台湾出口经济17个月连跌 蔡英文“新南向”政策遇两大关卡
曾几何时,台湾拥有令人称羡的经济奇迹,1950至1990年的40年间,台湾取得了7%以上的实质经济增长,贫富悬殊的差距亦同时收窄,是全球极少数可以一边高速发展经济,一边平均分配财富的“特例”。
可惜如今光辉不再。去年台湾GDP增长率只有0.85%,是6年来最差,出口这经济火车头更连跌17个月。在此形势下,台湾新任总统蔡英文提出了“新南向”政策,希望减少对中国经济的依附,开拓东南亚市场。然而,面对疲弱的环球经济及政治障碍,美丽宝岛要成功突围,绝非易事。
产业升级只闻楼梯响
国民生产总值﹙GDP﹚有3大块,分别是消费、投资与进出口。台湾绝对是出口导向型经济体,出口占GDP超过六成。不过,台湾6月出口数字同比减少2.14%,创下连跌17个月的纪录,7月才回归正数。
当前的出口困局,或多或少属于结构性。工业向来在台湾经济中扮演着主要的角色,70年代的经济奇迹,就是靠工业化带动。制造业占台湾GDP比重从1960年约2成,迅速飙升至1986年的4成,期间台湾GDP年均增长率达到7%以上。
可惜80年代以后,受累生产成本上升,台湾传统劳工密集的加工制造业迅速向大陆和东南亚等地转移。这段时间,技术含量较高的新兴电子产业成了台湾日渐萎缩的制造业的救命草。自此,各界对产业升级的呼声日隆,但不知是企业因循,抑或大环境不容许,新兴的台湾电子产业,还是一如以往的传统加工制造业,大多采用代工模式生产,产品附加价值率低。企业欠缺自家的创新和研发,令技术上受制于人,关键零件和技术还是依赖美、日、韩。
如此一来,大部分利润被其他国家拿走,又未能打造自家品牌,创造出相关产业的上下游产业配套,当中国和其他东南亚国家生产条件和技术逐步改善,这些电子产业也跟随传统劳工密集加工制造业的步伐,渐渐移出台湾,令台湾经济留下了一个大洞。
工业单一 出口遇冷锋
除了“产业升级”无期之外,台湾工业亦面临过度单一的问题。台湾经济研究院景气预测中心主任孙明德就指,台湾经济近年急坠,其中一个原因是台湾工业太集中在电子产品,所以当智能手机出口放缓,经济问题便开始浮现。反观另一工业大国韩国,除了电子产业之外,在造船、家电、汽车等产业都取得一定成就,经济增长远较台湾稳健。
事实上,日圆、欧元相继贬值,令台湾机械产业的价格优势不再。再加上内地经济转型、新兴经济体增长放缓,大环境不理想影响了台湾出口的表现。另外,占出口近3成是金属钢材等原材料和中间材料,但去年以来,以油价为首的原材料价格一度重挫,至今仍未回复之前的水平。台湾行政院主计总处专门委员王淑娟就表示,原材料价格大幅下跌,全球景气放缓,波及了台湾的出口表现。
出口受困,台湾其他两头马车,即投资及消费的表现又如何?近年,台湾民间投资一直往下跌。至于消费,这几年都很稳定,台湾服务业是典型的内需型产业,服务对象以内部民众为主。制造业加速外流,失业增加,人工不升反跌,去除通胀因素影响后的实质薪资,在2004年触顶后,拾级而下,目前比2004年的最高点还低了约7%。薪酬下降,民众消费信心指数一直在低位徘徊,整个服务业市场无可避免大大缩减,无法带动经济转型。
新南向政策 鼓励台商投资东南亚
在台湾经济饱受内外交迫之际,台湾新总统蔡英文上台,交出了她的经济答卷,除了提出要重点发展的“五大创新产业”:亚洲硅谷、生技医药、绿能科技、智慧机械、国防航太之外,更引人注意的是,提出了“新南向”的发展策略,在西进发展内地市场外也要南下,增加在东南亚的投资,尤其是印度,原因是台湾出口近40%集中于中国,东南亚及美国市场只占24%及10%,过分侧重单一市场,成为台湾经济的弱点。
蔡英文特别提到印度,外界相信除了是因为印度处于经济高增长时期外,印度相较其他东盟成员,对中国在经济政治方面的依赖度较低,是台湾更可靠的经贸合作对象。此外,中国劳动成本上升,越南成了不少制造业的新落脚地,相信也是台湾“新南向”政策的重点国家。最后是柬埔寨,近几年该国经济增长在7%以上,是进入爆发成长期的新兴市场之一,而且柬埔寨对投资管制极少,没有外汇限制,没有利润汇回本国规定,投资环境在东盟内可以算是最优厚、最吸引台商的。
虽然“南向”可供选择的国家不少,但当中要应付的语言、文化、历史等问题一点也不少,这也是为何以往台湾多番推动台商南向,最后却敌不过西进内地的潮流的原因。根据台湾经济部的最新数据,近5年台湾对外投资地区当中,以对中国的投资最大,达到62.2%,远远抛离第2名的新加坡(5.9%)。“新南向”真的可以救得了台湾经济?
王永庆进军越南触礁
以台湾南向政策的先锋王永庆为例,当时年过90岁的王永庆看中越南拥有近5亿吨铁矿石储量,跟越南政府签订协议,在该国修建东南亚第一大钢铁厂,同时还在附近兴建一座设计吞吐量足以跻身世界港口20强的深水港。计划总投资达220亿美元,是台塑对外最大投资方案,也是越南史上规模最大的外商投资项目。
可惜好事多磨,先是2014年越南反华骚乱,让台塑越钢一度陷入停工状态。到今年4月,台塑越钢所在的省份出现大量鱼类死亡,民众上街示威,要求政府严惩台塑。越南政府在4月底的初步调查结论中,本来是排除了台塑越钢的责任。但到6月30日,越南政府相关部门又指台塑越钢是造成鱼群死亡的元凶,并严惩5亿美元,据称,这是越南对外商最大的一笔罚款。台湾媒体纷纷质疑越南政府的调查是否公正,巨额赔偿又是否合理。
不论真相谁属,台塑越钢一案确实令蔡英文的南向政策蒙上阴影。而且,事件并非个别例子,据台湾媒体报道,台湾中钢在印度的投资,也因政府失信,将热轧原料关税由原本设厂前协议的5%上调至10%,令中钢大失预算,难以跟与印度签署全面性经济伙伴协定、只有1%热轧原料关税的日韩竞争。
难逃中国力场?
商业受困外,台湾更面对政治因素阻碍。台湾“走出去”,除了经济上的关卡外,更大的困境在于被“边缘化”的威胁。现时全球加入世贸组织(WTO)的成员中,大部分经济体都另外加入了各种区域经济合作机构或组织,以获得更多双边或多边经济的合作和贸易优势。
可是台湾由于政治障碍,一直未能加入区域全面经济伙伴协定(RCEP)和跨太平洋伙伴协定(TPP)。这令台湾无法享受相互开放市场、减免关税等优惠,不利扩大出口,长远对台湾贸易和投资都起了排挤效应。 台韩产业重叠高达近八成,中日韩之间的自由贸易协定﹙FTA﹚对台影响很大。
台湾要进入中国是成员国之一的RCEP,固然要中国首肯。如果要入TPP,则需获得现有12个成员国一致同意,虽然中国非TPP成员国之一,但台湾经济部国际贸易局亦表示中国是当中8国的最大贸易伙伴、当中3国的第2大贸易伙伴,与中国维持良好关系将是他们重要考量因素。
蔡英文的“新南向”政策,某程度上是想减少对中国经济的依赖,减低中国对台湾的影响力,但这个计划本身就随时敌不过中国的政治力场早早“夭折”。虽然蔡英文多番强调印度在“新南向”政策中的角色,但她本人的总统就职,印度却临时取消国会议员出席,当时适逢印度总统穆克吉访问中国大陆,不少人相信原因是印度不愿冒犯中国。出席典礼尚且如此,台湾真的可以透过“新南向”的经济政策,避开中国无远弗届的影响力吗?
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