【观察】解放军战机或已接触台湾领空?
昨日(6月9日)中午时分,台湾国防部发布消息,指出中国大陆解放军军机Su-30型数架,接近台湾西南方空域,经台军战机驱离后离开。此事仅台湾国防部短短数语,且同时间稍早,又有美军C-40C行政机在台湾空域“改航道”的事件,故一时之间各种阴谋论迸发,许多舆论认为美军机南下,想对抗解放军Su-30战机群,整个故事看似可以如此顺畅解读,事实上在台湾国防部发布的短暂新闻稿中,已经可看出些许不对劲之处。
首先,一般处理解放军军机接近台湾空域,只要是防空识别区(ADIZ)空域内的战机交会以及互相叫阵,通常台湾国防部会写明,解放军军机进入台湾防空识别区。但是,6月9日的新闻稿,却只写出模糊的“空域”二字,且有些许媒体向台湾国防部求证,请其定义所谓“空域”是否是指防空识别区,台湾国防部拒绝回答,表示事涉机密,台湾空域受到台空军完好保护,没有问题。所以,台湾国防部罕见使用“空域”而不定义是否为防空识别区,则另一种可能,就是解放军机已经接近或者进入台湾领空。如果此事属实,则是解放军机首次碰触台湾领空,兹事体大。
此外,是否为Su30战机?也待解谜。观察解放军的军机使用动态者皆知道,Su30在解放军入列服役,几乎超20年,早已经退出第一线战力,转为第二线辅助机种。不论是解放军空军的Su30MKK或者是海航的Su30MKII,都已经退入第二线,由中国大陆自制的歼16所替代。歼16外型与Su30差异不大,一般目视接触很难分辨出来,只能由部份零组件以及机身编号识别出来,6月9日接近台湾“空域”者,是否为歼16战机、而非台湾国防部所说Su30战机,如今也成谜,因为相关问题,台湾国防部一律不回答。一方面是为了欺敌、误导,或者不愿意透露出台湾掌握的情资,另一方面可能是识别错误。
为何是歼16战机的可能性高于Su30战机?从近年来解放军机舰绕台的频率来看,解放军使用的在空战机,已经由初期绕台的进口战机为主(Su27、Su30、Su35),在近期改成了自制的歼击机。例如,2019年3月,解放军自制的歼11穿越台海中线事件,解放军已经改用自制歼击机来展现军力以及自信。而在今年2月9日、10日连续二天,歼11战机不仅穿越台海中线挑战,而且还用火控雷达锁定台空军F-16战机,双方缠斗激烈,最后以F-16战机脱离现场吿终,由此得知,从2019年开始,解放军已经有自信,开始使用自制战机来挑战台湾空防。
而接近台湾领空、或者是入侵台湾领空,目前台湾国防部内高深莫测,不愿意证实,可能兹事体大,一切都是外界的各种传言。不过,昨日解放军军机侵入台湾“空域”时,台湾空军嘉义基地,就已经传出,F-16战机全挂弹警戒的消息,都是由非官方管道传出,全挂弹警戒战机不只1架,可见得情势紧急。
目前所得知的情报综合判断,昨日是由广东方面所出发、疑似海军航空兵的歼16机群,护送数量不明的歼16D电侦战机,对台湾进行参数搜集、甚至试用攻击性电战装置,也有可能。而以往在台湾海峡中线的台湾西南海域之防空识别区的争夺战,已经演进到接近台湾领空、甚至擦边侵入台湾领空,则可能性不能排除,这从台湾国防部新闻稿的暧昧用语,可以推理而得。解放军战机逐渐从跨越海峡中线,直接挑战台湾领空的这种“切香肠战术”(Salami tactics),逐渐紧缩、包围台湾空防区域、逼近台军极限的挑战,是符合目前解放军的大战略的。
至于美军行政专机使用台湾空域航路,则显示出一些诡异的地方。台湾国防部智库国安院官员认为,是因为气候因素,导致C-40专机更改航道。一般来说,美军军机起飞经过台湾外围,并不会提供台方其飞行计划,因为台湾并非着陆地点。但是,6月9日台湾外围空域的气候,并未坏到需要美国空军C-40更改航道,故其飞进台湾领空的动作,可能是整个歼16事件的引发点。
某些消息来源认为,美军军机的起降,在西太平洋地区,都在解放军的监视中,或许因为当天解放军惊觉美军军机竟然入境台湾领空,为了“主权宣示”,才有战机机群接近甚至进入台湾领空的动作,主要是在提醒美国,台湾属于中国的一部分,不可以任意飞越甚至降落?这是一种推测。而解放军军机与台军机对峙时,美军C-40专机刚好在台湾西南端领空目击整个过程,也并非不可能。此外,C-40专机其飞行的终点站是泰国。
解放军战机逐渐紧缩、包夹台湾空军迎击的空域和时间,以双发动机重型战机,来挑战台湾空军仅有的单发动机中轻型战机,其游刃有余的战力,是不容忽视的,这也是美国方面在蔡英文第一任期上台之初,希望台湾采购一批拥有双发动机的F-15C型重型空优战机一样,就是为了应付这样的状况。
但是蔡英文政府并未买单,反而改采购高价、且交机时程恐怕因为肺炎疫情而无限期延长的新造F-16V Blk70。如今,歼11、歼16等解放军已经运用成熟的双发动机重型战机,将会成为挑战台湾空域的主要战机,台湾空军在逐渐吃力的包夹圈内,是否击落?或者任其飞越领空而闷声不吭?都已经成为相当困难的政治选择。