近危海象数千只海滩聚集场面壮观 俄罗斯专家称是数量回升好迹象
俄罗斯科学家近期在北部喀拉海（Kara Sea）沿岸，发现一大群大西洋海象群聚在陆地上进行着社交活动。科学家指出这可能是海象数量正在恢复的讯号，令人鼓舞。
该海滩位于俄罗斯亚马尔半岛（Yamal Peninsula）的一个偏僻角落，研究人员发现有3000多只海象挤在这里，而近几十年来，该地区只发现过数十只大西洋海象。
海象的这种行为称为“Haul-out”，指海豹、海狮和海象等暂时离开水中，通常发生在觅食期间，为了繁殖和休息等原因，将自己拖行到陆地或海冰上。海象“Haul-out”通常出现在漂流的海冰或北极岛屿上，但由于全球气候暖化造成海冰缩小，此外海象的栖息地也受到油气勘探及北极海运量增加的威胁。
俄罗斯科学院（Russia's Academy of Science）的资深北极研究员索科洛夫（Aleksander Sokolov）表示：“这次的‘Haul-out’现象是独特的，因为既有雌性又有雄性海象，而且年龄范围也很广。”
索科洛夫称该发现为“独特的露天实验室”，使他和团队能够一次分析成千上万只海象。科学家已经采集这群海象的DNA样本，并在其中几只安装了卫星追踪器，将监视牠们的动向数个月。
20世纪中期国际正式禁止商业捕猎前，海象因身上的油脂和象牙而受到过度捕捞。国际自然保护联盟（IUCN）2016年将大西洋海象列为“近危物种”，估计世界上成年大西洋海象总数只剩12500只。
海洋哺乳动物研究与考察中心的博尔图诺夫（Andrei Boltunov）指出，数十年来喀拉海的无冰季节变得更长，即使目前尚无足够资讯得出海象数量是否正在恢复的结论，但博尔图诺夫表示“我们希望这是个好的迹象”。
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