身体检查｜肝脏病变无声无色半年间可夺命　超声波检查有助降风险

新冠状病毒疫情至今将近两年，病毒株变化多端，由Delta、Mu、L542R，到由Delta病毒变异而成的亚变种病毒株AY.4.2，新冠疫情对我们的威胁有增无减，香港市民都已习惯比以往更注重健康，同时亦会透过接种疫苗以对抗疫情。在接种疫苗前的身体检查在这个时间显得犹其重要，做好身体检查了解自身健康情况。除基本体检项目外亦可考虑超声波筛检项目，别以为超声波检查只是女士“专利”，事实上超声波检查可以更快查找出身体隐藏的问题，不论是接种疫苗前的检查，还是恒常身体检查，都应将它列入考虑之中，大部分疾病只要早察觉、早诊断，都可以得到更好的治疗。

超声波检测的原理是透过超音波段发射声波，当声波碰到人体的各种组织便会反射，不同程度的声波反射讯号，经分析处理后转换成超音波萤幕上所组成的黑白组织影像。这种检查方式既操作方便，安全又对人体无伤害，短期内也可重复检查，可谓好处多多。

三高病人宜定期接受IMT检查　提防心血管疾病

超声波检查的应用范围广泛，由心脏科、内分泌科、泌尿科到肝脏科都有涵盖，而现时最受市民欢迎的是颈动脉血管壁厚度超声波扫描（IMT），皆因IMT的作用是评估颈动脉血管壁内层厚度，检测心肌梗塞和脑中风等心血管疾病。现时愈来愈多市民接种新冠疫苗，事前接受身体检查可以了解自己是否适合接种之余，也可以预防三高等问题。就以IMT为例，如果检查看到血管壁内层愈厚，代表出现血管疾病及罹患冠状动脉疾病的风险愈高，而且超声波影像可显示出血管内粥状动脉硬化斑块之位置、大小、表面性质等，对及后的治疗都有帮助。

除了接种疫苗前后都可以透过IMT检查了解身体状况外，从预防心血管疾病及中风的角度，只要50岁以上、患有三高的病人均属于心血管疾病的高危发病组群，都应定期进行颈动脉超声波检查，及早为患病风险作初步评估。

及早发现癌症踪影　肝脏异常无所遁形

除了预防心血管疾病，超声波对检查上腹部的器官，如肝、胆、肾是否出现异状有莫大帮助。就以肝脏为例，全球估计有 2.57亿人患有慢性乙型肝炎，7100 万人患有慢性丙型肝炎；而在香港，乙型肝炎相当普遍，根据卫生署估计全港约54万人感染慢性乙型肝炎，超过2万人感染慢性丙型肝炎。慢性肝炎是隐形杀手，感染者可持续多年没有征状，直至出现脂肪肝、肝硬化，甚至肝癌才有感觉，因而错失治疗的黄金机会。

脂肪肝不只是较多脂肪的胖子才会有，只要喜欢食高脂肪食物和饮酒都可能有脂肪肝。持续大量饮酒会为肝脏带来持续性伤害，反复令肝脏炎症，从而诱发肝硬化及肝癌。蔬菜内的农药、霉变食物中的黄曲霉毒、空气中的有害物质，如塑胶厂使用的聚氯乙烯(PVC)亦都是诱发肝癌的因素。

根据医院管理局资料，肝癌是香港第三大的癌症杀手，仅次于肺癌及大肠癌，每年新症数目约有1800宗，死亡人数约1500人。肝炎病菌一旦积聚在体内会逐渐演变为肝硬化，及后发展成肝癌的机率比一般人为高。采用超声波扫描检测能尽早发现。因为肝脏肿瘤形成初期体积较小，加上肝脏内部没有痛觉，即使长出肿瘤也不容易被侦察，甚至会被认为是挨夜、进食“热气”或食物敏感以致不适。直至变大至挤压表面神经时才会有上腹疼痛感，此时病情已经转趋严重，失去寻求和接受适当治疗的机会。

使用超声波检查好处多多，往往令检查至得到报告需时约两至三个月，令治疗的黄金机会就此被虚耗。就以肝脏为例，过去曾有统计发现，恶性肿瘤可在三个月内就长大一倍，末期肝癌平均存活率更仅有六个月，因此一定要争取时间。现时，坊间有部分诊所可以快至十个工作天内取得报告，有助病患能及早发现及作出治疗。

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