2024台湾大选︱“台独”加“战猫” 赖清德搭配萧美琴呼之欲出？
台湾副总统赖清德出访巴拉圭，过境美国纽约期间，台湾总统府释出系列照片，乃赖清德与台湾驻美代表萧美琴8月14共赴大都会花旗球场观赛。两人均身穿纽约大都会球队专为“台湾日”订制的球衣，赖清德的背号写着“1”，而萧美琴背号写着“11”，共同享用热狗可乐又并肩而站，无不传达给外界一种联想：2024年台湾大选，赖清德会否搭配萧美琴“赖萧配”并肩作战？
2022年11月台湾大选话题暖身期间，《香港01》驻台首席记者在台湾掌握到的消息，民进党总统参选人赖清德的副手，可望锁定在台湾“文青”圈具有极高声望的前文化部长郑丽君，“赖郑配”有利于补足赖清德青年选票缺乏吸引力的短板。然而尽管“赖郑配”说法不胫而走，但郑丽君始终没有动作，至今也甚少有公开活动。
不久后即传出萧美琴搭挡的传闻，一来萧可弥补女性选票，二来萧是蔡英文的“闺密”，三来萧长年经营台湾绿营在美人际圈，倘若“赖萧配”成形，对于承继蔡英文路线的赖清德而言，暂且不论民进党党内派系恩怨，肯定是利大于弊。如今两人在美国以“1”与“11”的背号共同亮相，“赖萧配”的可能性或许正呼之欲出。
“台独战猫”崛起的其人其事
回顾萧美琴其人其事，她出生于日本神户，高中时即赴美求学，拥有哥伦比亚大学政治学硕士学位，原具有美国籍。其父萧清芬，曾任台独色彩浓厚的“台南神学院”院长，其母邱碧玉（Peggy Colley）为欧裔美国人，曾长期担任音乐教师。由于家庭背景，以及萧美琴求学美国期间，积极参与台独学生运动，1997年获时任民进党主席许信良聘为该党“国际事务部”主任，是当时民进党最年轻的一级党务主管。
萧美琴在台湾政坛开始占有一席之地，要属获得陈水扁之重用，在陈水扁总统期间，担任其顾问与随身翻译等要职。及至蔡英文大权在握，其与萧美琴关系堪称“闺密”，不仅为民进党在长年由国民党垄断的花莲县“开疆辟土”，后又作为蔡英文政府对美的第一线联络人和沟通窗口。2022年民进党在“九合一”大选惨败后内阁调整，曾传出由萧美琴返台接任外交部长，最后则并未异动，显见蔡英文对萧在美工作之倚重。
2020年萧美琴任台湾驻美代表，为了讽刺中国大陆的“战狼外交”，故而自称为“台湾战猫”，宣称“猫能走钢索，以灵活而有弹性的方式保持平衡”。同时又积极形塑自身与华府政府的关系密切，例如借由获邀出席2021年1月拜登（Joe Biden）的就职典礼，大做文章称此为1979年华盛顿与台北断交、与北京建交以来，首次有台湾代表以官方形式获邀参加，被形容是“划时代的里程碑”。
尔后见到一批又一批美国官员、国会议员搭乘专机降落台北松山机场，在台湾高层政界频密活动，背后都能看到萧美琴在美游说的身影。例如时任美国众议院议长佩洛西（Nancy Pelosi，台译裴洛西）执意访台，造成台海动荡，有资料显示，自2018年2月至2022年4月起，台方透过前美国议员盖哈特（Dick Gephardt）的公关公司联系佩洛西16次，共花费近315万美元，其中驻美代表处联络8次，台经济部联络5次，民进党联络3次。
此外，特朗普（Donald Trump，台译川普）总统期间的“抗中战狼”国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo），卸任后于2022年3月造访台湾，公开主张“中华民国台湾”是“主权国家”，美国应给予“外交承认”，震动台海。事后传出，台湾驻美代表处与美国政治公关公司签署合约，以15万美元的酬金邀请蓬佩奥到台湾。
两度上榜“台独顽固分子”清单
萧美琴的“战猫”性格在美任职期间更是表露无遗，2022年2月俄乌冲突爆发，身兼民进党政府在美“化妆师”的萧美琴，即以《乌克兰对台湾的启示：我们必须对抗威权主义》为题投书《华盛顿邮报》（Washington Post）。文中强调“乌克兰人民抵御俄罗斯入侵，表现的决心与韧性鼓舞台湾，加强捍卫自由的承诺。”该文令蔡英文政府在俄乌问题上与西方主流舆论口径一致；还引发时任中国大陆驻美使馆公使衔参赞朱海权投书回批，指萧文藉乌克兰局势，妄图改变两岸同属一中事实，且台湾问题不是“民主对抗威权”，而是分裂与反分裂的斗争。
在《纽约时报》等美国主流媒体眼中，称萧美琴是“华府最有影响力的使节之一”，又称她处于灰色地带，享有直通拜登政府和国会的华府“圈内人”影响力，却必须忍受奇特的局外人地位。《纽约时报》报道指，萧美琴几乎每天都与拜登政府高级官员通话，并与国会两党领袖密切接触。
这就是萧美琴形塑出来的形象，也是美国与民进党政府“台湾牌”的缩影：美台联手，以“民主自由”的温柔力量，对抗“专制独裁”的霸权中国。然而，当萧美琴在前线靠着“钱”与“权”营造出来“美台关系坚若磐石”，也意味着蔡英文政府一面倒向美国，不惜牺牲一切（例如萧美琴大力为“莱猪”进口台湾辩护），更令两岸关系重创至谷底。
2022年8月中国大陆国台办公布第一批“台独顽固分子”清单，萧美琴名列第一。2023年4月国台办再公布对“台独顽固分子”的制裁，萧美琴二度上榜。她在Twitter以嘻笑的口吻写道：“哇，中华人民共和国刚刚宣布制裁我，这可是第二次了呢！”“若北京中共以为制裁我们，就可以限制台湾的国际空间和禁止台湾人民发声，他们就错了。哪里有压迫，哪里就有反抗。”问题在于，其轻浮不已的语气，除了在台湾制造“大内宣”的民粹情绪之外，却也说明了她正是北京眼中引入“外部势力”、制造“台独分裂”的主导性人物，对两岸关系破坏力极强。
于今赖清德力拼2024年大选，透过过境美国和接受美媒专访等做法，试图淡化“台独工作者”与“台独金孙”的形象，但这张他自己贴至身上的标签，恐怕已成了难以撕下的大麻烦。而萧美琴引以为傲的“台湾战猫”形象，除了自我感觉良好之外，却不断让台湾往战争危机的深渊走过去。有媒体形容“赖萧配”是“独独配”，此话不无道理，萧美琴固然可为赖清德在选战中加分，但在两岸关系和地缘形势上究竟是加分还是扣分呢？这个问题只能待赖清德的副手正式揭晓后，方能窥知一二。