大国角力压缩东盟外交空间 菲走钢线边当美“烂头卒”边对华示好
撰文： 郑子健
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菲律宾外交部长罗萨里奥离任在即，临走前如此评论来年中菲关系：“根据占星术，火猴年有利和解与解决冲突。”
其后，他又宣布，预料海牙国际法庭将于5月完成审议，如菲律宾胜诉，成功挑战中国的南海主权扩张，该国会考虑与中国进行双边会谈。
即使菲国或仅是摆一下和解姿态，而中国未必愿意给予商谈渠道，罗萨里奥近日言行显示，菲方明白司法诉讼从来只是宣传手段，挑起国际社会及媒体关注，拿来累积舆论筹码。
民族主义愤青不只中国有，菲律宾也有很多，当中不乏诅咒谩骂中国之辈，称中国为“恶霸”和“侵略者”。
相比东盟友人，菲国工商生计都并未过于依赖中国，而外劳输出产业作为其经济支柱之一，亦未扎根于此强邻。可话虽如此，菲国经贸多元化空间有限，无法抗拒中国经济的强大引力。现时中国内地为菲国第三大出口市场，更为其第一大进口来源地。
对华贸易自然重要，但菲国却更为重视领土主权，不惜挑战中国底线。于2012年，菲方海军于黄岩岛潟湖巡逻，逮捕中国渔民，触发中方派遣海监船只赶赴现场增援，双方对峙多日。事后菲国主动邀请美国，加强地区安全事务合作，如于2014年签订《增强防卫合作协议》，容许美方增加驻菲美军数量及地点，变相为美国“重返亚太”铺路。
其他东盟国家虽未如马尼拉般当“烂头卒”，处境未至于危机四伏，但或多或少也是两条腿走路，“安全靠美国，经济靠中国”…