新冠肺炎｜发炎发烧显示免疫系统正常运作　疫苗副作用实为好事？

全球新型冠状病毒（SARS-CoV-2）疫苗接种计划正在展开，香港亦即将在不久的将来开始接种。随着疫苗成为话题，注射疫苗的副作用亦成为了焦点。在接种疫苗后出现副作用是常见且十分正常的事，而且某程度是一件“好事”。

所谓副作用，是人体服食药物或注射疫苗后，产生的一种反应。所有药物都有其用药目的，用以治疗疾病或纾缓疾病的不适，但由于过程会产生额外反应，因此又称为副作用。

例如伤风感冒药的止咳或纾缓鼻塞等不适，药物影响中枢神经可能会造成疲倦渴睡，这就是药物的副作用，但一般来说副作用的程度都是轻微且可受控的。

至于疫苗反应同理，疫苗的目的是为了预防细菌及病毒感染，因此注射后出现的不适均称为副作用，不过这种不适的原理和伤风感冒药稍有不同。

疫苗副作用为免疫反应所致

首先要知道，接种疫苗的手臂之所以出现红肿疼痛，或是发炎发烧等迹象，都是免疫反应所致，也就是人体的自然防御机制造成的现象。

当注射疫苗后，由于疫苗带来的都是“外来入侵者”，人体会特别让更多的血液流往注射位置，带来更多白血球等细胞清除入侵者，造成红肿和发炎。这就是为何注射疫苗后，施打疫苗的手臂附近会出现红肿发炎的现象。

而有时人体会认为需要进一步调节体温清除入侵者，因此会造成发烧，而发烧会伴随头痛及疲倦等不适。不过由于所谓“入侵者”并非真正病菌会攻击细胞或产生毒素，并无实害，当免疫系统成功清除它们，便会退烧让身体回复正常。而人体会记忆这次的入侵者，准备下次感染同类病菌时进行更有效的打击。

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因此，在注射疫苗后出现副作用，实质是代表自然免疫系统正常运作的一件“好事”。

当然有时身体免疫反应太大，出现必须送院的严重状况，但一般机会十分低，且并非无法控制。因疫苗造成的住院甚至死亡的数字，远远低于因患病而致死的数字。