苹果中国下架多款VPN　库克首回应：哪里做生意就遵守哪里的法律

在内地，网民需要透过虚拟专用网络（VPN）“翻墙”，然而这些“过墙梯”正在逐渐被消灭。上周末起，苹果中国的应用商店下架了多个VPN应用程式，称是应中国法律要求。今天苹果的财报会上，行政总裁库克首次回应相关话题，他强调只是根据内地政府指引，符合当局最新监管，又主动将事件与去年FBI的隐私争议做比较。
不过，随即有VPN供应商“教路”，称内地用家们有办法继续使用服务。

内地大约7亿网民中，约三成、即2亿网民经常使用VPN，以浏览facebook、twitter等被封锁的外国网站。今年1月中国工信部要求所有提供VPN的开发商必须从中国政府取得牌照。近期亦有传闻称，内地当局会在明年2月全面禁止VPN。

7月29日，苹果中国的App Store一举下架了ExpressVPN、Surge、Potatso2、Shadowrocket、Wingy等多个翻墙的App。多个供应商谴责苹果，当中ExpressVPN表示，苹果此举等同帮助中国政府的审查，“危害言论和公民自由”。

库克在今天财报会上被问及此事，他指出，大约在 2015 年，中国政府就要求经营 VPN 服务的商家必须持有政府执照，只是直到今年初才开始落实。因此，下架的VPN都是不符合新规章的服务商，同时也是应中国政府要求而照办。

“如果可以，我们当然不会选择移除那些应用程式。不过，就像我们在其它国家那样，在哪里做生意我们就遵守哪里的法律。”库克表示。

去年3月，美国法院曾下令苹果协助FBI解锁恐怖分子的手机，苹果以影响用户隐私为由拒绝。库克主动比较这两件事，他强调“在美国的这个事件中，法律是支持我们的。我已经说得很明白。而在中国的这起事件中，法律同样是很清晰的。也就是说，如果美国也改了法律，那我们也会遵守。”

不过，库克同时表示：“我们也希望一段时间后，这些眼前的禁令会松绑。”

下架事件后不久，就有供应商为“翻唔到墙”的内地网民想到解决办法。ExpressVPN公告一个方案，指内地用家只须注册一个新的App Store帐号，填写任一国家的付款地址，不必填写相应的支付方法，就可以下载到VPN，因为他们的服务可以在其他地区继续。

外界视苹果行为是让步

回到苹果下架中国区VPN的作法，与去年苹果抵制美国法院的指令相比，苹果今次的行为被外界视为对中国政府的让步。

遭下架的VyprVPN的供应商Golden Frog，曾在苹果与FBI斗争时，提交了一份非当事人意见陈述，支持苹果。但现在该公司的总裁森迪·约库拜提斯表示极度失望，他强调，“我们视中国的互联网访问为一个人权问题，我希望苹果重视人权而非利润。”

苹果或会为用户数据受政府压力

包括内地、香港和台湾在内的大中华地区是苹果在美国之外的最大市场，而苹果大部分的硬件也都是“中国制造”。7月中，苹果更宣布与贵州一间公司在该地建立全球首间数据中心，而当时便有香港用家担忧自己的数据也会经过贵州的数据中心处理。

BBC的分析指，来自低成本的本地竞争对手削减了iPhone的市场份额，苹果的利润更多需要依赖于应用和服务。报道又引述一些专家，指未来苹果会为是否上交中国用户的数据而感受到压力。

（综合报道：BBC、纽约时报、科技新报、INSIDE）