口音姓氏皆影响求职 英国黑人摆脱不了“无形高墙”
英国首相约翰逊内阁中有三名移民后代，包括印度裔的财相苏纳克（Rishi Sunak）、来自乌干达印裔移民家庭的内政大臣彭黛玲（Priti Patel），以及非裔移民后代的商业大臣关浩霆（Kwasi Kwarteng）。乍看来，少数族裔亦能凭着精英学校教育踏上成功之路，登上政坛高位，但只占3%人口的英国黑人由校园走到职场，实际上又面临什么困境？
英国黑人的出现最早可追溯至罗马帝国治下的不列颠省，多数是与罗马驻军有关人士，也有部份是罗马帝国的上流阶层。十七世纪期间，英国参与了欧洲、非洲和美洲之间的奴隶贸易，不少黑奴侍者随船长、前殖民官员及商人等来到英国，导致伦敦定居的黑人有所增加；其余还有来自西非和南亚的少数自由奴隶和海员。
至于当代英国黑人，则要由上世纪五十年代初说起，当时英国约有20,000名黑人，几乎都在海外出生。此后十年，至少有25 万名来自牙买加等西印度群岛的黑人移居英国，使黑人人口大幅增加，导致部份本地白人失业，令两个族群之间的嫌隙深种。六十至八十年代，英国通过一系列移民法案，严格限制黑人移民进入英国。与此同时，新生代黑人与其他少数族裔努力对抗种族主义与偏见，自此，黑人和少数族裔才逐渐与其他英国公民获平等待遇。
今天，英国黑人的上一代大多是来自西印度群岛和非洲的前英国殖民地，据2011 年人口普查，英国的黑人人口达190万人，约占全国人口的3%，较十年前大增75万人。逾九成五黑人生活在英格兰，当中超过100万人住在大伦敦地区。民调机构YouGov去年一项调查显示，三分之二英国黑人曾遭种族歧视或种族偏见，四分之三人认为种族歧视情况于过去三十年没有太大分别，还有逾半人士认为种族是职业发展受影响的重要因素。
在英国，少数族裔占整体人口的12.9%，约有875万人。印裔是另一个占比较大的有色人种，有逾145万人，占全国人口的2.3%。
口音姓氏影响求职
那么，英国黑人进入职场后会面对什么问题？虽然自上世纪六十年代以来，英国已大幅扩大高等教育，但真正通过上大学而进入精英行业的贫穷学生仍属少数。今天，英国的阶级差距依然很大，来自富裕家庭的大学毕业生无论成绩如何，也会较一级荣誉毕业的贫苦学生更易找到理想工作，两者年薪平均差距或高达7,000 英镑。对于不少低下阶层的黑人家庭来说，这是无法改变的现实。
20出头的黑人青年Elvis Siaw便是个好例子。在摩根士丹利做清洁工的母亲自小便不停对他说“在那里工作有多好”，最终他不负家人期望，成为家中第一个上大学的人，入读伯明翰大学政治经济系，并以优异成绩毕业。然而，经过多轮面试，他都未能如愿进入伦敦金融业，幸好仍能获另一城市的银行聘用，成为家中第一个白领。
英国职场有一道“无形高墙”，涵盖家庭背景、个性、举止言谈，甚至口音，作为取录与否的重要因素。求职顾问Suzie Fagan指出，应征者的简历固然重要，但上述条件也是雇主考虑要素。她举例，曾经遇到聪明能干、外貌大方、却一口浓厚地方口音的求职者：“我知道企业的人事部只要和她通电话，便会拒绝她，因为浓重的口音不适合跟他们的高阶客户打交道。”类似的职场潜规则成为很多贫困学生找工作的“绊脚石”。Siaw 屡屡碰壁，颇大程度也是出于这个原因。
此外，2016 年一项研究还显示，相比使用传统英国姓氏的申请人，使用黑人或穆斯林姓氏的求职人士获雇主回复的可能性少得多。例如，名叫James 或Emily 的求职者，相比起拥有非洲人姓氏（如Akintunde或Adeola）或巴基斯坦姓氏（如Tariq 或Yasmin）的人，收到肯定回复的比例为10比6。至于其他西欧姓氏，回复比率仅稍稍低于拥有传统英国姓氏的人，反映出当中的差异很可能源于种族因素。
由此可见，英国黑人等少数族裔即使离开校园、踏入社会，但种族歧视依然缠绕着在职场打拼的他们。这反映了歧视的情况足以影响他们一辈子，能接受现实的或许尚能安稳地展开生活，否则，或许会深受种族歧视打击而不断沉沦。英国黑人在街上遭警员截查的比例高于其他族裔，被拘捕的比例同样最高。
歧视可有办法改变？
这个情况能够改变吗？在去年一场“黑人的命也是命”（BLM）运动中，救出遭多名示威者围殴的极右白人男性的黑人哈钦森（Patrick Hutchinson）认为国家有改变的可能：“或许我们没有感觉到，但事情正起变化，比如我注意到现时电视节目上的种族歧视成份减少了，今天街上也不再经常听到种族主义的字词。”他又说：“我们现在必须处理的是隐蔽性种族歧视，它潜藏在系统之中，深嵌在我们的社会里，但我深信最终我们会做到。”他亦注意到一些好的发展兆头，如伦敦都会警察局长迪克（Cressida Dick）去年表示，会改善警察系统性种族歧视的情况，也希望与少数族裔组织合作，共同想方法改善问题。
诚然，种族歧视问题难以顷刻间改变，今天英国黑人在校园以至社会仍然面对不少歧视。幸而，今天愈多愈多英国人，以至传媒从业员都开始坦承问题存在，有意改变少数族裔的艰难处境，或许，这是走向未来种族平权的重要一步。
上文节录自第258期《香港01》周报（2021年3月29日）《校园里的歧视 揭示英国潜藏的种族结构矛盾》。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。