朝鲜驱逐舰下水即翻吓窒金正恩 远洋舰队只是面子工程?|去片
朝鲜一艘5000吨新驱逐舰5月21日在东北部清津造船厂举行下水仪式“出师未捷”,在领袖金正恩面前发生意外。朝中社起初指军舰底部有部份“破碎”,令军舰的失衡,舰首无法离开船台,但后来澄清指驱逐舰未有严重受损。虽然这宗意外如金正恩所说,严重损害国家尊严和自尊,但也某程度上展示了朝鲜海军的发展蓝图。
据外媒观察,这次下水时发生事故的不知名军舰,与朝鲜最大规模舰艇、4月底成功下水的5000吨“崔贤号”军舰属于同级—“崔贤级”。当局其后再公布专家调查报告,指损毁情况没早前公布般严重,船底并未出现破孔,船体右舷有刮花情况,有海水涌入通过船尾部份的救生通道,预计能在6月前完成维修。美国研究人员周三(4日)表示,朝鲜似乎已经将该驱逐舰恢复直立位置。
从历史上看,朝鲜主要致力于发展陆基军事力量,特别是核武库和导弹计划,海军则居次要发展地位。但过去数年,朝鲜似有企图扩大海军能力的重大转变,开始发展高吨位军舰。金正恩今年起更动作频频,先于3月初视察未公开的造船厂,并与一艘朝方称为“核动力战略导弹潜舰”的大型潜舰合影,倘属实将是该国首次公开核动力潜舰。
不过最受外界瞩目的,依然是朝鲜声称以短短一年就建造完成、下水后一星期内即进行武器测试的“崔贤号”,以及损毁、目前仍侧躺于海中的“崔贤级”舰(下文暂称为“崔贤级”2号舰)。
“新型多用途驱逐舰”所谓何事?
朝鲜此前声称“崔贤级”军舰排水量高达5000吨,并将之形容为“多用途驱逐舰”。随着官方释出更多资讯,以及“崔贤号”进行武器测试,该型号军舰功能的全貌陆续曝露于公众眼前。
从舰体前方开始,该型号军舰船头装备着127毫米口径大型甲板炮。外界分析指,这标志着朝鲜海军在火砲口径上的重大突破。主砲后方共有32个小型舰载垂直发射系统(Vertical Launching System,简称VLS)发射孔,以及一组12个中型VLS发射孔。从“崔贤级”当日进行的武器测试可貌,至少有一些小型或中型发射孔能装载地对空导弹。
该舰后方也装有分别发射不同类型巡航导弹的VLS,其中一个有8个发射孔,另一个有12个发射孔,大小与船头的相似,但形状略有不同;而最靠近飞行甲板的一侧有10个较大的发射孔。外媒分析指,武器测试当天,“崔贤号”从船尾发射了一枚似乎是“箭矢-2”(Hwasal-2)远程巡航导弹,该导弹具有战略能力,或意味着可以配备核弹头,但相关资讯未获官方证实。
报道形容,“崔贤级”军舰上的VLS数量非常惊人,当与外国先进军舰对比更能突显这一点。即将服役的美国“星座级”护卫舰(Constellation class frigate)仅配备32个发射孔;美国“伯克级”驱逐舰(Arleigh Burke class destroyer)按型号虽拥有90到96个发射孔,但所有发射孔尺寸相同。倘“崔贤级”的发射孔尺寸一致,或能在VLS数量上与前者一较高下。
不过,“崔贤级”军舰拥有多种不同尺寸的发射孔也只是令外界为之亮眼的特色之一,外界分析指,舰上较小的VSL发射孔主要用于支援该舰的防空作战任务,携带各种地对空导弹。有关10个较大VLS发射孔的资讯虽有限,但很可能是搭载火星-11系列的短程弹道导弹。
“崔贤级”军舰上还搭载一系列标准驱逐舰武器,包括分别安装在舰体两侧的AK-630六管30毫米旋转砲中、位于船体后方的主要近防武器系统(CIWS)、4面相控阵雷达系统以及一系列辅助感测器和通讯系统。船尾设有飞行甲板,但没有机库设施来容纳旋翼机。
综上所述,从船上五花八门的武器可得知,朝鲜为何会将“崔贤级”驱逐舰形容为多用途,但金正恩在军舰下水仪式发表演说时,却为该军舰赋予一项神圣的责任—带领海军迈向“蓝水”。
以远洋舰队迈向“蓝水”
蓝水海军(Blue-water navy)是指能将海上力量扩展到远洋及深海地区、具备远距离作战能力的海军形态。以海岸防卫(Coastal Defence)为主的朝鲜海军当然距“蓝水”地位很远,而金正恩似乎大有改变这一状况之意。
金正恩在“崔贤号”下水仪式上发表演说时表示,该舰将增强朝鲜彻底捍卫海上主权的力量,成为迈向先进海洋强国的重要起点,又强调朝鲜在安全环境面临严重威胁的情况下,有必要拥有一支“远洋舰队”。
朝鲜声称的严重威胁显然是针对美国、韩国与日本,拥有一支力量投射更强大的海军将使朝鲜更有效实施战略威慑。一方面,朝军能冲突期间扰乱东亚的主要航运路线;另一方面,拥有可靠的海基核能力也可增强平壤抵御和报复敌人先发制人核打击的能力。
除了战略考量之外,“远洋舰队”也能为饱受制裁的朝鲜提供经济、资源安全。该国经济严重依赖海上贸易,加强海军实力能使朝鲜更好地保护其海上航线。另外,强大的海军也是其在朝鲜半岛周边海域,争夺渔业和海底资源的先决条件。
“蓝水梦”:理想很丰满 现实很骨感
然而,金正恩的“蓝水梦”在他发表演讲后近一个月即迎来重大挫折,于清津造船厂建造的“崔贤级”2号舰在下水礼发生意外受损。事件在众目睽睽下发生,除了使朝鲜国威受损害,更多的是暴露了该国海军面临的困境。
据国际海事船舶数据库Ship Vault的记录,清津造船厂从上世纪70年代起,开始建造2000吨级以上的散货船、中大型拖网渔船等等,其后再于1992年出产广为人之、高达9000吨的客货两用轮“万景峰92号”,严格来说建造高吨位船只并非该造船厂不熟悉之事。可是据公开纪录,清津造船厂近二十年来再未有产出如此高吨位的船只,甚至连正规的造船业务也式微。
朝鲜官方鲜少提及清津造船厂的具体军事用途,美国华府智库“战略暨国际研究中心”(CSIS)则分析指,造船厂之前或曾制造过小型潜艇、巡逻艇,却未有建造大型军舰的经验。
值得注意的是,“崔贤级”2号舰是与“崔贤号”军舰的下水方式不同,由于清津造船厂没有足够大的干船坞,也没有能让舰尾先滑入水中的斜坡。因此“崔贤级”2号舰是在完成建造后,通过横向方式将舰体“抛入”水中,而这操下水方式需要更严谨的船只平衡工作。这在国际上虽然并不罕见,却是外界首次观察到,朝鲜海军采用这种下水方式。
在建造高吨位船只能力“失传”20多年,再加上未曾建立过大型战舰的情况下,清津造船厂缺乏制造和下水新型驱逐舰等大型战舰的专业知识,很可能就是“崔贤级”2号舰发生事故的原因。关键是清津造船厂已经是朝鲜国内最大造船厂之一,不难想像朝鲜全国各地的造船厂也面临类似问题。
另外,“崔贤级”军舰装载如此多数量且类型的武器当然令人眼前一亮,再加上其潜在发射远程导弹的能力,的确有大潜质成为朝军“远洋舰队”的领头舰。
然而,它高调的地位在和平时期是展现国威、震摄外国的“镇国之宝”,在战争中却是敌方优先打击的“大型箭靶”。饱受制裁的朝鲜本来已难以建造足够的大型军舰,现在更是连能否修复受损的2号舰也是未知之数。
把整个海军的战略重点押注在一、两艘军舰在军事上显然说不过去,除非金正恩发展“远洋舰队”实另有其他目的。
远洋舰队是核武2.0?
在“崔贤号”及“崔贤级”2号舰的下水礼中,外界除了关注这两艘军舰外,还特别关注第一主角—金正恩。朝鲜公布他参加前者的下水礼当然非常合理,但朝方居然也高调公布“2号舰受损”这一有失国威之事,似乎显示朝鲜“远洋舰队”的海军蓝图,是象征功能大于实际军事用途。
其中一项象征意义当然是“面子工程”,从事后有多张有关“崔贤级”2号舰卫星照片曝光,足以证明此等大型下水事故必然会被外界通过各种形式发现、公开,所以朝鲜官方并未掩盖消息。
不过,朝方大可以低调应对即可,但最终却选择高调处理事件。不只提到金正恩亲眼目睹事故发生,更向外界公布受损船只具体状况。对朝鲜而言,最大可能就是军事上的保密不比控制叙事重要,确保外界把焦点放在金正恩高度重视“远洋舰队”发展要求严肃彻查,而不是“朝鲜图掩盖丑闻惜仍失败告终”。
另一项象征意义则是换取谈判筹码,拥有一支看似更强大且能够进行2次核打击的舰队,或使朝鲜能够挑战韩国和日本的制海权,同时也影响中国和美国等大国的战略考量。即使实战下面临多种困境,透过展示朝鲜发展“远洋舰队”的意图,也可一定程度改变地区权力平衡,为平壤在外交谈判争取更多筹码。
细看之下,“远洋舰队”似乎与朝鲜的核武无异,主要都是用于与巩固谈判地位、震摄敌对势力。可是,“崔贤级”2号舰的下水事故已严重削弱其威慑力,如果该军舰终无法修复沦为弃舰,那“远洋舰队”仅余的象征功能恐怕也将消失殆尽。