不忘的挫败回忆。
“香港唔系个市场判断你得唔得，系个landlord判断你得唔得！”重提旧事，官仔骨骨的曹肇棆脸色骤变，轻轻一拍手上咖啡杯，愤愤不平之气不减当年。那时候他回港不久，尽管察觉迷你仓生意成行成市，但市场需求经已饱和，于是他转而发掘另一空间租赁业务：商场储物柜。曹肇棆走访各大地产商，向恒基、长实、新鸿基、港铁的租务主管推销理念，这名香港本土创业者却全部吃了闭门羹，正如早年剑桥往事，营商计划未及实现就胎死腹中。
弹指十年，香港大小商场已常见配置储物柜，曹肇棆则“北漂”创业，亲身证明当初想法切实可行，于迷你仓之外推出智能储物柜和“储物乐”服务，后者亦即分拆个别仓位成多个柜位，以供只有小量贮藏需要的客户租用。
讲到2018年香港的营商环境，曹肇棆转一转咖啡杯，然后举例说有人发明了一个“好有趣既杯”，寄卖就只能找百佳惠康，未见官先打三十大板，硬食五十万“上架费”，如果租铺自立门户，也是未见官先打三十大板，在押金以外要作个人担保（Personal Guarantee），如创业者做生意蚀钱拖欠租金，地主有权以毁约为由要求赔偿。曹肇棆直指：“香港要玩PG㗎㖞！大陆无PG呢家野，呢个已经系好大因素，（香港）创业门坎好高。”
作为企业家，曹肇棆擅于利用或应付各种政策环境，积极一面有北京政府近年严格执行人口管理政策，大量原本住人的地下室“㓥房”因而空置，CBD便把握机会添置资产，扩充业务。至于消极一面，在大陆做生意少不免要和各种官僚打交道，即使他抱怨法规松紧尽在街道办事处、消防和城管如何演绎，一不小心就惹麻烦，他仍努力“进行更多游说、说服、解释”工作，游刃有余。相比之下，香港制度环境稳妥得多，然而却有商界才俊多精明也解决不了的致命问题：土地供应。
“坚决加强土地供应！”曹肇棆开出的“药方”耳熟能详，可是他亦承认即使动用香港未开发的73%土地，利益“饼仔”亦可能只掉进地产大家族手中，对此他亦只能下一句无奈评语：“无办法啦，佢玩大富翁玩得叻呀嘛。”
也玩大富翁游戏：“全中国第一间重资产迷你仓公司”
“香港大富翁玩左五十转喇，大富翁几时最好玩呢？大富翁系开头最好玩㗎嘛。玩十转系好玩嘅，玩左五十转就唔好玩喇。”于是曹肇棆北上开创一片新天地，目前他的“亲生仔”CBD只有四岁，去年完成2800万美元融资，同时亦肩负投资者的回报期望。
在外行人眼中，经营迷你仓就是找个地方贮存杂物，入行门槛不高，生意易于复制，行内人曹肇棆则会以“起仓容易卖仓难”来回应：“迷你仓易学难精，四五十万开到间，好似做茶餐厅咁，你开一间茶餐厅唔难，但要做到（上市连锁茶餐厅集团）翠华咁好难。”
更不用说CBD经营的是“智能迷你仓”，行家要推行“互联网+”转型，一要组织难能可得的技术团队，二要改变用户习惯和营运逻辑，单是由实体挂锁转用二维码已大费周章。与此同时，CBD亦不断进步，例如落实线上“实名认证”以增强安全性，又如在常见家庭客外，开拓小型电商客群。
那么假如有新入行对手利用“后发”优势，走捷径复制CBD的成功模式，曹肇棆会如何应对呢？他解释迷你仓生意本质是地产业务，CBD的团队使命正是为闲置物业空间如地下室，持续注入“新价值”，低买高卖一来一回间，每个迷你仓只需30%至40%占用率已能盈利。
实则自汇贯南丰注资后，CBD已与南丰合资买入三个物业项目，曹肇棆则会应用房地产专长及经验，带领公司由租赁轻资产企业，转型为“全中国第一间重资产迷你仓公司”。
商场如战场，控产才是王道，曹肇棆强调当中要准确判断物业产权及已规划用途，也考验收购眼光：“俾钱你去买，咁买咩building，边度买，买边个既场work呢，咁呢个就系know-how啰。”当然，他从未否认重资产模式无异于玩大富翁游戏：“我买左间楼，你咪买唔到啰。我买左个产权你就买唔到。玩大富翁，我买左块地，你就买唔到块地㗎喇嘛。”