白宫、监管机构、大药厂、投资者　彼此猜忌下的疫苗风云

美国新冠肺炎疫苗研发工作正进行得如火如荼，惟各大持份者包括白宫、监管部门、大药厂、以及有份投资疫苗研发的投资者，在过去数星期互有摩擦，公开抨击对方。斥资开发疫病的盖茨批评美国食品及药物管理局（FDA）信誉不再；总统特朗普经常跟科学家唱反调，施压药厂在大选前让疫苗面世。
行政部门、专业机构与资本家之间缺乏沟通及互信基础，各方持份者的互相猜忌，又会否让因为“行快线”的新冠疫苗，变得更缺说服力？

美国疾病防控中心（CDC）总监雷德菲尔德（Robert R. Redfield）日前出席参议院听证会，再次向公众强调，口罩是“现有最强大的公共卫生工具”。即使将来接种了新冠肺炎疫苗，亦可能会出现未能产生免疫反应的效果，所以大众必须坚持在公开场合或与人接触时配戴口罩。

同时，雷德菲尔德指出，新冠肺炎疫苗至少要到明年中才能面世并被广泛应用。他这个说法，明显与总统特朗普连日以来坚持疫苗将在数周内面世的说法有冲突。

特朗普称医学专家“搞错了”

就在听证会结束后不久，特朗普马上回应，形容雷德菲尔德“搞错了”，更指出他的说法只是一些“不正确的资讯”，坚持疫苗将在不久后面世，并能够推出市场。

特朗普曾在9月初的劳动节假期期间声言，疫苗将可在10月面世。尽管美国监管当局，包括美国食品和药物管理局（FDA），以及多个医学专家皆表示，疫苗没多大可能在此“死线”前成功面世，但技术上来说，白宫有机会能够通过FDA的“紧急使用授权”（EUA）来规避恒常审测程序，准许于特定情况及标准下合规使用疫苗。

来自史丹佛大学辖下胡佛研究所的医学专家阿特拉斯（Scott Atlas）在8月份就任白宫防疫顾问。这位获特朗普青睐的新官，在疫苗何时面世的问题上显然与总统相当一致。阿特拉斯接受福克斯新闻频道（Fox News）访问时告诉国民，接下来将会有很多令人乐观的事情发生，包括疫苗的面世。

除了唱好疫苗即将在短时间内推出之外，阿特拉斯还极力提倡解除各地封城限聚禁令，呼吁大家不应执迷于总染疫人数的数字。他在《国会山报》（The Hill）撰文表示，大家应该要正视一个现实：染疫死者超过8成是65岁年长人士，只有0.2%是25岁以下人士。所以，政府应集中资源，包括供应充足防疫装备、实时监察、为护老院员工和老人家优先进行密集检测，先保护这批高风险人士，然后尽快开放学校上课，并重启经济。阿特拉斯形容这做法是“基于科学、数据和常识”去拯救民众性命。

当然，这也与CDC的防疫呼吁大相迳庭。

先不论实际工作，白宫、防疫专家与监管部门连对外公关语言上也未能达致“统一口径”，恰恰反映行政与技术官僚之间的资讯不同步，而且缺乏充足的信息交流。

大药厂联手暗讽特朗普？

与特朗普结下梁子的，除了有监管部门，还有掌控高超药物和疫苗研发技术的大药厂。

“我们很快会有疫苗，可能在某一特别日子之前……你知道我是在说哪个日子的。”

当特朗普多次暗示疫苗将会在大选之前出现，民间及各大媒体都不禁担心，白宫会否将疫苗竞赛政治化，为求疫苗在剩下不足三个月内能够面世，而牺牲疫苗的安全性。数周以来，美国社会舆论出现不少对正在研发中的疫苗之质疑。

为了让公众释疑，九间龙头大药厂包括辉瑞（Pfizer）、莫德纳（Moderna）和阿斯利康（AstraZeneca）、强生（Johnson & Johnson）、赛诺菲（Sanofi）在9月初发表声明，向公众承诺它们会“与科学同在”（stand with science），绝不会因为要赶及将疫苗推出市场，而牺牲疫苗的安全性及应有成效。

“我们相信这篇声明能帮助巩固公众对新冠肺炎疫苗所需经过的严格科学和监管程序之信心。”九间大药厂在其联合声明中提到。虽然在整篇声明中，都没有明确提到特朗普，但它们提到，药厂间要团结起来，坚持“科学研发过程的专业操守”。

政治因素驱动科学研究，若因而出现什么差池，例如已推出市场的疫苗产生前所未料的副作用──或根本无效，最后难免会打击药厂的品牌信誉。

特朗普此前已就药物垄断及价格过高问题，多次抨击大药厂唯利是图。特朗普在Twitter曾经指出，因为他签署了意在降低药价的行政命令，伤害到大药厂的利益，所以它们就制作电视广告，散播“谎言”诬蔑自己。

白宫曾在疫情期间，邀请过各大药厂的行政总裁就药价问题到白宫见面讨论，但各总裁断然拒绝特朗普的邀请，反映白宫与大药厂之间的关系并不太好。

甚至有些右翼阴谋论支持者对大药厂研发的疫苗充满猜忌。美国一直有不少人相信“疫苗无效论”，更加认为新冠肺炎疫苗是政府“夸大”疫情，而让大药厂藉疫苗获取丰原利润的“大阴谋”。

民调机构YouGov早前进行的调查显示，只有37%共和党人愿意接种日后面世的新冠肺炎疫苗；民主党人则是61%。由此可见，大药厂的专业信誉，显然在民间得不到同等比例的反馈──这在特朗普的共和党人支持者圈子中尤甚。

富商的加持

不过，相反地，一直以来密切关注新冠肺炎疫苗研发进程及积极参与投资的富商、微软创办人比尔盖茨（Bill Gates）却大力为各大药厂背书。

盖茨接受《彭博》访问时，向正在研发疫苗的大药厂大派高帽，表示对其疫苗研发团队寄予厚望。“这些公司都是十分专业，其研发的疫苗都有很明显的利好作用……谢天谢地，我们有这些来自私人领域的专业团队。”盖茨说道。

这半年来，盖茨可谓老是常出现。

的确，自盖茨旗下基金会在2000年创立以来，一直在各项顽疾疫苗研发及推进公共卫生的工作上投资甚钜。今年新冠肺炎在全球肆虐，该基金会也快速将资源投入到新冠肺炎疫苗、疗法和检测的研发工作当中，例如基金会有份投资的德国生物科技公司CureVac，其研发的新冠肺炎疫苗正被视为有力候选疫苗；自2月起，基金会已捐出超过3.5亿美元（约27.1亿港元）支持全球各国抗击新冠肺炎，又承诺出资1.5亿美元（约11.6亿港元），确保将来至少有1亿支新冠肺炎疫苗，能够运送到中低收入国家，予当地民众接种。

然而在国内，盖茨却多次抨击行政部门，甚至扬言对负责监管疫苗及药物开发的FDA，已没多大信心。

以前，就像CDC被视为全球顶尖般，FDA享受同样的荣誉，是一个顶尖的监管者。

但现在，盖茨不讳言地称FDA失去了这些光环。

他举例指，早前FDA局长哈恩（Stephen Hahn）夸大血浆疗法治疗新冠肺炎患者的效用（哈恩后来推翻自己这个说法），正是FDA信誉渐失的证明。

“当有人在施加压力让其他人说一些乐观的事情，那就会完全地偏离事实了。FDA在这里失去很多公信力。”

除此之外，盖茨早前也公开在电视媒体上批评过CDC的检测指引。

CDC早前发出指引，对于曾接触已确诊新冠肺炎患者、却没有任何病症的人，不鼓励他们接受检测。盖茨形容这是“令人震惊”（blows the mind）。美国传染病学会（IDSA）、HIV药物协会（HIV Medicine Association）等医学组织，也相继促请CDC修改相关指引。

综观上述事例可以看得出，无论白宫、监管者、大药厂、医学专家，乃至投资者各方，彼此之间都充满着失信、缺乏真诚沟通和交流的渠道。

疫苗是终结这场疫症危机的最终武器，研发难度之高、时间之迫切，前所未有。拥有世上最优秀的医学研究团队，以及最高超医学知识及技术的美国，值此关键时刻，各持份者互相评价对方弊病错处固然是好，但若善意批评变作谩骂干戈，对需要集体合作的艰巨抗疫工作来说，绝非好事。