【新闻背后】蓬佩奥以色列之行访两争议地区　戈兰高地战略价值高

美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）11月19日访问以色列，其中到访约旦河西岸的以色列殖民区及戈兰高地（Golan Heights）的行程备受争议，他既成为首位到访该两个地区的美国国务卿，也因行程引来叙利亚与巴勒斯坦抗议。究其原因，这两个地区皆为争议领土，以色列控制这些地区未得到国际承认，其中戈兰高地又被视为有高战略价值。

在这次行程中，蓬佩奥继续与以色列站同一阵线的立场，他既参观在西岸殖民区的酒庄，又到访戈兰高地，他表示，过往美国总统一直拒绝承认戈兰高地为以色列领土，但现在大家都无法否认“特朗普承认当地是以色列一部分”的决定。2019年3月，特朗普签署法令，正式承认以色列拥有戈兰高地。

叙利亚与巴勒斯坦多次对美方表达不满，叙利亚11月19日透过国营传媒发表声明，批评蓬佩奥此举是特朗普政府完结前的挑衅行为，侵犯叙利亚主权。至于西岸殖民区则有巴勒斯坦人上街示威，向美方抗议。

争议逾半世纪

戈兰高地位于以色列东北，与黎巴嫩、约旦及叙利亚相连，面积大约是1800平方公里，当中以色列控制三分之二，即1200平方公里。

直到1967年为止，戈兰高地都是由叙利亚控制，但该国在第三次中东战争（又称六日战争）中惨败于以色列之下，令后者占领戈兰高地大部分地方，更在1981年，以色列企图吞并戈兰高地入领土。但以色列的举动一直未获国际社会认同。

叙利亚方面亦多次要求以色列归还土地不果，两国在1974年签订停战协定，当地局势转趋平静。双方更于2000年举行高级别谈判，商讨移交土地和签订和平协定，可惜最终不欢而散。

戈兰高地住4万人

在以色列占领的戈兰高地住有逾4万人，当中过半数是德鲁兹人（Druze）。他们是伊斯兰教的其中一个分支，政治立场主要都是亲叙利亚的巴沙尔政权。以色列在80年代吞并戈兰高地后，当局曾经向德鲁兹人提供公民权，但遭拒绝，因此他们至今仍称自己为叙利亚人。当地也有大约2万名以色列人居住，基本从事农业和旅游业。

戈兰高地作天然屏障

对于以色列而言，戈兰高地可以作为分隔邻近国家的重要天然屏障，特别是叙利亚爆发内战以来，以色列担心叙利亚总统巴沙尔（Bashar al-Assad）的盟友伊朗会利用该处发动攻击，威胁以色列安全。

除了防御作用外，戈兰高地拥有丰富的自然资源，包括以色列有三分一的水源都是来自当地。另外火山灰土亦为葡萄园、果园及饲养牛只带来肥沃养分，为以色列农业有举足轻重作用。