率先发现失踪泰国少年　两英国潜水员来头劲　原来只是义工

泰国少年足球队13人失踪9日后奇迹生还，是近日最振奋人心的国际新闻。获救少年多天未进食，尽管身体虚弱，仍然跟率先发现他们的潜水员对答如流。有少年更加好奇心十足，用英语问潜水员来自哪里，“英国。”潜水员爽快回答。
这段对话亦令两名英国潜水员，一下子受到广泛关注。其实两人都有正职在身，这次出手纯是义务性质。

两名英国潜水员分别是斯坦顿（Richard Stanton）和冯兰唐（John Volanthen），他们连同另一名英国洞穴探险专家哈珀（Robert Harperz），在13人失踪3天后，应泰国政府请求，前往协助搜救。这次行动共有逾千名来自世界各地的人参与。斯坦顿和冯兰唐都是志愿组织英国洞穴拯救委员会（British Cave Rescue Council）的成员，今次是义务前往营救。

该委员会主管怀特黑德（Bill Whitehead）向《卫报》证实，斯坦顿和冯兰唐是先头部队，其他潜水员随后跟上，“他们成功潜入最后一段路，然后进入一个洞室发现众人站在一个离开积水的高处地方。”

成功非侥幸，斯坦顿和冯兰唐都是经验丰富的洞穴潜水专家，但这不过是他们的工余兴趣。他们都有一份正职。50多岁的斯坦顿是消防员。“玩”了洞穴潜水超过35年，他被视为英国首屈一指、甚至欧洲最佳的洞穴潜水员，并且参与过多场同类搜救行动。

斯坦顿擅长结合无水的洞穴探索（dry caving）以及潜水的实际技巧，专业水平无庸置疑。2013年他接受访问，形容无数次的搜救行动只是他的兴趣，指自己的参与纯粹是义务性质。他在2012年因此获授勋大英帝国勋章，表扬他这方面的贡献。

跟斯坦顿拍住上的冯兰唐正职是电脑工程师，闲时会参加马拉松。他在2013年向传媒表示，洞穴拯救员首要条件是头脑要冷静，“恐慌和肾上腺素在某些情况下很好 ，但不是在洞穴潜水时”。

两人不是第一次合作，2010年他们奉命前往法国协助救援，据报当时法国政府更加是点名请求两人相助。英国另一名潜水专家本内特（Neil Bennett）表示，在环境极端情况下，必须找一个专业程度相若的拍档一起下水，不可以自己一个行动，否则形同自杀。

斯坦顿和冯兰唐已成功标记了众人的位置。当局现正制定救援方案。现时搜救人员已把4个月的食粮运进洞内，行动进入第二阶段。泰国军方指男孩或要先学习潜水，甚或要等待数月，让洞内洪水退去才救出他们。

（英国广播公司／卫报）