【世界阅读日】陪伴港孩20年将停刊 木棉树主编：最重要有好奇心
今日是世界阅读日，“书本”可说是陪伴小朋友成长的必需品，市面上给儿童阅读的刊物也许很多，但要找到一本香港儿童文学刊物能屹立二十载的，也许只有《木棉树》。《木棉树》在1998年创刊，而因出身于中文大学哲学系毕业的主编黄雅文的健康理由，即将在今年6月推出第203期后正式停刊。
作为儿童刊物的编辑，她不希望小朋友阅读《木棉树》时变成一种压力，她希望《木棉树》能陪小朋友一起“吹水、发白日梦，讲无聊话题”！
图片由受访者提供
现代小朋友知识水平高 专注力和耐性则减少
《木棉树》的内容会透过读者的投票、意见，观察读者喜欢那些栏目或希望增减甚么内容作调整。例如以往有小朋友希望有侦探、常识类的内容，便尝试加入这些元素；到近年多了小朋友关心时事，因此多了和社会议题有关的栏目。
黄雅文以自己的编辑角度指：“现代小朋友的知识水平比以往的小朋友高很多，他们的视野更广，以前的小朋友也许不问世事的较多，现在的小朋友会关心时事。回想起自己的年代，书本是很珍贵的东西，自己试过一口气看完整本书，再和同学分享‘这本书不好看，千万不要浪费时间’，可想而知在以前的年代，大家会比较珍惜。因此，在时代的转变下，内容编排倾向把吸引的点放在更早的位置，不然小朋友便没有兴趣看下去。”
做编辑最难是不能有“自己”
多年编辑工作的经验当中，黄雅文认为最困难的是平衡自己的喜好和实际内容的好坏，有时这篇文章是一篇好文章，但你不喜欢，你就要作抉择。而且不同其他大型出版社，可能会有多位编辑开会检讨内容，碍于人手问题，她常常像个傻子般和自己自言自语地“开会”，目的就是把个人喜好的影响减到最低。
另一样困难就是小朋友知识水平上升，想知道的东西不少涉及专业知识，例如黑洞是甚么，作为文科生的自己便要四出找相关人士代为解答，收到解答后有时连自己也看不懂！基于有不少内容非自己能撰写得好，例如侦探类文章，因此推出了一段时间便因为太吃力而中止了该栏目。
我不是苦行僧
在香港做儿童刊物不是一件容易的事，黄雅文眼见不少儿童刊物一本接一本停刊，自言欠奉商业头脑的她也不知是否代表这行业难做！不过《木棉树》亦非一帆风顺，自己当初创刊，只是还自己一个心愿，因为她希望自己小时候能有这种刊物阅读，小时候没有便想长大后自己创立。
最初创刊只是抱著一试心态，打算花光积蓄便结束，从没想过一做便二十余年。做儿童刊物最大负担是印刷费和稿费，初期更要自己深夜去做配音工作维持收入，中途试过遇上困难，也是一篇在《中大校友》的报导拯救了《木棉树》，报导刊出后收到不少师兄师姐赞助。
纵使在外人眼中做这一行很困难，但自己仍苦苦坚持实是难能可贵，不过黄雅文直言很怕这种把她形容得“伟大”的言论，她补充：“自己不是大家想像中的那般‘苦行僧’，我现在不是没有收入，只是不高。但我相信大部分香港人和我一样，能从事一个自己喜欢的行业，即使人工减一些也愿意！”
阅读的重点不是知识 而是保有好奇心
儿童文学的定位是内容上小朋友不难读懂，可以带给阅读者成功感，能讨小朋友喜欢的读物。最后作为这二十多年来《木棉树》的惟一主编黄雅文留下一句作结：“对一个童书编辑来说，孩子学到的知识多一点或少一点，其实都无所谓，关键是他能保有对这个世界的好奇和想像，并在阅读中得到力量。”
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