加州下令零售商设“儿童中性玩具区”　可打破性别偏见？

在超市的儿童玩具区，带着女儿的家长毫不犹豫走向一眼望去全是粉色的芭比货架，再往前走，才是陈列玩具车、机械人的货架——传统观念中男孩和他们的父母们购物的天地。加州政府上周末推出的法令试图改变这一现状。

10月9日，加州民主党籍州长纽瑟姆（Gavin Newsom）签署法案，规定大型超市须以性别中立的形式陈列玩具等儿童用品。法案虽然并不要求取缔这种将芭比（Barbie）和玩具车、机械人分开摆放的做法，但要求大型零售商必须设立一个“性别中立”（gender-neutral）的区域，“不论商品传统上是否专为女孩或男孩而售”，将其“合理的”陈列在该区。

这一法案将自2024年起生效，任何拥有超过500名雇员的大型零售商或超巿若违反该规定，初次可被罚250美元（约合1950港元），其后则是双倍罚金。不过，新规并不针对儿童服饰，而只对玩具和其他“儿童护理产品”（childcare items）适用，如卫生用品、婴儿出牙期用具、喂哺产品等。

有关现象不止在美国可见：英国《卫报》（The Guardian）去年报道指，在零售业，一次对141家高街商店和44家在线零售商的审计发现，儿童服装和文具等商品经常被按性别进行明确区隔，而玩具则使用粉色和蓝色进行展示。

推动该法案的加州众议院议员罗达伦（Evan Low）认为：“传统上，儿童的玩具和产品是按照性别进行分类的。这使得（商家）在零售时普遍将（科学、技术、工程和数学类的）玩具摆放在男孩区，而将引导孩子追求照顾婴儿、时尚和家庭生活的玩具摆在女孩区。”

有关玩具性别差异对儿童影响的心理学研究早就相当明确，而环境又对儿童选择与自己性别角色相符的游戏和玩具产生了极显著的影响。2016年发布于《婴儿和儿童发展》（Infant and Child Development）学术期刊的一份研究报告显示，在小至9至17个月、18至23个月，24至32个月的三个年龄阶段，孩子们不论性别，均出现选择“属于自己性别”的玩具的现象，包括一般被认为具有明显女孩特征的玩偶、粉红色泰迪熊和厨具模型，以及有男孩特征的小汽车、蓝色泰迪熊、玩具挖泥车和玩具球等。

美国蒙莫斯大学（Monmouth University）、研究性别发展的心理学教授 Lisa Dinella则在她的实验中发现，在粉红色和蓝色的玩具中，女孩普遍选择前者，而男孩普遍选择后者；可当男孩玩具被涂上了粉红色，女孩也会选择粉红色的“男孩玩具”。

男孩不被鼓励玩女孩玩具

儿童对选择与自己性别角色相符的游戏和玩具，受到父母、外部环境的显著影响。而相比于女孩，男孩则尤其受外部环境所限。本周，LEGO公司公布了一份由其委托、对7个国家近七千名家长和儿童进行的调查，结果显示，71%的男孩表示他们担心自己一旦玩女生的玩具，就会遭到嘲笑，而只有42%的女孩有这样的顾虑；同时有73%的家长表示会“鼓励我的女儿也可以尝试玩男孩玩的玩具”，但只有44%的家长称他们会鼓励儿子这样做。

来自英国的神经生物学家Gina Rippon对《卫报》记者说：“（我们对男孩和女孩的要求）是不对称的。我们鼓励女孩去玩‘男孩的玩具’，却不会让男孩去玩‘女孩的玩具’。”

玩具的性别营销问题

这种外部的压力不仅仅是来自同辈或家长的态度，以性别将产品分门别类的营销手法亦是造成这种性别定型大环境的重要一环。

然而，许多学者指出，历史上的这种现象事实上要比如今好得多：“整个20世纪，玩具营销从来没有变成如今这个（严重性别分化的）样子。”来自加州圣荷西州立大学（San José State University）的社会学助理教授Elizabeth Sweet这样说。

美国密歇根州立大学（Michigan State University）的助理教授Megan K. Maas指出，20世纪初时，玩具还不存在性别营销这一回事。1940年代，商家意识到这种营销方法能诱导富有的家庭为男孩或女孩购买全套用品和玩具，包括衣服，自此以后商家们就开始利用蓝、粉等不同的设计，将玩具分性别销售。80年代后，国会开始禁止联邦贸易委员会（Federal Trade Commission，FTC）对针对儿童的广告进行规管，如此促进了性别营销的普及。

从这层意义上来看，消除玩具及儿童用品的性别营销对打破儿童早期性别定型颇为重要，但此次加州通过的法案是否真的能实现这一点却还要加个问号。该法案不仅没有完全禁儿童产品销售男女分区的做法而且，对于玩具制造商在产品和包装设计、广告商的性别营销也是不设规范，而仅仅只是在零售商多设立一个“性别中立”区，只触及问题的皮毛而已。

加州家庭委员会（California Family Council）游说组织、非盈利法律团体The Pacific Justice Institute等抨击此次法案，指立法者无权要求零售商跟从政府所认可的性别观念政策，此举是“将去性别化的意识形态强加于零售商”。