多间公司研发“成人版母乳” 　助改善肠道健康

母乳对婴儿来说是重要的营养来源，愈多研究也指出，母乳除了对婴儿有益外，对成人的健康亦有极大帮助，因为母乳当中含有“母乳低聚糖”（human milk oligosaccharide，HMO），能促进肠道益生菌的增长；因此不少食品公司都不断投资研发适合成人饮用的HMO配方奶粉。

HMO是母乳中第三种最常见的成份之一，程度仅次于乳糖和脂肪，它难以被完全消化，到达大肠后成为肠内益菌的养分，并促进其增长。早期研究发现，HMO可以增强婴儿发展中的免疫系统，帮助对抗感染或发炎症状，同时协助脑部发展；而新研究则指出，HMO的益处不限婴儿，而是对所有年龄的人都有益，因为它能增加人体肠胃内的益生菌。

母乳有望变成“超级食物”，但不少科学家对HMO的实际功效仍有所怀疑，亦未清楚HMO配方奶粉对健康的长期影响。在营养产品公司雅培（Abbott）实验室进行HMO研究的巴克（Rachael Buck）就表示，HMO可能会导致成人不适，例如出现肠胃易激综合症（Irritable Bowel Syndrome）、过敏甚至脑部老化。

目前许多公司都陆续加入研发和推出适合成人HMO配方奶粉的行列，例如丹麦生物技术公司Glycom A/S已在2018年底于美国和欧洲推出HMO营养补充产品Holigos IBS；美国化学公司杜邦（DuPont）亦指出，这是一个可观的市场，估计一年可带来10亿美元（约78亿港元）的收益，而公司计划于2019年投资4000万美元（约3.1亿港元）去提高其HMO生产能力。

（综合报道）