【BNO】脱欧首相的难题：帝国主义作祟还是忏悔？
作为带领英国脱离欧盟的首相，约翰逊（Boris Johnson）扩充“英国国民（海外）护照”（BNO）权利、为持有人开通成为英国公民的途径，牵涉到敏感的“居英权”议题。今日的英国政府背负殖民时代的历史包袱，处理BNO问题俨如一场赌博，也是英国从昔日帝国蜕变过来的重要一章。
2016年，约翰逊宣布投入“脱欧”阵营，欧盟移民问题为整场脱欧公投的重中之重。去年约翰逊在大选期间承诺，如果顺利连任，将会阻止欧盟移民“把英国当成自己的国家”，重拾对移民的严格管制，像奥地利引入计分制，让最优秀的专才来英定居，低技术人员只能取得短期签证，只可从事人手短缺的行业。
今年2月，英国正式脱欧，该番针对欧盟移民的说话言犹在耳，有关BNO港人权利的讨论再次进入西敏宫：是否“接收”30多万乃至300多万BNO合资格持有人。后殖民时代充满争议的“居留权”（right of abode）问题，再度成为切切实实的议题。
属地公民的居英权争端
殖民时代遗留下来的还包括了混乱的《国籍法》（Nationality law）。在二十世纪之初，英国的《国籍法》相当简单，所有在大英帝国领土出生的都是英籍人士（British subject），而所有英籍人士都享有在英国居住的权利。然而，随着二战后英国的殖民地纷纷独立，大英帝国演变成英联邦，而这些独立新国家的公民在1962至1971年间大批涌入英国本土，引起本地恐慌。
因此，英国政府于1962年起祭出修订，剥夺了联合王国及其属地公民（Citizens of the United Kingdom and Colonies, CUKC）的居留权，只有拥有至少一名祖父母为本土英国公民的属地公民，方可保留居英权。由于这批人绝大多数为白人，当时这一系列由保守党和工党政府通过的修订政策，也被指摘是种族歧视。
直到上世纪八十年代，戴卓尔夫人（Margaret Thatcher）领导的保守党政府主动修改《国籍法》，仅余的英国殖民地公民一律不再拥有居英权，当中包括把香港人归纳为“英国属土公民”（British Dependent Territories Citizens, BDTC），回归后就成为现时的BNO，《中英联合声明》的备忘录亦清晰列明这些英籍港人并不享有“居英权”。
目前，英国政坛以鹰派占上风，支持对中国强硬、扩充BNO权利声音亦较大。就连在九十年代曾称香港移民是“社会不稳定因素”的保守党元老谭百德（Norman Tebbit）都改口，在去年9月的联署信中，指当年英政府否决港人的居英权是“历史错误”，要求约翰逊政府扩大BNO权利，联署的还包括近130名跨党派议员。由此可见，约翰逊本身推出这项措施的政治阻力不大。
在英国政治精英眼中，修订BNO政策，一方面认为港人移民可能是一股振兴英国经济的潜力，另一方面也是彰显后脱欧的英国，并非一个具种族主义色彩的排外国家，勇于承担殖民帝国遗留下的历史责任，也是英国修补千疮百孔的《国籍法》的一次历史契机。就着英国进入后脱欧时代，英国政府今年1月推出多项移民政策改革，约翰逊7月初亦于《泰晤士报》及《南华早报》发表文章，对港人承诺将会进行“英国史上最大规模的签证改革”。
乌干达亚裔的历史启示
当然，英国政府“开放门户”的这份心思也是值得存疑的，英国自二战以后的移民政策屡次引起英国本地社会的巨大反弹。除了近年大家都相当熟悉的欧盟移民问题，基于解殖而引起居留权问题的一个主要例子便是乌干达亚裔（Uganda Asians）。
非洲国家乌干达在上世纪六十年代脱离英国统治，独裁者伊迪阿明（Idi Amin）夺权后，驱逐英殖时期长居当地的亚裔人士（近六万名，主要为印度裔），要求他们在90日内离境，而且不得带走任何财产。时任保守党首相希斯（Edward Heath）在庞大的国际社会压力下，以道德及法律责任为由，接收持有英国护照的乌干达亚裔。
最终，约2.7万人通过“乌干达安置计划”，在1972至1973年间移居英国，不过，当时英国正值经济差的状态，而上万计乌干达亚裔来英“抢资源”，激发英国多处地区的反移民示威。这迫使英国政府不得不回应，把英国分成不同颜色区域，英格兰心脏地带米德兰（Midlands）的大城镇，包括伦敦大部份地区都划为不接纳乌干达移民的“红区”；只有苏格兰、新兴城镇与乡郊等划作可接收的“绿区”。
乌干达移民在过去数十年已证明他们对英国的贡献，推动了不少昔日的小城镇及亚裔社区的发展，也造就了不少成功故事，现任内政大臣彭黛玲（Priti Patel）的父母当年就是透过安置计划移居英国。
时至今日，英国若开放BNO持有人的签证，虽然透过计划赴英的港人，本身的社会地位或财政状况也许跟当年的乌干达亚裔并不相同，但英国本地的右翼反移民、种族歧视情绪仍然存在。特别在现今新冠肺炎疫情之下，加上短期内经济环境令人忧虑，亦恐助长当地反华情绪。对于英国推出BNO新政策，的确有部份英国人直言“不用客气，我们不需要更多带来病毒的中国人”。
捉不住的大英帝国影子
香港作为英国最后一块主要殖民地，回归中国二十三年，同时象征着大英帝国殖民时代渐渐远去。有部份英国人认为，保守党政府这次出手干预香港事务，已不合时宜，英国不应再重拾殖民时期的包袱。
如今英国的“帝国影子”仅剩下英联邦（Commonwealth of Nations），在英国跟欧盟分道扬镳以后，英国显然努力地重新拉拢英联邦国家。然而，英联邦作为一个组织，架构却十分松散，仅是一个经贸合作及文化交流平台，谈不上有什么政治经济实力。作为前宗主国与前殖民地的关系，定会随岁月远去而淡化。
同时，英国放宽BNO港人权利，加上封杀华为之举，显然令中英“黄金十年”提早结束，跟中国关系恶化，对于英国自身发展的影响也有待观察。况且，放在约翰逊眼前的，还有蠢蠢欲动的苏格兰独立议题。
在7月的最后一周，约翰逊到苏格兰进行访问，宣布提供各项疫后复苏援助，被视为“回应”日渐高涨的独立呼声。爱丁堡大学苏格兰历史名誉教授戴维恩（Sir Tom Devine）形容，约翰逊来访此际，“独立风暴”酝酿正烈，联合王国正处于自1745年以来最脆弱的时期。联合王国在可见将来是否能维持完整？也会是这位脱欧首相当前一大难题。
上文节录自第226期《香港01》周报（2020年8月10日）《二十多年焦虑并未远去 英国人怎样看港人居英权新政》。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。