Bitcoin与环保・下｜挖矿的迷思：耗电必然加剧碳排？
虽然加密货币挖矿惹起外界对其环境成本的疑虑。可是，耗电量本身与碳排放并没有必然关系。尽管比特币“工作量证明”挖矿原理需要消耗大量电力，若然这些电力是由可再生能源产生，一样可以减少挖矿带来的碳足迹。
所以要化解加密货币带来的环境问题，关键是从改变能源供应结构入手，让加密货币产业尽量使用可再生能源，甚至将矿场集中在以可再生能源为主要能源的地方。正如中国四川省及美国华盛顿州这两个比特币矿场集中地，不少是利用水力发电。
【Bitcoin与环保・下篇】
承接上文：Bitcoin与环保・上｜马斯克忽转軚 挖矿热潮响起环保警号
本地初创加密货币交易平台Kikitrade联合创办人吴德灏（Allen）向《香港01》表示，比特币挖矿所消耗的电力，部份其实并非使用化石燃料。
他以中国挖矿重地四川省作例子，“我对四川省的矿场有些认识。当地每年有六个月雨季，三坝下游一带在这段时间就利用水力发电，能源往往多到用不完，最终很多都浪费了。它们（当地矿场）就利用这些（原本被浪费掉的）水电来进行挖矿工作。”
Kikitrade刚在今年3月完成800万美元（约6,212万港元）的Pre-A轮融资，领投方包括著名区块链创投基金Dragonfly Capital、区块链游戏巨头Animoca Brands、独角兽创投基金心元资本；以太坊联合创始人Joseph Lubin也是其中一位投资者。
Kikitrade的交易平台自去年10月开始试行，大半年来用户人数增长迅速，预计2021年年度交易量将突破10亿美元（约78亿港元）。
吴德灏补充，随着技术提升，矿机耗电量会逐步减少。“就像当年的Tesla一样，技术不断升级，就会愈来愈省电。”
剑桥大学替代金融中心的研究报告也发现，有一定比例的比特币挖矿工作运用水力、风力、太阳能等可再生能源，虽然，仍有逾六成耗电量来自非再生能源。
加密货币容得下ESG使命？
谈及企业与保护环境之间的关系，少不免想起资本市场流行的“ESG”（Environment, Social, Governance，即环境、社会与管治）概念，“环境”恰恰是当中重要元素。
随着加密货币概念进入主流市场，多间传统金融机构和企业相继提出将加密货币持有量纳入资产列表。当环境污染成为舆论焦点，加密货币产业是否需要重视及履行ESG国际准则的讨论也开始浮现。
香港地球之友在网志上提出，比特币等加密货币无可避免地消耗大量化石能源，一次比特币交易的碳足迹，相当于722,705次使用Visa信用卡交易的碳足迹。因此，该组织认为，在ESG框架之下，投资加密货币会为环境带来很大挑战。
不过，吴德灏从业界的角度出发，尝试厘清外界对于加密货币“必然”污染环境的模糊认知：“不是所有加密货币的共识机制都是Proof of Work（工作量证明）。未来绝大多数加密货币都不需要利用矿机来挖矿……长远来看，五至十年内真的需要使用到mining operation（挖矿作业），应该就只剩下比特币。所以，我们不能说整个加密货币系统都不环保。”
“美国政府对加密货币可说是又爱又恨。它早前容许Coinbase上市，意味着这类企业完全合乎法规。传闻美国加密货币交易平台Kraken很快会上市，这正好反映加密货币产业正与传统金融市场接轨。昔日，两者只不过是平行市场。”加密货币投资者兼KOL Sky Lai向《香港01》表示。Sky拥有多年投资加密货币经验，他在YouTube经营投资频道“Invest Man”，并开设Telegram群组让币圈同好交流。
今年4月，加密货币龙头交易所Coinbase在纳斯达克上市，成为加密货币产业首家在美国上市的公司，被视为产业打入主流市场的里程碑。不过，《纽约时报》在Coinbase上市当日发表文章，告诫投资者须正视加密货币带来的环境祸害。
对此，Sky认为，各国政府对加密货币冲击传统金融体制的关注，远大于气候变化或环保因素。“印度、土耳其等国家先后对加密货币祭出禁令，这影响到加密货币价格，但这些国家不是主要持份者。若美国政府说‘加密货币犯法’，那就有很大影响了。”
不少加密货币支持者指出，相比起传统银行金融行业，加密货币和区块链行业更为节能，因为前者需要租用办公室，聘请大量雇员，还要架设伺服器和数据中心，这同样需要消耗资源。
私募基金行业出身的吴德灏也同意这个观点，他认为加密货币系统的效率比传统银行高：“譬如SWIFT（支援跨国汇款及支付的国际银行同业网络），一次跨境汇款就需要几道程序实现清算等工作……但区块链科技是电脑直接对电脑，P2P（peer-to-peer，点对点）完成，毋须中介，耗能肯定少得多。”
吴德灏强调，比特币社群里有一个很强的信念，必须谨慎处理机制上的修正，以稳定比特币的内在价值：“无人说过现在比特币的制度和科技不可进步或修改。比特币组织也曾提出不同升级方案，但前提是获得大多数人同意。”
吴德灏解释：“比特币本身的设计跟以太坊等其他加密货币不同，它的目的是‘storage of value’（价值储藏），就像黄金一样（编按：比特币的内在价值在于其机制的共识性、不可窜改、透明和去中心化）。”若将比特币系统升级，大多数参与者要取得共识，这往往是最难克服的难关。
自踏入2021年以来，加密货币市场继承去年的美股狂热，成为全球散户投资者追捧的投资品。然而，加密货币产业面对减碳及碳中和问题，在改良技术和能源转型上仍需急起直追。
毕竟，加密货币抑或更宏观的区块链经济，至今仍是建基于互联网科技的新时代产物。目前，以至将来，加密货币能否适应现代资本市场的变奏，依然值得长期观察……
（节录）
上文节录自第266期《香港01》周报（2021年5月24日）《 “挖矿”耗能加剧碳排？ 加密货币热潮敲响环保警号》。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。