百日咳｜高传染隐形传播链威胁50龄人士　严重可致肺炎

新冠肺炎袭港，至今已令香港陷入共五波的疫情，曾单日录得近8万宗确诊。新冠肺炎令港人深深体会到高传播力病毒的可怕之处。事实上，不少早已存在的病毒细菌同样具有高传染力 ，部分同样可引致肺炎，严重更会导致生命危险；而百日咳就是其中一种。值得留意的是，本港于 1957年前尚未引入百日咳疫苗到儿童免疫接种计划 。现年65岁以上长者很可能从未接种百日咳疫苗、50岁以上长者即使曾经接种亦因抗体保护下降，容易受这种经飞沫传播的病毒感染，后果可大可小。

经飞沫传播　百日咳近年现卷土重来趋势

百日咳又名“鸡咳”，病原体称为“百日咳博德氏杆菌”。家庭医学专科医生黄庆琳医生指，百日咳经由飞沫传播，传染力极高，后果不容忽视。“这个病本身亦是法定呈报传染病，因此卫生防护中心一直有监测香港的感染情况。 ”百日咳的潜伏期由4至21天不等，通常为7至10天。患者初时未必有特别病征，只会流鼻水、打喷嚏、轻微发烧和咳嗽；之后咳嗽会日益加剧，严重至妨碍饮食和呼吸。“病菌能够令肺部受感染，引发肺炎等并发症，严重会导致抽搐。”

黄医生指在1997年至2014年间，香港的百日咳病例不超过50宗，其中1998年更只有3宗，“感染人数少之又少，因此很多人都倾向轻视这个病。”然而，百日咳近年在香港以至全球不少国家都有卷土重来的迹象。

自2014年至2019年，香港的百日咳个案数字几乎逐年上升，这几年的个案数字一度接近百宗。

从未曾接种百日咳疫苗　年长人士属高危

百日咳有机会出现在任何年龄人士身上；但与新冠肺炎及不少疾病一样，百日咳对于体弱人士的伤害力更大，黄医生指“婴幼儿”和“五十岁以上人士”这两个群组属最高危。“六个月以下的婴幼儿容易因感染而引致并发症，例如肺炎、痉挛或严重脑病变，甚至死亡；其中新生儿的发病率高、症狀较严重，出现并发症和死亡风险亦相当高。”

不过香港的婴幼儿其实早已受到疫苗的保护，因为现行的“香港儿童免疫接种计划”规定婴儿必须在出生后二、四及六个月时接受混合疫苗“白喉、破伤风、无细胞型百日咳及灭活小儿麻痺混合疫苗”注射，并在18个月、6岁及12岁时接受加强剂。

然而，黄医生指另一个高危群组“五十岁以上人士”的情况却需要重新审视。“香港儿童免疫接种计划是在1957年开始实行，即1957年前出生、现时约65岁的人士，很大机会从来未曾接种百日咳疫苗，加上有些长者于内地出生，未曾接种百日咳疫苗的可能性更高。”

而50至65岁、在港出生的长者或许曾受惠于香港儿童免疫接种计划，“但疫苗是有时效，即体内抗体会随时间而消失。而百日咳疫苗的有效保护期为十年。”他补充，年纪渐长使长者的抵抗力下降，容易令百日咳病菌乘虚而入。他更强调，一旦长者感染百日咳，重症比例会较其他年龄层高，因为不少长者都患有三高、心脏病、哮喘等慢性疾病，免疫力和心肺呼吸功能都较减，会令百日咳的呼吸道症状加剧，甚至引致肺炎等严重并发症。

1957年前出生、现时约65岁的人士，很大机会在过去从来未曾接种百日咳疫苗。年纪渐长使长者的抵抗力下降，容易令百日咳病菌乘虚而入。

预防百日咳　降低严重并发症风险

除保持个人及环境卫生外，接种疫苗是其中一个有效方法预防百日咳 。因此黄医生高度建议50岁以上接种或补种百日咳疫苗。“接种百日咳疫苗可为长者提供保护，减低肺部并发症的风险。”

此外，长者接种百日咳疫苗不止可保护自己，同时也可避免将百日咳传染给家中免疫力较弱的婴幼儿身上。最后，黄医生提醒，除了接种疫苗，其他预防方法包括保持良好的个人及环境卫生、经常保持双手清洁、保持家居环境空气流通，以及避免到人多挤迫的地方。

黄庆琳医生，香港注册家庭医学专科医生（照片由医生授权刊登）

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Date of Preparation: 11 Apr 2022

DAC Reference Number: DAC-003-22

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