日本7-11将告别24小时营业？　劳动力不足如计时炸弹或遍地开花

日本放送协会（NHK）5月收到一封联署信。信件联署来自123间日本7-11便利店店长，他们希望社会能正视便利店陷严重人手不足问题，勉强24小时通宵营业会“搞出人命”。
日本因陷入人口老化以及生育率下降问题，造成慢性劳动力不足，便利店已无法应该24小时营业的操作。今天的议题就是从日本7-11，看一个长期困扰日本的社会问题。

6月26日，日本7-11集团表示，将就分店缩短经营时间实验。实验结束后将交由加盟店决定，是否继续维持非24小时经营。这意味未来7-11分店可因应实际需要，选择全日24小时或有限时间营业。

7-11是日本最大便利店集团，以一年365日24小时无休著称，它取消24小时营业的意义重大。

从2月东大阪事件开始

事件要从2019年初，发生的“东大阪7-11违约金事件”说起。2月东大阪市一间7-11独自更改营业时间，从24小时经营缩短至清晨6时营业至凌晨1时，遭7-11总部以违反加盟合约为由罚款1700万日圆（约122万港元）。

但经传媒采访下，发现原来东大阪的店长有大有苦衷：57岁的店长过去与妻子一同经营便利店，但因她病逝，加上4名长期兼职的员工一同辞职，人手严重不足。店长一人已需从清晨5时一直工作至深夜2时才下班，以至心力交瘁。他在难以支撑的情况下，只好缩短营业时间。

事件在日本社会引起广泛讨论，7-11总部迫于强大舆论压力，撤回对东大阪7-11分店追加违约金的要求，并承诺容许部分店舖缩短营业时间，实验非24小时营业的效益。

坚持24小时经营不再现实

实际除东大阪的案件外，日本不少便利店都面临同样困境。在5月7-11加盟店寄给NHK的联署信中，大部份均表示通宵经营的重担，压在店主身上。其中一名同样在大阪经营的店主，表示自己一星期7天要通宵上班，虽曾遭劳基局（劳动基准监督署）警告，但因招聘不到人手，只能硬着头皮继续违规。更有店主表示“慢性的人手不足，令人无法支持下去，再继续就要搞出人命。”

日本经济大学西村尚纯教授表示，便利店业界过去40年来以24小时营业、大量开店、抢占地区主导权的经营体制需要改变：“在人口减少、‘劳动力不足下，愈来愈难招聘人手。而在今天需要通宵营业便利店的顾客已逐渐减少，加上社会环境变迁，如此的经营系统已快将‘爆煲’。”

便利店之所以会全日营业，除为方便晚上出来或是因工作需要以致深夜仍未回家的人，亦有助社区的“保安”作用。半夜仍有便利店营业是社区“有人活动”的证明，可让居民在紧急情况时求救或前往避难。

不过随着通宵工种减少、保安设备增加，便利店全日开店的必要性已大减。一些支持停止通宵营业的店长表示，每天半夜前来光照顾的人，平均不足10人，不开店并不影响营销数字。

行业老龄化严重

7-11便利店事件仅是冰山一角，因劳动力减少而响起警号的行业还有很多。根据国土交通省统计，截至2016年全国所有行业“打工仔”平均年龄为45.3岁，其中建造业从业员平均年龄达47.4岁，有逾三成员工55岁以上，29岁以下的员工不足一成；而的士业平均年龄更是高达59岁，从业员老龄化严重。

这种情况带来的问题，除了业务效率下降、收益减少外，就是发生交通意外。2019年4月神户市一架巴士冲灯撞向横过马路的人，造成两死5伤，64岁的巴士司机承认当时可能“踩错脚踏”，失控冲灯撞向行人。

日本政府面对劳动力不足，2018年12月通过名为“外国人才扩大法”的入国管理法修正案，放宽输入外劳。新法案不再限定需要“高质素人才”，扩大包括饮食业、建造业、酒店业等一般行业，解决基层劳动力不足问题。

新修正案有意取代过去的“外国人实习生”计划，过去日本以提供职业培训之名，引入外劳工作。但因薪金太低、工作环境恶劣不时造成问题，6月NHK才收到另一封来自越南实习生的求助信件，称他们正遭受日本工厂威胁，每月加班超过180小时。就在节目播出前，其中一名求救的实习生疑因过劳造成脑出血，至今昏迷不醒。

新外国人才扩大法规定招请的外劳必需与日本人同工同酬，但实际即使是日本人，工作环境亦似乎不一定是理想。政府推出纯为吸引外劳前来日本，可能只是增加“奴隶”，恐怕会为社会埋下炸弹，在未来爆发。