16名民主党党友联名致函：下台吧！佩洛西

11月初的中期选举过后，美国民主党顺利重掌众议院。就在78岁的佩洛西（Nancy Pelosi）踌躇满志、有望再度出任议长之际，16名党友突然在周一（19日）致函，要求她退位……

民主党将在11月28日进行党团投票，决定推举谁人出任众议院议长，不少人本来都觉得非佩洛西莫属。

倘再任议长　“没带来真正改变”

联署的16名党友却先礼后兵：先是赞扬这位美国史上首位女众议院议长是“历史性的人物”，认为她过往推动了不少重要立法；

接著，他们话锋一转，指出民主党在中期选举上主打“改变”讯息，批评假如佩洛西在继2007年至2011年后，再度出任议长，根本没有带来真正的改变。

联署信公开后，许多人仍然觉得佩洛西在党内难逢敌手，并未受到真正威胁，因为16名联署人当中，犹他州的麦亚当斯（Ben McAdams），以及纽约州的布兰迪斯（Anthony Brindisi）的议席仍然点票当中，他们未必可以顺利进入众议院；而考虑角逐议长一职的俄亥俄州众议员富奇（Marcia Fudge），虽然原先参与联署，但最后撤回。

不过，如果佩洛西以为自己“坐定粒六”，那就太过乐观了。

在改选后的众议院435席中，民主党最少取得232席。佩洛西若要出任议长，必须取得全部议席过半的218票，那16名“逼宫者”的投票意向便相当重要，

加上部份没有参与联署，但曾声言会“反佩”的党员，佩洛西不是没有堕马的可能。

民主党：老人领军

事实上，联署还揭示出一个更重要的问题：民主党究竟要给新人机会，还是让老将继续领军？

还记得在2016年大选中，获得党内提名的希拉里（Hillary Clinton）及引起全国狂热的桑德斯（Bernie Sanders），当时便分别69 岁和75。

据说，希拉里和另一名老将、前副总统拜登（Joe Biden）均有意角逐2020年大选。

再加上佩洛西，那么民主党领导层无可避免会给人恋栈权位的观感，很难打动早已在两年前放弃过他们的选民。下届大选，民主党可能会迎来第二次失败。

共和党更愿为年轻人“擡轿”

相比之下，共和党似乎更愿意为年轻人“擡轿”。撇除特朗普这个“另类”政客不计，角逐上届大选提名的参议员克鲁兹（Ted Cruz）和鲁比奥（Marco Rubio），都不过50岁。

而更为讽刺的是，佩洛西的对手、现任议长赖恩（Paul Ryan）即将退休，而他只不过48岁，年龄上可以当佩洛西的儿子。

值得批评的是，受到绝大多数年轻人支持的民主党，在促进党内世代流动上，从来没有多大承担：相比共和党对该党的国会委员会主席实施任期限制，民主党是根据资历安排委员会人选，导致年轻人难以上位。

共和党的任期制度由时任众议院少数党党鞭金里奇（Newt Gingrich）在1994年开始实施。根据规定，该党委员会主席最多只能连任3届（6年），此举旨在为共和党注入新血和新思维，避免该党变得僵化。

共和党推行上述制度后，不少经验丰富的政客被迫让位给资浅议员，为后者提供不少磨练机会。

对于继续出任议长，佩洛西的逻辑是：民主党需要经验丰富的政治人物，对抗总统特朗普，而且在高层讨论上，亦必须保留女性声音。

如果真的这样，民主党实际上是在延迟领导层的世代更替，阻碍年轻一代上位，以致这个主要政党很难接纳新思维。而更为严重的是，民主党可能重蹈2016年大选失败的覆辙。

若要对民主党的未来负责，佩洛西应该以身作则，不应恋栈权位了。