坦桑尼亚从未实现的繁荣：全球现实下天然气之梦破灭

国际大宗商品价格的上涨可以塑造一个地区的命运。当大型矿业和油气勘探者突然对偏远地区表露出兴趣时，这一地区就可能成为资源发掘的前沿——一个远离国家社会经济中心却对该国经济非常重要的地方。

作者为英国巴斯大学（University of Bath）社会与政策科学系发展研究中心讲师Aidan Barlow

从2000年代末和2010年代初，高大宗商品价格引发全球对新的富含油气资源地的勘探。坦桑尼亚南部沿海的姆特瓦拉区（Mtwara）就是其中之一。

2010年至2015年期间，姆特瓦拉从落后的边缘地区发展成为坦桑尼亚天然气行业的前沿地区。

姆特瓦拉位於坦桑尼亚最南部，与莫桑比克接壤。由于基础设施落后，该地区在地理上一直与坦桑尼亚其他地区隔绝。南部地区的经济表现历来不如北部地区，而无论是殖民时期还是后殖民时期的政府都没有关注当地居民的需求。

我在姆特瓦拉的研究探讨了人们期望天然气开采所能给他们带来的影响，以及大宗商品价格周期和矿业生命周期等因素如何影响发展的政治经济学——简单来说，就是政治与经济相互作用和相互影响的方式。

在研究过程中，我发现天然气产业有望加速姆特瓦拉的发展。人们对姆特瓦拉未来的想像，也不再是有限的发展，而是财富增长和区域的繁荣。

实际上，前沿资源阵地建立后，人们对经济发展会给当地人带来什么、以及发展速度有多快的期望都改变了。

但这些期望并没有实现。天然气价格从2009年的每百万英热（Btu）16美元跌至2017年的每百万英热4美元（1英热等于约1055兆焦耳）。石油和天然气公司大多对姆特瓦拉丧失了兴趣，相关行业也随之崩溃。

未能实现的繁荣仍然带来了一些影响，如建了一半的酒店、更高的食品价格和更可靠的电力供应。但许多工作岗位已经消失。

这项研究加深了人们对自然资源如何与发展相互作用的理解。在姆特瓦拉（Mtwara），资源本身并没有带来经济繁荣，人们对未来天然气将带来繁荣的预期却催生了经济增长。当这一预期未能实现时，该地区遭受了真正的萧条。如果要基于资源设计发展战略，在进行大规模开采之前就必须考虑到这种可能性。

预期

2018年，我在姆特瓦拉采访了当地商界领袖、政界人士、社区领导者、村民和曾经在天然气行业供应部门工作的人等各类人士，了解天然气行业如何影响经济发展。我们很快就发现，无论是2013/14年的管道抗议活动——反对建设一条从姆特瓦拉到三兰港（Dar es Salaam）的天然气管道，还是电力基础设施建设，尽管表达方式因人而异，但只要牵涉到天然气，每个人都有故事要说。

但采访结果显示，有两个群体受到天然气行业的影响格外显著：当地企业和居住在姆纳西湾（Mnazi Bay）最靠近陆上开采点的居民。

我发现，人们认为天然气能够促进经济发展，正是这一点推动了该地区的大量投资。

投资主要集中在供应上。姆特瓦拉缺乏有国际认证的酒店、餐饮公司或其他为石油和天然气工作人员提供的便利设施。房地产和建筑业也搭上了这股投资浪潮。

政治也对此产生了影响。坦桑尼亚执政党CCM在2010年大选中重申了这一承诺。我在姆特瓦拉期间，该党一直在重复这句竞选口号：“姆特瓦拉将成为新杜拜！“

姆特瓦拉成为国际和国内资本的前沿阵地。丰富的油气资源所带来的未来似乎已经板上钉钉。

除了政治承诺之外，姆纳西湾的人们相信，天然气产业已经产生了积极的经济影响。道路改善、电力基础设施变得更加可靠并不断扩大，人们在天然气供应部门找到了工作。他们希望这种情况能够继续下去，并从天然气行业占用的土地上获得补偿。

短短几年间，国际天然气价格与姆特瓦拉的经济前景、人们对未来的想像紧密相关。

现实

但到了2015年，2010年代初使姆特瓦拉成为资源前沿的天然气价格下滑。繁荣期中发展最突出的行业受到的冲击最大。

为接待石油和天然气行业高薪员工而建造的酒店现在不得不改变经营模式，迎合收入较低的当地人和季节性腰果贸易商的需求。在发现天然气之前，腰果是当地经济的基石。在整个城市，特别是海岸沿线，仍然能看到一些建了一半的酒店。

在我的采访中，靠近陆上开采区的村民们倾向于讨论当地发展比"繁荣 "时期放慢了。为天然气基础设施提供土地等而作出的牺牲并没有带来更多的发展，许多工作也都是临时建筑工作，因此随着萧条消失了。

此外，该行业还对环境造成了影响，如污染和破坏经济作物。

一个不成文的社会契约被打破了。

人们对天然气未来发展的看法发生了变化。人们不再相信天然气会加速发展。人们认为发展速度已恢复 "正常"，即发现天然气之前的速度。

经济潜力仍在，但2010年代晚期的全球低油气价格确保了天然气行业不会推动经济增长。

不断变化的能源格局

从历史上看，姆特瓦拉一直处于全球经济的边缘，是腰果原料的供应地。随着天然气的发现，该地区突然变成了 "能源前沿"，吸引了大量国内外资本进入。能源格局的快速变化能够迅速创造和再造前沿地区，并改变生活在这些前沿地区的人们的生活。

自本研究开展以来，能源格局发生了巨大变化。俄罗斯入侵乌克兰推高了天然气价格，欧洲领导人开始将非洲视为潜在的天然气来源。姆特瓦拉再次具备了成为真正资源前沿的 "潜力"。但是，价格上涨是否会重新激发当地对经济发展的热情还有待观察。

本文转载自The Conversation，香港01获授权编译，未经授权不得转载，点击阅读英文原文。